Повелительница каменных монстров
Шрифт:
— Эйвери, послушай… Ты должна кое-что знать. Как бы сильно мне ни хотелось бы, чтобы ты осталась, я считаю, что тебе лучше сделать выбор в пользу дома, который нуждается в тебе. Нельзя ставить целое королевство на одну чашу весов с каким-то никчёмным драконом.
— Ты не никчёмный дракон! — отрицательно помотала головой Дикарка и положила ладонь мне на щеку, обжигая кожу и заставляя прикрыть глаза, чтобы насладиться её близостью и теплотой. — Не говори так, пожалуйста! Между нами всё действительно очень непросто, но ты чудесный дракон, и я не смогу без тебя, Кайлан… Теперь уже не смогу, потому что я…
Услышав стремительное движение
Змея остановилась около защитного барьера, свернулась клубком и исчезла в чёрной дымке. Тёмное полотно, окутавшее её, быстро испарилось, и перед нами оказалась провидица в своём человеческом обличии.
— Наконец-то, ты яви-и-илась, дитя! — произнесла мадам Жаннер, глядя на Дикарку и полностью игнорируя моё присутствие.
— Я тоже рад с вами повидаться! — помахал я рукой, но ведьма даже не посмотрела в мою сторону.
— Идём! Поторопись! Контакт удалось установить совсем ненадолго… Пош-ш-шли…
Мадам Жаннер схватила Дикарку за запястье и потащила следом за собой в небольшую избушку, а я быстрым шагом последовал за ними. Что ещё за контакт такой? Неужели она на самом деле призывала Дикарку?
Войдя в хижину, где всюду висели трупы летучих мышей, жаб и прочей мерзкой живности, я съёжился, а потом обратил внимание на женщину, которая будто бы состояла из воздуха и была бесплотным призраком.
— Мама? — выдохнула Дикарка, делая нерешительный шаг вперёд.
Мадам Жаннер отпустила руку Эви, скрестила руки на груди и взглядом указала мне, что нам не следует мешать этому разговору.
— Эйвери… У нас не так много времени… И ты должна узнать кое-что! — всхлипнула женщина. — Эалоны больше нет… Твой отец уничтожил наш мир…
Глава 36. Эйвери
— Что это значит, мама?
Я присела за стол и попыталась взять её за руки, но не смогла, потому что образ мамы будто был соткан из плотного тумана.
— Ты ведь помнишь, что значит «Эалона»? Эал — мир, который заключили горгульи с хранителями тысячи лет назад, доверив тем заботу о себе… Твой отец начал войну… Хранители восстали против горгулий, нарушив обещание защищать их. Твой отец собрал своих лучших воинов и объявил охоту… Каждый день гибнет немало горгулий и людей. Мы были призваны защищать их, но можем стать для них концом… От исхода твоей миссии зависят наши жизни, их жизни!.. Гарольд Рейзер должен умереть.
Как часто я говорила себе эту фразу… Однако раньше я не задумывалась о том, что смерть Гарольда теперь значит хоть что-то и для Эалоны. После моего обручения с Неотразимым, Гарольд должен был исчезнуть из нашего мира, и я надеялась, что он больше не вернётся…
— Какое отношение моя миссия имеет к Эалоне и откуда тебе известно так много о том, что я собираюсь сделать? — спросила я. — Я думала, что моя миссия — пробудить горгулий и вернуться домой…
— Ты уже не сможешь вернуться, дорогая… Став супругой иномирянина, ты потеряла возможность вернуться на Эалону… Возможно, ты и сама больше не чувствуешь зова своего мира…
Я широко распахнула
— Тогда как я смогу помочь Эалоне? Я провалила свою миссию?
— Нет-нет! Ты всё сделала правильно, моя дорогая! Теперь ты должна дойти до конца. Чтобы твой отец лишился действия сыворотки, которую получил от Гарольда Рейзера… Я верю в тебя, солнышко! Ты справишься! И мы сможем встретиться однажды, но уже в твоём мире, там, где теперь твой дом.
Наверное, я должна была радоваться, что смогу остаться с Неотразимым, но внутри царила пустота… Я окончательно потерялась и то, что считала истиной раньше, теперь будто бы исчезло. Кем я была? Кто защитит Эалону? Что станет с горгульями, и кто сможет остановить отца? Он никогда не был примерным отцом… Ещё в детстве я заметила его тягу к насилию: он мечтал подчинить горгулий себе, твердил, что они должны служить людям. Наставник придерживался другой точки зрения: он хотел, чтобы мы жили в мире на равных. Горгульи помогали нам добровольно… Они подчинялись нам и слушались нас, но они не были рабами… Я поджала губы, стараясь не представлять кровь и мёртвых каменных монстров. А армия отца? Они просто слепо следовали за своим повелителем, даже если и не хотели вступать в войну. Их мне тоже стало немного жаль… Бритоголовые были просто безвольными марионетками, готовыми сделать всё, что велит король. И сколько ещё крови прольётся, пока я не вытащу проклятого Рейзера и не уничтожу его? Вот только… входило ли в планы короля убить своего когда-то соратника, а теперь врага?
— Мама, ты снова была у провидицы? Ты видела исход моей миссии? Гарольд Рейзер силён, раз ему удалось столько времени скрываться. Я боюсь, что стану истоком рек крови, если верну его в этот мир.
— Не бойся! Не попробуешь, не узнаешь! Провидица ничего не смогла разглядеть, но она твёрдо уверена в том, что ты должна вытащить его и уничтожить бессмертие, созданное монстром.
Я опустила голову. Кайлан был прав — я не могла знать наперёд, чем закончится возвращение Гарольда.
— Я не знаю, получится ли у меня, ведь никогда раньше не призывала огненные порталы и не использовала силу огня… Лишь единожды… — Я вспомнила, как смогла остановить Джульетту. Тогда всё произошло слишком просто, словно она сама поддалась мне… Или я просто недооценила силу, которой обладала?
— У тебя всё получится, милая!
Мама провела подушечками пальцев по моей руке, а я ощутила лишь лёгкий ветерок, холодящий кожу.
— Я верю в тебя! Запомни, что ты будешь не одна, Эйвери! Исход битвы зависит от того, кто всегда рядом с тобой! Запомни это!
— Мама, я виделась с Эриком! — я понимала, что времени у нас осталось мало, потому что её облик начал рассеиваться.
Сердце стало с тревогой колотиться в груди. Я должна была успеть рассказать ей всё, но мама улыбнулась, отправила мне воздушный поцелуй и исчезла.