Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть1
Шрифт:
– Я не соблюдаю формальностей, Атар, - напомнил я.
– Ты поставил задачу подготовить Мастеров клана к возможной встрече с ду серке. Я не знал, что ты сделал исключение.
– Никаких исключений, Фидо, - ответил отец, взглянув на Эк'Келля.
– Ты сам работал с Наставником?
Верховный кивнул. Он сделал приглашающий жест рукой и плеснул вина в бокал. Я опустился в кресло и заметил:
– В таком случае должен сказать как Мастер Мастеру: ты не справился с задачей.
Отец от удивления так и застыл с бокалом в руке. Эк'Келль переводил взгляд с одного своего ученика на другого, старательно пряча улыбку. Я пояснил:
– Ты проглядел развитие левитации ду серке, Атар, и позволил ученику сделать ту же ошибку. Загляни в фандарг, я покажу.
Отец резко поставил бокал на стол, вино через край плеснуло ему на руку.
– Нет уж, благодарю. Я как-нибудь сам, - ответил он и раздражённо стряхнул капли.
– Не перестаю удивляться твоим способностям, Фидо: ты, как никто, умеешь испортить праздник!
– Ну, это у вас фамильное, - заметил Наставник, смакуя "Вэлле Эстэ" тысячелетней выдержки.
И поймав удивлённый взгляд Верховного, уточнил:
– От вашего общего предка, Ноэ'Тхафара. Наш Архимаг - мастер по этой части.
В фандарге меня приветствовали по Этикету, но всё же несколько иначе. Это могло означать только одно: я принят в круг Сгибающих-меч не по форме, а по сути, чего я, собственно, и добивался. Я заложил руки за спину и объявил:
– Отныне в этих стенах прошу приветствовать меня не как князя, а как Мастера Сгибающего-меч.
Мастера молча обменялись взглядами.
– Вопросы?
– Уточнение, Младший князь!
Мастер Ниэтэль Серпельтар из рода Танцующего Змея. Боец с гонором: такого одним удачным приёмом не завоюешь.
– Слушаю, - разрешил я.
– Сказав "приветствовать в этих стенах как Мастера", какие именно стены ты имел в виду? Замка или....
– Стены этого зала, Мастер Ниэтэль. За их пределами я бы не советовал тебе шутить с Этикетом.
На бесстрастных лицах Мастеров проявились сдержанные улыбки. Проверка на прочность? Подавив раздражение, я сделал приглашающий жест в сторону арены:
– Прошу, Сгибающий-меч.
Он будто ждал этого момента. Встав друг против друга, мы одновременно коснулись поясов, освобождая мечи. Кивок, салют, Танец.
Каждый род клана имел свой излюбленный боевой стиль. Мастера Танцующего Змея предпочитали серпенту - стиль "атакующей змеи". Сильные стороны противника были мне ясны. Слабые же стороны бойца такого уровня мог выявить только смертельный поединок. Я использовал против Ниэтэля Тёмный Танец Линдориэля, противопоставив плавным текучим движениям Мастера стремительность своего клинка. Я плёл вокруг него сверкающую "паутину", загоняя в сеть, которую не могли пробить его внезапные молниеносные удары. Потеряв возможность атаковать, Ниэтэль ушёл в глухую непробиваемую оборону. Нужно отдать ему должное: Сгибающий-меч из рода Танцующего Змея был очень хорош. Надеюсь, другие наши бойцы не хуже. Однако пора выходить из поединка: я и так уже достаточно сказал, заперев клинок Ниэтэля своим. Такое положение противника мы называем сартэ. Как говорит Наставник Эк'Келль, ничья ввиду явного преимущества.
– Ну что, сартэ, Мастер Серпельтар?
– предложил я.
– Пожалуй, Мастер Л'лиоренталь, - согласился он.
Мы одновременно сделали два шага назад, прерывая контакт, и отсалютовали друг другу. Мне показалось, что Ниэтэль хотел что-то добавить, но передумал. Я дал возможность Сгибающим-меч обменяться мнениями, настраивая собственный фантом с помощью браслета.
– Скажи, Мастер Л'лиоренталь, какой стиль наиболее эффективен против твоей "паутины"?
Я оторвался от цветовой панели и посмотрел на говорившего. Мастер Лоэлин'н, род Первоцвета. Сдержан и осторожен, однако в бою обладает взрывным темпераментом.
– В "паутину" лучше не попадать, Мастер Лоэлин'н. А против неё отлично работает стиль, который я только что показал: Тёмный Танец. И не подпускай противника слишком близко, иначе он скуёт твой клинок.
Я закончил с цветовым кодом и активировал свой фантом. Во избежание недоразумений я оставил только силуэт и подсветил его красным.
– Сразу прошу заметить: "паутина" образована движением клинка, такую "нить" перерубить нельзя, но отбросить можно, - продолжил я.
– Нужна серия быстрых мощных ударов в одном направлении. Я покажу и прорыв сквозь "паутину", и уклонение от ловушки.
Итак, мне снова придётся сразиться с самим собой. Всю жизнь только этим и занимаюсь!
Отец не упускал ни одной детали из моих тренировочных поединков. Я ещё раз убедился в этом, когда он вызвал меня после окончания сборов.
– Ты неплохо справился, Фидо: прошёл по краю и не сорвался. А соблазн был велик, - сказал Верховный, выслушав мой отчёт.
– Ты имеешь в виду Мастера Ниэтэля?
– И его тоже. Род Танцующего Змея - второй в клане, у них семь Мастеров меча высшего ранга. А Ниэтэль Серпельтар - Младший князь, возможно, будущий глава рода.
– Хочешь сказать, они могут быть опасны?
– Они? Нет, - усмехнулся отец.
– Опасны - это слишком. Я хочу сказать, что князь всегда должен учитывать расклад сил, Фидо.
Ну разумеется! В поединке с Ниэтэлем я показал своё превосходство, не унизив Мастера поражением. Прошёл по краю, как выразился отец. Вот только расклад сил здесь ни при чём: с другим соперником я поступил бы так же.
– У меня будет к тебе ещё одна просьба, Фидо. Займись Звёздным Дождём.
Элутар, я и забыл! Ну конечно: конец лета, солнечный год на переломе. Звёздный Дождь - ежегодные открытые состязания лучников!
– По-моему, это привилегия главы клана, - с сомнением заметил я.