Повелитель теней. Том 1

Романов Вик

Егор затоптал последнюю живую чупакабру, и я вернул нам слух. Весь пол был усыпан рубиновыми кристаллами, кое-где даже попадались аметистовые. Но радоваться было рано — за нашими спинами раздались вальяжные аплодисменты.

— Браво! — с издёвкой сказал Псевдо-Ярослав и указал на меня. — Знаешь, твоя ранговая способность даже меня на мгновение пробрала. Но неужели ты думаешь, что сможешь уйти от мага четвёртого уровня? — он неспешно достал из кармана голубой коготь, внутри которого сверкали оранжевые искры, и постучал по нему. — Да-да, когда-то я тоже учился в Академии. Ну, по-настоящему.

Уничтожение

чупакабр с помощью ранговой способности исчерпало всю энергию магического ядра. Наступило истощение. Я задумчиво посмотрел на кристаллы, валяющиеся по всему Данжу. Насколько велик шанс, что Псевдо-Ярослав позволит мне поглотить хотя бы несколько кристаллов? Ну, если он посчитает, что я свихнулся из-за обрушившихся на меня испытаний…

Я безумно рассмеялся, оттолкнув от себя Машу и Егора, и прокричал:

— Это из-за вас! Из-за вас! Мы сдохнем, потому что вы — слабаки! Почему мне назначили такую бесполезную группу?! Я вышел из комы, выздоровел, поступил в Академию, а всё для чего? Чтобы просто сдохнуть в первом же Данже?! — я добавил истеричности в голос и бешено завращал глазами. Егор шагнул ко мне, чтобы успокоить, но Маша, что-то, видимо, поняв, положила руку ему на плечо и остановила.

— Слабак, — презрительно процедил Псевдо-Ярослав.

— Нет! Я просто так не сдохну! Не сдохну! — я рухнул на колени и подгрёб к себе кучу кристаллов. — Тебе, сука, это не достанется, понял?! Я перед смертью столько кристаллов сожру… Столько! Ты отсюда свалишь с пустыми карманами!

— Рубины для меня давно бесполезны, — Псевдо-Ярослав с брезгливой жалостью смотрел, как я ломаю кристалл за кристаллом и поглощаю энергию. Он считал меня полным ничтожеством и дохляком. Маша и Егор отшатнулись, когда он подошёл ко мне и, схватив за волосы, задрал мою голову вверх. — Я надеялся, что ты хотя бы попытаешься броситься в драку. Растоптать такого сморчка… никакого удовольствия. А ведь я даже на секунду поверил, что будет весело.

Я улыбнулся, чувствуя, как энергия залатала трещины в магическом ядре. Этого вполне хватит, чтобы безвозмездно использовать любую теневую способность на полную мощь. И вот теперь я собирался повеселиться.

Псевдо-Ярослав с безразличным видом вытащил меч из ножен и сделал два точных и быстрых удара. Головы Маши и Егора покатились по земле, заливая её кровью. Я с ненавистью смотрел, как урод приставляет остриё к моему горлу и нажимает на рукоять, вгоняя меч до самого позвоночника. А потом всё подёрнулось дымкой, пространство зарябило, картинка размылась и перестроилась в нечто… новое. Теперь перед Псевдо-Ярославом стояли другие люди — пожилые мужчина и женщина и юная девчушка в голубом платье.

— Нет! — воскликнул Псевдо-Ярослав. — Что вы здесь… Нет! Я не хочу!

Но его крики не имели значения. Он покраснел от натуги, сопротивляясь изо всех сил, однако всё было бесполезно — тело двигалось самостоятельно, не повинуясь хозяину. Рука с мечом взмыла в воздух и двумя резкими движениями отсекла головы пожилой паре, а потом — перерубила позвоночник девчушке. Псевдо-Ярослав заорал от ужаса, реальность скрылась за лёгким туманом. Когда он развеялся, всё повторилось — Псевдо-Ярослав снова убил своих родителей и сестру.

Я использовал ментальное вмешательство, благодаря чему узнал, как выглядят родственники Псевдо-Ярослава, а потом просто создал иллюзию — спасибо Ледяному Дракону и его подарку. Конечно, после второго или третьего повтора Псевдо-Ярослав понял бы, что им манипулируют, поэтому я обрушил на него ментальную волну ужаса, расшатывая его психику и не позволяя трезво мыслить. На тридцать четвёртом повторе он окончательно свихнулся и беспрерывно просил пощадить его родителей и сестру.

— Ну и как тебе то, что ты подготовил для нас? — прошептал я, наблюдая, как он размазывает по лицу сопли и слюни. — Нравится?

Иллюзия исчезла, обнажая реальность — всё это время Псевдо-Ярослав неподвижно стоял и пялился в пустоту. Его тело иссохло, он превратился в живой скелет. Впавшие глаза бесцельно ходили вправо-влево, челюсть то опускалась, то поднималась, отчего стучали зубы. Пока он смотрел фильм ужасов с его родственниками в главных ролях, мои Тени пили из него жизненную энергию — я активировал так называемую Подкормку. Я не хотел подвергать Машу и Егора лишней опасности, поэтому решил не сражаться и действовал наверняка.

К сожалению или счастью, Подкормку нельзя было использовать для личной подпитки, потому что эта способность относилась к черномагическим и буквально уничтожала душу. Постепенно, но неумолимо. Теням же терять было нечего. Очень скоро Тени иссушили Псевдо-Ярослава, и он рассыпался пеплом.

Но перед смертью он на мгновение очнулся, злобно оскалился и, достав из кармана перстень, раздавил на нём жёлтый драгоценный камень. Из иссохшей глотки вырвался хрип:

— Останетесь… здесь… навечно…

Я оглянулся на ребят — чтобы не раскрыть себя перед ними, на них тоже пришлось использовать ментальное вмешательство. Они видели, как я сражаюсь с убийцей и случайно поджигаю его магическим выбросом. Я щёлкнул пальцами и вывел ребят из транса. Они встрепенулись и бросились меня обнимать. Егор, правда, почти сразу отстранился и спросил:

— Ты считаешь меня слабаком?

— Нет, конечно, — я похлопал его по плечу. — Мне нужно было обмануть этого урода, чтобы поглотить достаточно кристаллов. Кстати, о кристаллах… Прежде чем идти дальше, нам нужно пополнить магический резерв, иначе нас загрызёт какая-нибудь чупакабра-одиночка.

— Так, может, соберём кристаллы и вернёмся? — предложил Егор, подняв палец к потолку.

— А сквозь завал ты просочишься как молекула? — устало вздохнула Маша.

— Разберу его, я же не совсем дурак, — обиделся Егор. — Силы у меня хватит.

— Бесполезно, — я наклонился и взял перстень, жёлтый камень в центре которого раздавил Псевдо-Ярослав. От него исходила весьма специфическая энергия — портальная. Я послал несколько магических импульсов вверх, и они показали, что коридор обвалился до бетонного бункера. Метров двести, не меньше. — Он сделал всё на совесть. Завал невозможно разобрать нашими усилиями, скорее мы умрем от старости… Требуется помощь спасателей. Он собирался телепортировать меня на поверхность, чтобы ни у кого не возникло сомнений — я сбежал, как последний трус. Мне не понятны только два момента…