Повелитель водного дракона
Шрифт:
– Я никуда без тебя не отправлюсь!
– Тебе страшно, - напомнил девочке её же слова мужчина.
– А тебе что нет?
– вскинулась она, ощущающая, как вокруг них скапливается напряжение.
– Нет, - отозвался мастер.
– Так не бывает, - растерялась Хани.
– Тимур, ну, правда. Нормальные люди должны бояться. Страх помогает...
– Страх мешает. Это раз, - перебил её мастер, вслушивающийся в следы вокруг.
– И, запомни,
Хани кивнула.
– А теперь просто молчи, - посоветовал Тимур.
– Береги дыхание.
И девочка кивнула ещё раз, признавая справедливым и упрёк, прозвучавший в словах мужчины.
Говорить Тимур мог что угодно, а всё же идти по пустоши ему было страшно. Не за себя, нет, за других. За Хани, которая была на грани обморока. За белую кошку, которая уже отключилась. Бояться за себя мастер перестал несколько лет назад, просто перегорел на одном задании.
За исход дела мужчина тоже не боялся. Но ощущал всем своим существом надвигающуюся опасность. Ощущал так же, как бывалые моряки предсказывают появление шторма.
В окружающем мире была магия, недоброжелательная, злая. Частицы зла несла с собой белая змейка, недавно пропавшая и снова вернувшаяся. Зло пропитывало шкуру каменных змей, круживших вокруг. Но мастер ничего с этим поделать не мог.
Когда вслед за Широй, потеряла сознание и Хани, Лаки на ходу обернулась.
– Зачем?
– спросил мужчина, придержав её, чтобы девушка не свалилась с Ярга.
– Что именно "зачем"?
– уточнила она.
– Зачем я обернулась?
– Да.
– На меня не действует магия этого места так, как на Ширу или на Хани. Так что я смогу тебе помочь, когда змеи нападут.
– Полагаешь, они нападут?
– Полагаю, да, - Лаки вытащила из-за спины маленькую духовую трубку. Посмотрела на неё и задумалась, перекатывая между пальцев горсть белых шариков.
– Лаки.
– Что?
– Слова Хани слышала?
– Слышала и приняла к сведению, - в глазах девушки прыгали лукавые смешинки.
– Не путаться под ногами. Я и не буду. Я только Хани и Ширу защищать буду.
– Духовой трубкой?
– И плетью, - согласилась Лаки, глядя на мужчину с бо?льшим лукавством.
– Лаки.
– Ну что?
– заканючила девушка, глядя вопросительно на Тимура.
– Я, правда, могу себя защитить!
– Будь осторожна.
– Что?!
– округлив глаза, практически не веря сама себе, Лаки смотрела на мужчину.
А он уже потеряв интерес к разговору, спешился, оставив кошку в седле. Привязал уже ремнями Хани и двинулся пешком, ведя Ярга в поводу. Следом потянулись и остальные лошади.
Пустошь. Пустошь. Пустошь. Чахлые травинки, острые края побуревшей осоки, спёртый воздух, боль и гудящие ноги. Ярг ещё спокойно двигался вперёд, а обычные лошади начали спотыкаться.
– Всё, - Лаки потянула вверх рубашку.
– Душно! Я раздеваюсь.
– Лаки, - предостерегающе сказал Тимур.
– Что?
– взглянула на него девушка.
– Я больше так не могу! Мне душно!
– Я понимаю. Мне тоже, - согласился мужчина.
– Но это же не повод раздеваться и доставлять кому-то удовольствием своим прекрасным видом.
Задранная рубашка застыла на середине спины.
– Тимур.
– Я?
– усмехнулся мужчина.
– Ты сейчас вот это о чем?
– О том, что за нами наблюдают.
– И этот кто-то теперь в курсе, что нас двое?!
– возмутилась Лаки, привставая в седле.
– Какая двусмысленная фраза, - восхитился Тимур, потом захохотал.
– Нет. Змеи рядом нет. Лаки.
– Что?
– Когда я скажу "ложись".
– Я тихо-мирно падаю ничком, - продолжила фразу девушка.
– Верно, - согласился Тимур.
– А когда я говорю "беги", ты что должна сделать?
– Бежать.
– Хорошая девочка, - усмехнулся мужчина, чуть отступая. Девушка настороженно смотрела на мастера поиска.
– Помнишь?
– улыбнулся он.
– Змеиный шаг. Вернёшься ближе - будешь мешаться под ногами. А теперь - беги!
Ударив по крупу Ярга, Тимур заставил коня сорваться вскачь. Встревоженные лошади помчались следом, и через пару минут от них простыл и след.
Мужчина остался, прислушиваясь к окружающему миру. Земля тряслась. Верхний покров почвы мелко дрожал. Каменные змеи наконец-то получили приказ атаковать наглецов, и сорвались с места.
Топор остался на седле. Там же - ритуальный кинжал мастера поиска. Зато на руке было кольцо из змеиного серебра. Из появляющихся следов удалось быстро выяснить, где находится уязвимое место. Правда, также быстро выяснилось, что непонятно как до него добираться. Управляющий кристалл находится на спине змей, сразу за головой, между двух позвонков.
"Просто прелесть", - мрачно подумал мужчина, проворачивая в руке вызванный кинжал.
– "Всю жизнь мечтал охотиться на каменных образин, до уязвимого места которых добраться невозможно!"