Повелитель Теней

Костан Алекс

«Нет, зря я связался с ним…» — я встал наконец на ноги и тут же ушел в сторону, уклоняясь от удара кончиком хвоста. Видимо монстр, вернее ИИ им управляющий, смекнул, что атаковать головой чревато, и теперь наносил удары с дальнего расстояния.

Не вступая больше в ближний бой, лишившись маны, я вынужден был ретироваться, чтобы не отправиться на респаун. Бросившись бежать, я гигантским прыжком, которые мог теперь совершать благодаря навыку «Тень», сократил расстояние до ближайшего дерева и как обезьянка перескочил на следующее. Тут же устремился к кронам.

Нафиг-нафиг таких противников… Без зачарованных кинжалов его хрен убьешь!

К сожалению, порядком разозленный удав отпускать меня явно не собирался, намереваясь по спирали забраться ко мне, на вершину дерева.

— Да идешь ты в свое болото, понял меня!? — заорал я, перепрыгивая на ствол следующего дерева.

Я потратил около получаса, прежде чем чешуйчатый преследователь счел, что я покинул его владения, и отвязался. Наконец-то!!

Глава седьмая. Топи

Если здесь водятся товарки той змеи, — а они наверняка здесь водятся — не думаю, что мне стоит вообще спускаться на землю.

«Вернуться бы сюда на 20-м, да с зачарованными клинками… Я бы устроил этой рептилии и её родственникам локальный геноцид…» — я блаженно зажмурился и чуть не свалился с дерева, на ветке которого отдыхал, давая напряженным ногам и рукам немного расслабиться. Всё-таки в этой игре даже вампиры устают.

Передохнув, я спустился наземь и направился к замеченному мной строению. Именно перед тем как идти туда я и решил немного отдохнуть, восстановить все параметры. Мало ли кто меня там ждет. Ну или не ждет, а я заявлюсь весь такой красивый туда… И получу по число по первое.

Внимательно оглядывая прибрежные воды, — мне хватило встречи с удавом, чтобы научиться осторожности — я перебрался на достаточно большой остров. Должно быть, его можно назвать полноценной сушей или даже полуостровом, так как в стороне, куда я направлялся, немного в отдалении, сгущались деревья, обильно росли густые ели. Становилось непонятно — то ли топи продолжаются, то ли переходят в обычный, но невероятно густой лес.

На первый взгляд, у каменного строения, к которому я подошел, не было входа. Пришлось двинуться вдоль периметра, огибая по кругу. Каково же было мое удивление, когда, завернув за уже второй угол, я увидел… костер.

«А где костер, там и…» — эту мысль я не успел додумать, рефлекторно активировав «плащ теней» и приглядевшись к хвойному лесу в отдалении. Там мелькнула подозрительная тень и мне хотелось понять, кто это или что.

Тень быстро приближалась, не особо скрываясь, и по рассмотрении оказалась… гномом. Немного худоватый, всего метр шестьдесят, не больше, в каких-то обносках, он был лишь отдаленно похож на гнома из меню создания персонажа. Разве что небольшая темная бородка до середины шеи, да густая шевелюра, спускавшаяся на плечи. Всё совпадает! А если к этому добавить и то, что он весь был обмазан грязью, а его… головной убор — «шлемом» назвать ЭТО язык не поворачивался — вообще состоял из ветвей и листьев, становилось непонятно, что это за кикимора такая.

Клауд. Гном. Уровень: 2. Здоровье: 600/600.

Хм… И больше ничего. И по имени не скажешь, игрок это или нет. Когда Клауд приблизился, я запросил у системы информацию об этом персонаже.

Имя: «Клауд».

Раса: Гном.

Здоровье: 600/600.

Мана: 100/100.

Гном подошел к костру и скинул со спины связку хвороста. Подбросив пару веток в огонь, он уселся прямо на землю и блаженно зажмурился, протянув руки к огню.

На всякий случай проверив действие плаща, я спокойно направился к игроку, в любой момент готовый чуть что отскочить в сторону, если он выстрелит из чего-нибудь. Как бы начать разговор?..

— Э… Привет? — неуверенно произнес я, оказавшись в десяти метрах от костра.

Завопив, Клауд подскочил как ужаленный, выхватывая прямо из воздуха небольшое кремниевое ружье с широким раструбом на конце.

— Кто здесь?! Покажись, чудище! — видимо не видя меня, он водил дулом из стороны в сторону, приблизительно целясь в сторону звука.

Бесшумно отойдя с линии выстрела, уже сбоку я скороговоркой произнес:

— Я такой же игрок, как и ты! — и тут же ушел в сторону… Вдруг шмальнет?

Но нет, у гнома оказались крепкие нервы — просто перевел дуло в другую сторону.

— Если такой же, то какого хрена ты прячешься?!

«Тоже верно…» — согласился я и вышел на освещенное костром пространство, подняв руки над головой. Если что, один выстрел я должен выдержать. Судя по уровню Клауда, то даже и не один — вряд ли он разжился хорошим оружием, иначе здесь бы не сидел.

— А чего ты весь черный? — игрок опустил дуло.

— Черный? — не понял я.

— Ну… Вокруг тебя черный дым вверх идет и лица не разглядеть. Ещё контуры смазываются.

— Ах это… — до меня дошло, что так визуально отображается «Плащ теней». — Скоро закончится. Давно ты тут?

Он громко хмыкнул:

— С самого начала! Как начал играть, так игра сразу сюда и закинула. Пытался выбраться, так то жабули эти, то змеи, то крокодилы, то вообще пауки попадаются… Куда ни плюнь, везде противники от пятнадцатого уровня. Понятия не имею что мне делать.

Я вспомнил, как сам вообще оказался в локации, где мороз убивал за секунды.

— Так это ты на форуме писал? — дошло до меня через секунду.

— Я, ктож ещё, — фыркнул он

— Нет, ну админы не могли оставить тебя совсем без вариантов. Просто подумать нужно. Ты здание проверял? — загорелся я интересом.

— Проверял. Нет там ничего.

— Вообще? — вкрадчиво уточнил я.

— Иди, проверь, — саркастически усмехнулся Клауд. Усевшись у костра, он вернулся к прерванному занятию. К согреванию рук, то есть. Не ответив, я молча прошмыгнул мимо гнома ко входу.

Внутри меня встретило пустое помещение — вроде склепа, где я решил обосноваться — с широкой каменной лестницей точно по центру, ведущей вниз. Преисполненный уверенностью, что уж я-то точно что-нибудь найду, я направился в подземелье.