Повелитель плазмы
Шрифт:
По дороге от машины до лифта ей никто не встретился. В это время, между последней и первой сменами, в городе всегда малолюдно. Подойдя к порогу своей квартиры, она услышала через дверь голос Гила. Он позвонил ей, но, не застав, как обычно, дома, надиктовывал ей сейчас свои пожелания.
Поспешно открыв дверь, Айя бросилась к коммуникационной панели. Наушники оказались на месте, и она быстро надела их.
— Алло, алло! — прокричала она.
— Айя, это ты? — спросил Гил.
— Я только что вошла и очень рада, что успела застать тебя, — обрадованно сказала она.
С наушниками на голове Айя попыталась
— Где ты была? — с заметным раздражением спросил Гил. — Я звоню третий день подряд после второй смены, и каждый раз тебя нет дома. Я уже начал беспокоиться.
— Подожди, дай мне отдышаться, — попросила она. — Я так боялась, что ты повесишь трубку.
— А я уже собирался позвонить твоей сестре или еще кому-нибудь из твоих родственников и узнать у них о твоем здоровье, — сказал он более спокойным тоном.
— Все в порядке, — успокоила она его. — Я нашла себе дополнительную работу. Это консультации. Надеюсь, мы рассчитаемся с долгами.
— Ты консультируешь? — удивился он. — И кого же?
— Расскажу, когда приедешь, — уклонилась она от прямого ответа. — Это не телефонный разговор.
Айя понимала, что произносить по телефону имя Константина, по крайней мере, неблагоразумно. И вообще, она плохо представляла, что именно стоит рассказывать Гилу о своей работе с плазмой.
— Ну что ж, Айя, тебе не придется долго подрабатывать. Компания наконец-то компенсировала мне часть расходов на все эти клубные застолья. Хиллер лично ездил в управление и добился от руководства уступок.
— Хорошо.
— Завтра я высылаю тебе восемьсот далдеров.
— Спасибо, это будет очень кстати.
Две недели назад Айя стала бы на колени и поблагодарила всех бессмертных, а заодно и Гила, за такие большие деньги. Но сейчас эта сумма вызвала у нее только улыбку. Отсюда и сдержанный тон, которым она поблагодарила Гила. Кажется, он заметил это. В разговоре наступила пауза. Создавалось впечатление, что Гил собирался что-то сказать, но не решался. Айя мысленно видела, как в эти секунды он хмурился и на его переносице собирались морщинки.
— Ты, кажется, не очень-то обрадовалась, — нерешительно произнес он.
— Я просто устала, — ответила она после недолгого молчания.
Не станет же она рассказывать ему всей правды. Например, того, что теперь, по существу, она стала его спонсором, и сама отныне определяет их отношения. Что она намерена эти отношения изменить, но пока не знает, как это сделать, чтобы не поднимать лишнего шума. Пожалуй, будет лучше, если он никогда не узнает истинного положения вещей. Ей не хотелось бы лгать ему без особой необходимости. Поэтому, чем меньше она станет ему рассказывать о своих делах, тем меньше лжи. Вот и сейчас, сказав ему о своей усталости, она солгала. Она не чувствовала никакой усталости, плазма наполнила все ее тело легкостью и ощущением силы.
— Скоро у меня будут еще деньги, и тогда я приеду, — сказал Гил. — Пока не знаю, когда именно, но, наверное, недели через две-три. Тогда мы с тобой сядем и все обсудим как следует.
— Хорошо, — согласилась Айя. — Но о деньгах ты не беспокойся, восьмисот далдеров вполне хватит до твоего приезда.
Она сбросила туфли и села на ковер. Как раз перед ее глазами оказался портрет Гила, и она, глядя на него, мысленно попросила прощения.
— Я тебя люблю, — сказал Гил. — Ты даже не представляешь, как я по тебе соскучился. Вот вернусь…
— Я тоже люблю тебя, — сказала Айя.
Неужели это еще одна ложь с ее стороны?
Может быть, она сама себя превратила в спонсора?
— Деньги! — твердо произнесла Айя. — Хочу вам напомнить, что я их еще не видела.
Константин молча смотрел сквозь дымчатое стекло автомашины на проносившиеся мимо здания. Лимузин направлялся к Терминалу, и они оба сидели рядом на заднем сиденье.
— Я как раз думал, когда же вы об этом заговорите.
— Я дала вам на решение этого вопроса целую неделю.
— Мы уже обо всем договорились с одним банком в Гуналате. Завтра вы получите коды. Деньги сможете снимать по телефону. Но, чтобы избежать довольно значительных пошлин, лучше сначала побывать там лично. Один раз вам нужно посетить их в любом случае, потому что им нужна ваша подпись. В ту сторону идет пневмолиния Интерметрополитен.
Айя знала, что Гуналата — сравнительно небольшой метрополис, известный своими банками и казино. Банки строго хранили тайну вкладов, поэтому там держали свои деньги многие преступники Джасперии. А казино предназначались, главным образом, для того, чтобы перемещать грязные деньги со счетов преступников на счета легально работающих предприятий. До Гуналаты примерно полтора дня пути на пневмокаре и полтора часа на аэрокаре. Достаточно долго для того, чтобы путешествие потеряло свое очарование.
— Я смогу отпроситься с работы на пару дней, — сказала Айя.
Она напряженно всматривалась в мелькавших за окном пешеходов. Судьба костлявого парня вызывала у нее интерес и беспокойство. Пока что он нигде не попадался на глаза, и Айе все чаще припоминались слова Константина: «Забудьте о нем… Проблемы больше нет».
— На пару дней? — спросил Константин. — Я бы хотел, чтобы вы взяли отпуск хотя бы на неделю. А чем вообще вы там у себя занимаетесь?
— Надеюсь и жду, — ответила она после непродолжительного молчания. — Надеюсь на повышение в должности и жду, когда кто-либо из вышестоящих умрет или же уйдет в отставку. Тогда я могу получить повышение… Честно говоря, мои должностные обязанности вполне можно было бы возложить на автомат, но тогда бюджет Службы Плазмы уменьшится и…
— Да, да, я знаю, — грустно покачал головой Константин. — Это обычная практика. Кстати, вы знаете, что является отличительной чертой бюджета Джасперии?
Девушка молча покачала головой.
— Девяносто процентов бюджета уходит на поддержание того, что есть, — произнес он с иронической улыбкой. — Чтобы сегодня, как и вчера, ходил транспорт, действовали дороги, выплачивались пенсии. Чтобы работники вроде вас, сидящие за столами и делающие никому не нужную работу, что-либо получали. Все эти многочисленные клерки, как и вы, ждут смерти вышестоящего начальника в надежде занять его место. А затем они делают ту же самую никому не нужную работу. Меняется ли что-нибудь после выборов, когда к власти приходит новое правительство?