Повелительница Духов
Шрифт:
Разбуженное подворье сонно перекликалось птичьими трелями, стрекотом цикад и торопливыми репликами безнадёжно проворонившей опасность стражей. Прибежавших на зов охотников (после случая с душниками денно и нощно дежуривших при дворце, иногда в парах с магами) встретила красноречивая картина размётанных практически по всей площадке более быстрых, но менее удачливых соратников. А посреди живописного великолепия не спеша вышагивала дочь известнейшего на Цветне врачевателя.
– Эсса а-Лилли!
– среди стражей нашлись и те, кто знал гостью властителя по имени. Окликнутая, она заинтересованно
– А что здесь произошло? Кто всё это сотворил?
– Ой, а, кажется, это сделала я!.. Ах, нет-нет, вспомнила: всё действительно так и есть! Хотите, покажу?..
Дочь врачевателя вскинула к небесам руки, явно красуясь, и размашисто поманила какое-то невидимое существо. Однако в засеребрившемся звёздном пути ярко вспыхнула и в считанные доли секунды увеличилась красная сфера, взорвавшаяся у самой земли классическим порталом фейрских магов. Из него на подворье хлынули всё те же, но на этот раз в сопровождении личной колдовской поддержки.
– Не спеши, воплощение бессмысленной жестокости!
– пафосный старческий голос раздался над подворьем, вселив в сердца уже почувствовавших на себе ледяное дыхание ветра стражников надежду на благополучное разрешение конфликта. Мэтра Иву во дворце знали как фейра, не имеющего обыкновение разбрасываться словами впустую, и ни у кого не возникло даже капли сомнения в могуществе главного мага.
– Я не позволю тебе нарушать спокойствие дворца властителя по одной только прихоти!
– Кхэм! Ну, так бы сразу и сказали, что не хотите, с чего вдруг сразу обвинять невинную женщину во всех своих неудачах? Я ведь не настаиваю!
– Курара неожиданно так задорно улыбнулась, совсем по-старому, что заставила Эттора и Гора недоумённо переглянуться. Правда, обманчивое "потепление" длилось недолго: - Да, кстати! Совсем забыла сказать... Чихать я хотела на занудного старикашку, будь он даже самим владельцем дворца! Командовать будешь своим ученичком, дедуля, вон он стоит, лихорадочно вспоминает ругательные слова!
– Несносная девчонка! Да я даже на поединок не хочу тебя вызывать - боюсь, в заклинании запнёшься...
– И правильно, дедуля, бойся, - лукаво шепнула "несносная девчонка" и послала мэтру воздушный поцелуй.
Маг среагировал в мгновение ока, выставив магический щит, но вопреки логике колдовского поединка поднявшийся ветер вихрем забился вокруг одиноко фигурки ведьмы, непроницаемым коконом скрыв её от посторонних глаз. Мэтр Ива, несколько сбитый с толку, обратился было к ученику с просьбой подержать щит, пока он будет плести другое заклинание, и обнаружил, что Пустырник бесследно исчез.
– Я расстроила твоего наставника, мой дорогой, - Курара по ту сторону кокона вплотную приблизилась к дрожащему, как постиранный мешок для ярына на ветру, ученику мага и протянула к нему руку.
– Не прикасайся ко мне... уродина!
– Пустырник, обозлённый собственным бессилием, не придумал лучшего прозвища. Ну, не признаваться же ему было в том, что он действительно позабыл все "ругательные слова"!
– Я? Уродина? А ну-ка, а если вот так?
– она на миг спрятала лицо в ладонях и тут же их отдёрнула. Пустырник испуганно попятился, споткнулся и неуклюже бухнулся на зад.
– Неужели забыл?
– Не может быть...
– потрясённо прошептал юноша.
– Эрмоса... Это не можешь быть ты! Не можешь!
– Значит, помнишь её, хороший мальчик. А хочешь, я тебя поцелую от её имени, на прощанье? В последний раз?
– Нет! Нет! НЕТ!!
– Пустырник вскинул руки почему-то к глазами и крепко зажмурился.
– Не хочешь - как хочешь! Я ведь не настаиваю, - она громко искренне рассмеялась и снова взмахнула руками, собирая ветряное полотно и накидывая его на себя как плащ.
– Передавай старикашке привет! Ещё свидимся!
И исчезла, оставив окончательно раздавленного ученика мага рыдать, сидя на холодных плитах подворья.
– Пустырник...
– Маргаритка протянула было руку к юноше, но передумала и оставила всё как есть.
– Она ничего не сделала тебе, мой мальчик?
– неожиданно тепло понизил голос мэтр Ива. Не прекращая всхлипывать, ученик помотал головой, покоившейся на скрещенных руках.
– Тогда не стоит так убиваться...
– Конечно, вам легко говорить, у-учитель... Не вас она довела до истерики, а потом любовалась вашим бессилием и ужасом! Ну ничего, - продолжил он бормотать себе в рукава, - она ещё увидит, ещё узнает! У-уу!
– А, может, всё-таки не стоит?
– сочувственно поинтересовался Чертополох. Пустырник вскинул на доброжелателя опухшие глаза, но акробат уже переключил внимание на мага: - Мэтр, вы успели срисовать её магический след? Я бы с удовольствием предоставил вам свои услуги, но у меня, к сожалению, сущностный слепок выходит куда реалистичнее. Только теперь вряд ли мы её по нему отыщем.
– О, юноша, с такими масштабами единовременных желаний эта эсса долго не останется вне поля нашего зрения. Более чем уверен, что не пройдёт и дня, как мы услышим о её новых похождениях и тогда уже в спокойной обстановке попробуем сделать объёмный слепок. Ну а пока не соблаговолите ли вы пройти со мной в лабораторию, чтобы мы сняли свежие оболочки образа для начальной заготовки?
Чертополох согласно пожал плечами: для него намечающееся действо было в новинку и отказываться от подвернувшегося случая прикоснуться к настоящей магии, а не самодельной, с какой ему приходилось иметь дело всю свою сознательную жизнь, было бы большой глупостью. Он любезно пропустил первым в портал старшего и сделал ручкой как всегда пропустившему всё на свете канатоходцу.
– Что? Всё уже закончилось?
– тоскливо крикнул ему в спину Гор и на этот раз всё-таки весьма болезненно приложил какого-то шустрого зеваку по уху. Тот шарахнулся в сторону, как пьяный, и, чуть присев, поражённо уставился на канатоходца.
– Ой, извините, я вас не заметил. А вот не надо лезть под руки!
– Под какие руки?!
– знаменитым на всё государство голосом принялся возмущаться пострадавший.
– Это два берёзовых ствола, причём дерево в детстве сильно болело и потому выросло сигнальным столбом!
– Что такое? Ах вы, нахал! Смотрите, с кем разговариваете, нелюбезный! Вас мама не учила не грубить?
– А вот мамы попрошу не касаться!
– подбоченился фейр, украдкой подтягивая атласные шаровары.
– И вообще, с чего бы это мне церемониться жердью длиной в четыре с половиной колена? Стража!!