Поймать ускользающую. Неуловимая попаданка для Мастера
Шрифт:
То есть, умерла бы во сне…
Страх уже не просто терзал, он заполонил всё сознание. Я не могла думать ни о чём, кроме того, что не хочу умирать! Не хочу быть здесь! Хочу к Расселу! Где же он? Почему не спасает меня? Он же обещал!
В какой-то момент даже страх отступил перед колющим жжением от наползающего тумана, который уже поглотил колени и начал касаться пальцев рук, свисающих со стола. В тот момент, когда жжение достигло запястий, я зажмурилась, сжала зубы, представила Рассела и позвала его. Закричала мысленно так громко, как только могла.
– Стой! –
Я распахнула глаза, увидела, как Эссирот метнулся ко мне в попытке схватить, но его рука прошла сквозь моё плечо. А я куда-то провалилась и начала падать-падать-падать.
Получилось! Я вырвалась! Ликование было столь велико, что я не сразу заметила – падение что-то затягивается. Обычно, соскальзывая, я успевала только слегка озябнуть и зажмуриться, а уже в следующее мгновение падала в тёплые объятия Рассела. Сейчас же скольжение всё не прекращалось и не прекращалось.
Я уже порядком подмёрзла, но продолжала куда-то падать в белёсом, мельтешащем яркими вспышками межпространстве. Открыв глаза, сначала почти ослепла, но со временем привыкла к всполохам и уже могла рассмотреть какие-то смазанные очертания, более тёмные и светлые участки. Межпространство не было однородным. Где-то ощущалось лёгкое тепло, иногда падение замедлялось или ускорялось, в некоторых местах становилось значительно темнее.
И всё это, конечно, очень интересно, но сложно радоваться спасению и предаваться созерцанию, когда приходит понимание – я потерялась в этой бесконечной, такой насыщенной и разной, но всё равно пустоте. Я потерялась в межпространстве и понятия не имею, как отсюда выбраться!
Скольжение это пусть и магическая, но наука, ему долго учатся, а я… У меня за плечами было пару отвлечённых лекций на разрозненные темы и одно занятие с Мастером, большую часть которого мы проспорили. Прошлый опыт скольжения не считается, потому что тогда «за рулём» была не я, а Рассел или браслет. Точно! У меня же есть браслет! Может быть, он сработает, как навигатор?
***
В лаборатории Никалауса Эссирота.
– Глупая никчёмная девчонка!
Схватившись за волосы, пожилой мужчина метался по стерильно белому помещению, разгоняя плотные облака тумана.
Туман клубился, скапливался рваными клочками вокруг опустевших столов, стелился по ещё тёплой поверхности, оставившей энергетический след девушки, которую так хотелось поглотить этой в чём-то разумной субстанции. Межпространство оказалось гораздо сложнее и своевольнее, чем считал учёный. Оно всё время требовало чего-то нового, предъявляло свои права на мир, проход в который открыл Эссирот, с любознательностью ребёнка, разбирающего новую игрушку, ломало Вестейн, разбивая его на две полярные части.
Первой сломанной игрушкой оказался сам маг, так неосторожно лишивший свой мир защиты, приоткрывший естественный покров, прячущий и защищающий миры и их обитателей от окружающей пустоты. От неимоверного давления межпространства сознание учёного раскололось на две части – сознательную и эмоциональную. Результат позабавил заскучавшую пустоту и следующим разделению подвергся целый мир, отданный ей зарвавшимся учёным. Когда же Эссирот пообещал новую игрушку, интересную тем, что она существует в другой временной плоскости, нежели Вестейн, межпространству показалось любопытным принять её в качестве откупа. Но никчёмный сломанный маг обманул. Подразнил и не отдал обещанное.
Туман становился всё плотнее, будто выражая недовольство. Он начинал сковывать движения, давил и пробирался под одежду. Эссирот постарался успокоиться, призвать разум к порядку, но выходка сбежавшей девчонки ударила по слабому месту в контроле – эмоциям. Никалаус чувствовал, что теряет нити контроля. Ещё немного и верх возьмёт его худшая, глупая и слабая часть.
В следующее мгновение случилось то, что окончательно выбило из колеи учёного, заставив его уступить Никле. Дальняя стена лаборатории пошла некрасивыми чёрными трещинами и с грохотом осыпалась. Одновременно с этим послышался нарастающий гул с тёмной стороны лаборатории, и лишённое света помещение вспыхнуло ярче солнечного дня.
«Я проиграл» - подумал Никалаус Эссирот, проваливаясь в глубины собственного подсознания. Когда в лабораторию ворвался Мастер скольжения Рассел Кроу, его встретил лишь растерянно озирающийся, заметно напуганный Никла, у которого не было ответов. Он и сам ничего не понимал.
Мастеру Стоуну хватило лишь взгляда, чтобы понять – перед ним не тот, кому следует предъявлять счета. Никла был отправлен в стазис и передан следующей по пятам, притихшей Кэр Дэнтли. Женщина чувствовала напряжение Мастера, но ничем не могла помочь. Эль они не нашли…
– И что теперь? – всё же решилась спросить Кэр, когда стало ясно, что девушки здесь нет.
Рассел резко развернулся к ней, сжал кулаки и явно хотел сказать что-то резкое, но вдруг замер, будто к чему-то прислушиваясь, а в следующий миг исчез.
– Удачи, - прошептала ему вслед подруга.
***
В абсолютной пустоте сложно ориентироваться. Я уже неизвестно сколько болталась в межпространстве, где нет ни верха, ни низа. По ощущениям прошло несколько часов, но с тем же успехом могло пройти и несколько минут. Холод со временем стал словно частью меня и уже не доставлял неудобства, так что замёрзнуть я не боялась.
Поистине страшно стало тогда, когда прекратилось движение. Я просто зависла на одном месте и какое-то время ещё надеялась, что скольжение вот-вот продолжится. Но минуты шли, а я так и оставалась без движения. Попыталась было «плыть», загребая руками, но тут же спохватилась и бросила пустую затею. Как можно плыть там, где не от чего отталкиваться?
Неужели именно об этом и говорили, предостерегая меня на счёт межпространства? В панике ощупала себя – тело на месте, значит, меня не распылило и я ещё жива. А с другой стороны – кто сказал, что после смерти я перестану ощущать себя материальной? Никакой научной информации на этот счёт нет, а с магической стороной вопроса я не успела ознакомиться, не думала как-то, что мне могут понадобиться подобные знания. Умирать в мои ближайшие планы точно не входило!