Повелитель металла

Михайлов Михаил Михайлович

'И откуда только силы берутся?', - пронеслась мысль у Кости при виде суетящегося друга. Тот не стал пытаться в одиночку утащить генератор в пещерку, а оставил его неподалёку от входа в коридоре и принялся с ним возиться, подсвечивая маленьким фонариком с севшими - судя по тусклому свечению диода, батарейками.

Очень скоро застрекотал стартер, сменившийся грохотом заработавшего движка. В маленьком объёме этот звук сильно бил по ушам. Костя поморщился и непроизвольно вжал шею в плечи, словно, пытаясь прикрыть чуткие уши.

– Вот,

держи, - рядом оказался Архип и что-то протянул.

– Что это?

– Вата для ушей, а то оглохнешь.

– А-а...

С тампонами в ушах генератор грохотал заметно тише. Плюс, усталость отошла, а ей на смену пришло любопытство: чем тут занимался всё это время приятель и зачем ему понадобился такой мощный аппарат.

Кругом были протянуты жгуты проводов, стояли коробки приборов, начиная от обычного амперметра и заканчивая непонятным ящиком, размером с прикроватную тумбочку, с десятком стеклянных окошек со стрелками делениями 'чего-то там'. Несколько энергосберегающих лампочек на штативах давали свет.

Половина левой стены пещеры была увешана металлическими пластинами размером от сигаретной пачки до маленького, в две ладони, планшета. К каждой пластины из светлого металла подходил толстый медный провод, удерживаемый 'крокодильчиком'.

Пластины шли широкойполосой от правого нижнего угла левому нижнему, образуя трёхметровую арку.

– Это за звёздные врата?!
– удивлённо воскликнул Костя, увидев эту картину.

– Это портал!
– торжественно произнёс Архип.

– Чего?

– Портал в... куда-то, в общем. Я пару лет назад нашёл записи в архивах, из закрытого. Там ещё на бересте и бронзовых пластинах записано было...

– Ближе к теме, - попросил Костя, зная, что если его приятель сейчас зависнет на подробностях, то до сути доберётся не скоро.

– Ага, короче, хм, прочитал, что наши прапра- и много раз пра- предки общались с жителями других миров. Называли по-разному, например, ты слышал о Беловодье?

Костя про себя застонал, а в ответ просто отрицательно мотнул головою.

– Ага, понятно, ну так, тот мир ещё так называли. Там сплошь волшебники жили, а к нам за одарёнными людьми приходили и пленниками.

– То есть? Своими пленниками? Наши предки и эти беловодцы воевали?

– Да нет, не своими. Нашими пленниками. Тьфу, блин, запутал ты меня. Короче, раньше племена и народности между собою резались по чём зря. Захватывали пленных, которых приносили в жертву богам, возвращали за выкуп или делали рабами. Вот таких вот пленников жители Беловодья и скупали, а в обмен отдавали золото и вяческие поделки.

– А что за одаренные?

– Ну, - Архип пожал плечами, - ну, не знаю. Может, умных каких очень, красивых или тех, кто мог стать чародеем в Беловодье. В записях это мельком оговаривается. Мол, одаренных жители волшебного мира принимали с радостью и платили невероятно много. Есть ещё источники, но мне до них не добраться. Пока не добраться, но я над этим работаю.

– Ты про пещеру эту расскажи, зачем эти пластины, генератор, провода. А то мне уезжать нужно, батя разозлится, если вовремя не поставлю машину, а мне ещё на мойку заезжать.

– Да что ты привязался со своей мойкой, - отмахнулся от слов приятеля Архип, как от чего-то незначительного.
– Тебе не интересно узнать о другом мире?

– Не интересно, - отрезал Костя.
– Мойка меня волнует больше.

– А...

– А интересно узнать, по чему ты тут с ума сходишь, - прервал возмущенный возглас друга Костя.
– Поэтому говори быстро. Или я твоим родакам настучу, что ты с ума сошёл и спрятался в пещере. И даже довезу.

– Да ты!..
– прям задохнулся от возмущения Архип.
– Да ты знаешь кто?!

– Ближе к теме.

Архип пару минут сверлил гневным взглядом друга, потом сдался и с заметным раздражением в голосе, принялся за рассказ.

– В этой пещере был портал, соединяющий этот мир и Беловодье. На стене есть следы от крепления деталей портала. А по стене идёт жила железной руды, выходящая наружу. Слабенькая, едва приборами ловиться, зато ржавчина видна на камне. В записях говорилось, что портал открывался во время сильной грозы, когда молнии били в вершину холма. Скорее всего, электрический разряд и активировал портал, давал энергию, а дальше его удерживали с той стороны маги. Говориться, что портал из себя представлял набор пластин светлого металла, который не менял своё цвет. Так как, про серебро известно давно да и темнеет оно со временем, и про него ничего не сказано, я решил, что стоит экспериментировать с другими металлами. Набрал нержавейку, алюминий, титан. На всякий случай, и серебро взял и даже немного платины. Магниевые пластины есть.

– Серебро? Платину?
– перебил рассказчика удивленный Архип.
– Да ты в любовницах дочь миллионера имеешь, что ли?!

– Да там совсем немного платины. Смог достать сетку для катализации с нашего химзавода, с одним рабочим договорился за сто тысяч. Потом доработал до пластин сам, хотя это было очень тяжело. Ты знаешь, до какой температуры нужно греть платину?

– Не знаю и знать не хочу.

– Эх ты, - махнул рукой Архип.
– Ещё несколько монеток в банке купил и расплющил. А серебро техническое, пластины с трансформатора. Титан продаётся много проще и дешевле.

– Лопаток в садовом магазине накупил?
– засмеялся Костя.

– Да там враньё одно про титан. Нет, титан купил через интернет как для мелкой фирмы, занимающейся сварочными работами именно с титановыми материалами и сплавами из него. Там хоть проволоку, хоть прутки, хоть узкие ленты заказывай.

– Слушай, а откуда деньги? Вряд ли там суммами по десять тыров интересуются. Да и сотку за сетку откуда-то нашёл.

– Я свою квартиру продал, - спокойно ответил Архип.

– Бабкину квартиру в центре города?! И родители позволили?!