Повелитель орков

Маркус Кайли

— Нет, Ривер. Это не так. Это всего лишь я.

Я в замешательстве морщу лоб.

— Твое перевоплощение в роль впечатляет, но прямо сейчас мы не играем, Кейд. Это реальная жизнь.

— Да, — соглашается он, — это так.

Он наклоняется, хватает салфетку, которую принес вместе с пиццей, и облизывает ее, прежде чем потереть о лицо.

— Я мог бы пойти принять душ, но уверяю тебя, когда я вернусь, я все еще буду зеленым. А эти, — он дергает за клыки, прикрепленные к его лицу, — все еще будут там, потому что они встроены в мой череп.

Все

мое тело замирает, пока я сижу там, переваривая то, что он говорит. Я понимаю слова и контекст, но это все равно не имеет смысла. Орки нереальны. Как бы сильно я ни желала, чтобы это было когда-то давно, реальность лишь раз за разом доказывала, что я застряла с настоящими человеческими мужчинами.

Когда я все еще молчу, Кейд дергает за свой клык еще раз и пробует снова.

— Я действительно орк.

Ладно… может быть, это и не так.

Глава 4

Кейд

— Это правда? — шепчет она, снова касаясь моего лица.

Простое прикосновение ее кончиков пальцев к моей щеке посылает взрыв жара, обжигающего мое лицо, опустившегося через грудь прямо к моему члену.

Это, должно быть, незаконно, что эта женщина оказывает на меня такое воздействие. Это кажется маловероятным, и все же, даже в разгар ее кризиса реальности, я все еще задаюсь вопросом, позволит ли она мне уложить ее на этот диван и поглотить.

— Это правда, — подтверждаю я кивком головы, цепляя ее запястье своим клыком, когда она удивленно отстраняется.

— Это реально, — восхищается она, ее глаза возвращаются к своему нормальному размеру, когда они встречаются с моими.

— Это слишком много для тебя?

— Нет. Я имею в виду, да, но нет.

Я смеюсь, потирая затылок.

— Что это значит?

— Только то, что, да, это много, но не в том смысле, что я с воплями собираюсь выбежать отсюда, чтобы вызвать полицию.

— Это хорошо, потому что, честно говоря, у меня никогда раньше не было такой реакции, поэтому я не уверен, как я справился бы с этим.

— Верно.

Ривер снова смотрит на меня, прежде чем покачать головой и тихо рассмеяться.

— Орки, охренеть, реальны. Настоящие гребаные орки.

Она проводит рукой по моему бедру, как будто подтверждает, что я настоящий, а у нее не галлюцинации.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да.

Она смотрит на меня, но, что примечательно, не убирает руку.

Я воспринимаю это как хороший знак. Все еще прикасаясь ко мне, должно означать, что ее влечение ко мне не изменилось. В конце концов, я определенно этого не делал, и все это время я привлекал ее именно таким образом.

— Как это произошло? Ты родился…

— О, нет. Я из Кричащего Леса. Ну, раньше это называлось Лесной Ручей, но они изменили название после того, как мы все… изменились.

Я подаю сигнал сам себе.

— Значит, есть и другие, похожие на тебя.

— Много. Фактически,

целый город. Впрочем, как и этот город. В этом районе естественно произрастает растение, при употреблении которого в пищу, ладно… ты меняешься. Некоторое время назад у нас дома была вечеринка в честь Хэллоуина, и кто-то принес пунш, с добавлением этого растения, не подозревая, чем это обернется. И вот, весь город изменился. Соответственно моими лучшими друзьями стали циклоп и тролль.

— Циклоп. И тролль.

— Да.

— Как они… живут?

Я пожимаю плечами.

— Эти города похожи на любые другие. Люди здесь либо уже знают о монстрах, либо привыкли к ним. Ты привыкнешь к этому, — успокаиваю я ее.

Ривер снова пристально смотрит на меня. Я могу сказать, что ее разум прокручивает в голове все происходящее.

Я нежно обхватываю ее щеку и провожу по ней большим пальцем.

— Наверное, я понял, что, когда я изменился, я не хотел прекращать жить своей жизнью, как это делали другие. Я не могу измениться обратно, так что было бы несправедливо также перестать жить.

— Конечно, — медленно говорит она, не отстраняясь от моего прикосновения.

На самом деле, она почти наклоняется к нему, и жар в моем животе снова разгорается.

— Если тебе нужно уехать, потому что тебе нужно обдумать это, я понимаю, но я надеялся, что ты все же захочешь остаться.

— Нет. Нет, вовсе нет. Я удивлена, и, честно говоря, у меня никогда не получалось делать сюрпризы, но это… хороший сюрприз.

— Хороший?

— Да, я имею в виду… ты чертовски сексуален, как орк, и теперь, когда я знаю, что ты всегда будешь так выглядеть?

Рычание. Она смеется и придвигается ближе, хватая меня за запястье и позволяя своей хватке скользнуть вдоль моего предплечья.

— Честно говоря, я немного устала от человеческих мужчин.

Я пристально смотрю на нее, ожидая, что она продолжит, если захочет.

— Я переехала сюда после того, как развелась.

Ривер пытается отвести взгляд, но моя рука на ее щеке удерживает ее взгляд прикованным к моему, побуждая ее продолжать.

— Я вышла замуж за свою школьную любовь, — пожимает она плечами. — Я думала, что это была настоящая любовь, но оказалось, что в основном я пыталась стать той женщиной, которую он хотел, хотел видеть, потому что он никогда не любил меня, такой какой я была.

— Мне очень жаль. Никто никогда не должен чувствовать, что должен измениться, только чтобы его любили.

— Теперь я это знаю, но тогда я была слишком наивна. Он даже не знал о ролевых играх. Я сказала ему, что посещаю курсы в колледже по выходным, чтобы получить больше дипломов. Он никогда не сомневался в этом, а я никогда не утруждала себя тем, чтобы сказать ему правду. Будучи Алаэсой, я чувствовала, что могу быть собой один день в неделю. Я была свободна.

На моем лице появляется хмурое выражение. Я ненавижу, что эту красивую, забавную, умную женщину когда-либо заставляли чувствовать себя неполноценной.