Повелитель механического легиона. Том III
Шрифт:
— Эдмунд… — мать недовольно нахмурилась. — Это вопрос развития рода! Что ещё за обещание какому-то безродному бастарду!
Внутри быстро разгоралось раздражение.
— Кирилл дважды спас мне жизнь, не смей его так называть. Сейчас он — глава рода Соколовых! И это не просто обещание!
Проигнорировав раздражённый взгляд, я показала грудь, где стояла метка.
— Её можно снять, — махнула Эрика.
— Я знала, что ты так скажешь. Можно, но это уничтожит мой дар и знай, что я не буду даже пытаться сдержать процесс. Какой именно дар у Кирилла — тайна. И как мы выбирались.
Она недовольно нахмурилась и вскочила.
— Как ты смеешь так разговаривать с матерью…
К счастью, отец здесь. Как и всегда…
— Эрика, ты требуешь у дочери нарушить данное слово! И она вернулась к нам буквально чудом! Если Лина поклялась, значит посчитала, что это нужно. А литой пространственный дар… это интересно. У нас будет сильный союзник в будущем. Он ведь хочет этого?
Я кивнула отцу, улыбнувшись. С ним всегда получалось хорошо поговорить. Пересказала легенду о похищенном мотоцикле, который сломался уже около Москвы. И что увидела гербы на снаряжении похитителей, а также разговор около камеры. О том, что Меньшиковы прознали и предлагали выкупить Кирилла.
Отец потёр рыжую бороду.
— То есть, они знали, что тебя похитили и не сообщили нам, даже напротив — попытались торговаться. Это делает их соучастниками — быть войне.
— Сразу с двумя? — удивилась мать. — Слишком опасно!
Отец сжал кулак, полыхнув силой.
— Нашу дочь посмели похитить! А до того пытались убить! Позор роду, если мы не ответим! И тем более мы тем самым покажем слабость! Я прибыл сюда и теперь защищу семью и заставлю Шуйских пожалеть о том, что они решили стать нашими врагами!
Конечно, то что меня похитили эти ублюдки и хотели выпытать все известные секреты определяло наши дальнейшие отношения.
— Шуйские — да, а Меньшиковы-то при чём? Может, они вообще знали лишь о Соколове?
— Ты в это веришь? — задал князь риторический вопрос. — Или, может, ты забыла об инциденте с Алфёровыми? Так я напомню: они подсунули им информацию, словно в прорыве у стигм мы использовали их людей как пушечное мясо и ещё оставили себе снаряжение.
— Это всего лишь догадка твоего следователя, который пытался найти тех, кому это выгодно, — заметила Эрика.
— Потому Меньшиковым это спустили с рук, — Эдмунд снова сжал кулаки. — А про Элис помнишь? Вряд ли, ведь то дела нашей ветви под Минском. Она могла стать областным губернатором. Слабая одарённая, зато талантливый государственник — была. А потом её отравили.
— Это было давно… если правильно помню, — задумчиво произнесла мать. — Нашёл доказательства? Эти подонки посмели убить члена нашего рода, чтобы не дать нам нарастить влияние на западе?
Отец кивнул с мрачным видом. Вот ведь псы! Меньшиковы напоказ вежливые и сдержанные, вечно придерживаются подчёркнутого нейтралитета!
— У нас достаточно поводов для войны с ними, а на масштабе можно сыграть и пригласить других. Полный список ты получишь позже, я свяжусь с Вяземским, наверняка у него тоже есть много интересного.
Будет война! Это плохо: погибнет много людей. Но в нашем обществе иначе нельзя. Пора вклиниться в разговор. Как говорил Кирилл, я должна
— И я буду участвовать. До уровня магистра как раз недалеко.
— Не говори ерунды, — Эрика отмахнулась. — Ты пока посидишь дома, как подобает леди.
— Я буду участвовать, — отчеканила я каждое слово, смотря ей в глаза, хотя руки уже вспотели и немного дрожали. — Потому что имею для этого силу и должна уметь себя защитить.
— Не пристало леди лезть в бой, — отрезала мать. — Хочешь, чтобы я извелась? Или не думаешь о том, что наши люди пострадают, прикрывая тебя?
Отец с интересом следил за нашей перепалкой, а я пересилила страх и продолжила.
— А почему меня нужно прикрывать? Какой ещё леди не пристало? Я знаю множество женщин — бойцов. Хватит жить идеями девятнадцатого века! Хочешь сказать, Алиса ведёт себя неправильно?
— Она вообще не причём! — мама вскочила, пытаясь обжечь меня взглядом. — Да, она взяла на себя роль мужчины вместо того, чтобы следить за домом!
Я не собиралась отступать и впервые так решительно высказывала старые аргументы.
— С этим прекрасно справятся и управляющие, которым не повезло с даром. Перекладывать бумажки и договариваться об экономических союзах могут и те, кто не желает сражаться. Алиса — пример той, кто может делать всё. А я не только хороший маг, но и отлично опознаю любые угрозы. Но у меня вообще нет боевого опыта. Я запаниковала в обоих покушениях и жива лишь потому, что меня спасли. Даже второй ранг ликвидатора я получила, просто прогулявшись по лесу. Ты любишь прятаться за спинами бойцов рода, я же этого делать не собираюсь, и ничто не заменит боевой опыт. Никакая тренировка не даст прочувствовать сражение за свою жизнь и не позволит научиться действовать в любой ситуации. Я сегодня сполна прочувствовала это и если бы не Кирилл, ты бы меня не увидела. И, если говорить откровенно, ему проще было бы бросить меня и убежать одному.
Мать стиснула зубы.
— Ты будешь делать то, что мы скажем. Вокруг…
— Я согласен, — перебил её отец. — Ты будешь с боевой группой и не пойдёшь в пекло сражения: порой любому аристократу требуется практика. Мы живём в опасном мире, полном врагов и не всегда найдётся тот, кто поможет. Если основная семейная линия потеряет хватку, отдав все силовые вопросы другим, то быстро сгинет. Личная сила укрепляет власть. И, как думаешь, Соколов захочет быть нашим союзником в этой войне?
Я немного замялась: ему и так хватает проблем. Вместе с тем не останется же он в стороне? Он и без того имеет конфликт с Шуйскими.
— Не могу ответить, у него много дел и нужно время на рост силы. И я не знаю причину его конфликта с Меньшиковыми: он и сам не смог дать ответ. К тому же у него с собой было много стигмовой энергии: он старается быстрее достичь ранга магистра. Но у него всё забрали. Думаю, сейчас предпочтёт заняться этим…
Мать недовольно смотрела на отца, но она не могла открыто идти против него. И он никогда не позволял собой манипулировать. И сейчас отец улыбнулся.
— Тогда вышлем ему предложение. И, конечно, этот человек достоин награды — поможем ему. Скажи, какое оружие он предпочитает?