Поводырь
Шрифт:
— Куда? — усмехнулся старый вояка — Мой дом тут, в замке. Тут я и умру. Кроме того — я тоже давал клятву Конто, а значит — должен служить. И насчет того, что не нападал — я ведь не пустил в замок инквизиторов из города. А еще — дал ответ городскому бургомистру, чтобы он шел в зад со своими требованиями. И чтобы не появлялся у замка, а то получит стрелу в задницу. Так кто я? Бунтовщик, само собой. Все мы тут такие.
Замолчали. В мозаичное красно-сине-зеленое окно бился ветер, стучал крупными каплями дождь, над столом горел магический светильник, прикрепленный к специальной люстре, в кресле сопел Уго, времея
— Друзья… — негромко сказал я, нарушая тишину — Что нам делать? Как думаете? Что нас ждет? Высказывайтесь. Нужно составить план действий. Кендал, ты. Кто как не Мастер над оружием может составить стратегический план действий. Начинай.
— Первое, что нам предстоит, уцелеть после нашествия Степи — после паузы начал Кендал — Перед этой задачей меркнут все остальные. Бежать нам некуда, замок на разграбление мы не оставим, а значит — будем отсиживаться, пока Степь не схлынет назад, туда, откуда пришла.
— А если не схлынет? — хмыкнул Горан.
— Схлынет. Всегда так было — пожал плечами Кендал — Пограбят город, поубивают людей, заберут в рабство. Город на какое-то время обезлюдеет. За это время Император соберет армию, армия остановит степняков, разобьет их, и они откатятся назад, еще не несколько десятков лет. Так было всегда. Почему должно измениться? Другой вопрос — сумеем ли мы просидеть за стенами все это время. Хватит ли нам продовольствия.
— А ты не думал, что в этот раз стены могут и не устоять? — Горан нахмурился — Знаешь, что рассказали выжившие пограничники? Собиратель родов согнал всех колдунов-шаманов, что у них имелись в степи, и теперь они идут вместе с Ордой. Их сотни. Они снесли стены пограничного поста за несколько ударов сердца. А потом выжгли весь гарнизон — за исключением тех, кто сумел прорваться.
— Надо будет поговорить с уцелевшими — вспомнил я, и приказал Максиму — Приведи их потом сюда, после того, как закончим. Хочу на них посмотреть и переговорить. Итак, степняков разбили. И сколько времени это займет?
— Год. Примерно — Кендал равнодушно пожал плечами — Склады наполняли, как ты и сказал. Вот только пока нас не было, продукты не возили. А так…запасено на несколько лет — если считать только наш гарнизон. Если больше будет народа, тогда не знаю.
— А нужно больше — кивнул я — Горожан сюда. Тех, кто может держать оружие в руках. Я верю в крепость стен замка. Его не люди строили, а Предтечи, а они строили с таким запасом прочности, что не людям разрушить эти стены. А вот на защиту стен людей мало.
— Это ведь придется с семьями забирать — нахмурился Кендал — представляешь, сколько тут будет людей? Сколько нужно воды, продуктов? А где им жить?
— Одно крыло замка практически не используется, ты это знаешь. Пусть занимают комнаты, устраиваются — с условием, что мужчины защищают стены замка. А они будут защищать — ведь здесь их семьи. Будут стоять до последнего, защищать детей. Завтра отправишь глашатая на базарную площадь и объявишь о том, что мы принимаем людей, с условием, что они будут защищать стены замка. Обучением новичков займешься ты, Кендал.
— Ну а кто же еще? — усмехнулся Мастер над оружием.
— Теперь давайте сюда пограничников, поговорим с ними. Интересно будет узнать, как степняки стены крепости завалили.
— Кстати, Глава, а что с погодой сталось? — осторожно осведомился Горан — мне парни тут кое-что сказали, но…я так и не понял. Это…ты ее?
— Я. Сознаюсь — я криво усмехнулся и посмотрел на Горана — У меня вдруг способности проснулись…к управлению ветрами. Я необучен, вот и…наделал делов. Подгонял корабль, и…нарушил равновесие.
— Вона как! — Горан широко раскрыв глаза смотрел на меня — А я слыхал, что…в общем — папаша твой тебя не хвалил.
— Не хвалил — снова скривился я — Я ведь ботаник…был.
— А как же ты стал таким…колдуном? — не унимался Горан.
— Рассердился очень, вот в голове и щелкнуло. Обрел способности — ответил я не задумываясь.
А что еще я мог ему сказать? Что выпил снадобье, от которого или умирают, или сходят с ума? И что это оно что-то сотворило с моей головой? И что до этого снадобья некая девица заставила меня глотнуть еще одного снадобья, от которого тоже можно сдохнуть, и возможно именно оно способствовало тому, что я не сдох от второго снадобья? Долго объяснять, рассказывать, да и зачем? Пусть принимает как факт — я теперь могу управлять воздушными массами и с помощью воздуха творить всякое непотребство. Или потребство. Ну это с какой стороны посмотреть.
Горан собирался еще что-то спросить, но тут в дверь кабинета (мы совещались в кабинете моего отца) постучали, я откликнулся, и в комнату вошли пятеро. Типичные бойцы пограничья — обветренные загорелые лица, жесткие взгляды темных глаз (там кстати много и полукровок, в пограничниках). На лицах, руках — следы ожогов. Но не такие явные и сильные, как я ожидал увидеть.
— Кто старший? — спрашиваю строго, не предлагая вошедшим сесть. Кстати — они с оружием, что вообще-то противоречит правилам Клана. Как и к императору, все чужие должны входить в кабинет Главы без оружия. Потом с этим разберусь. Вижу — Кендал уже наготове, рука на мече. Впрочем — и остальные не спят. Мало ли…
— Я — веско, медленно говорит тот, что постарше, с проседью в волосах. Явный полукровка — глаза уже, чем у имперца — Салан Гавор.
— Как сумели уйти от степняков? — спрашиваю в лоб, глядя в глаза мужчине. Почему-то он мне не нравится, сам не знаю — почему. Может слишком надменное лицо, губы сжатые в ниточку…что-то не то с ним.
— Быстро скакали, нас не успели схватить — так же веско отвечает этот самый Салан, и глаза его чуть щурятся, будто у снайпера, выбирающего цель.
— Брат! — мысленный «голос» Уго полон тревоги — Это плохой человек, он желает тебе зла. Он желает зла всем, кто тут. Он хочет вас убить.
— Вот как…быстро скакали! — киваю я — быстрее ветра, да?
Кендал бросает на меня быстрый взгляд, потом смотрит на Максима, и тот встает в дверном проеме.
— Да…быстрее ветра — подтверждает мужчина с каменным лицом.
— Кто тебя послал? — так же спокойно и весело спрашиваю я — Зачем тебя послали? Внедриться в ряды защитников замка? Открыть ворота врагу? Почему ты предал?
Он двигался очень быстро. Очень. Мгновение — и меч в его руках. Шаг ко мне, замах! И мужчина застывает, скованный затвердевшим воздухом.