Пожалейте бедного дракона
Шрифт:
О том, что они с Алдуином могут разминуться, даже речи не было. Местные все как один утверждали, что эта непогода затянется ещё на недельку, так что можно было не ждать, что за это время дракон хотя бы нос высунет из пещеры. А уж за неделю она доберётся до своей цели. Даже раньше.
Живой лес оказался очень близко от деревни, хотя с высоты драконьего полёта казалось совсем иначе. А может быть, пытаясь закутаться от назойливых градин, он не обращала внимания ни на время, ни на расстояние, поэтому ей и показалось, что Саэртонский лес находился всего в двух шагах от Лиирена.
Марисса была сильно удивлена,
Выдохнув, Марисса не спеша вошла в Саэртонский лес. Под густыми кронами деревьев можно было спокойно снять капюшон — сюда не попадало ни дождинки. Даже опавшая листва была полностью сухой.
Марисса обернулась и посмотрела назад. Туда, откуда она пришла. Дождь по-прежнему буйствовал, даже сильнее, чем минуту назад. Отсюда прекрасно были видны вспышки молний и грохот грома.
Марисса улыбнулась и немного расслабилась: лес дремал, а здесь было очень даже тепло и сухо. Если не разводить костёр, то можно будет спокойно переждать непогоду. Или же ливень успеет закончиться до того, как она доберётся до пляжа.
Вот только до пляжа ещё нужно было добраться и при этом не заблудиться. В своём мире она однажды потерялась вот так, в лесу, потом её родители искали с собаками. Атаман тогда был ещё совсем щенком, как и Марисса совсем ещё малышкой и выросли они неразлучными друзьями. Он первый тогда нашёл свою любимую хозяйку и даже кинулся на отца, который хотел устроить взбучку нерадивой дочери. В итоге взбучку всё же устроили. Им обоим. Но это вовсе не означало, что у Мариссы совсем пропало желание гулять в лесу. Просто с тех пор она научилась оставлять ориентиры.
А вот про опасность она забыла совсем. Марисса даже не заметила, как вышла к поляне, которая оказалась отнюдь не пустой и заброшенной.
Она быстро юркнула обратно в лес и спряталась за стволом толстого дерева, надеясь, что её не успели заметить.
Глава 15
Марисса осторожно выглянула из укрытия и тут же вернулась обратно. Вроде бы ничего особенного, все продолжали заниматься своим делом. Да собственно, ничего такого она не успела рассмотреть, кроме того, что в её сторону никто настороженно не всматривался.
Из того, что глаз успел выхватить за этот короткий промежуток времени, она поняла, что эту стоянку даже поселением не стоило бы называть. Несколько шалашиков, сделанных явно наспех, и пара-тройка палаток из ярко-зеленой ткани. Негусто, к тому же совсем небогато. Неужели мародерам просто нравится мародерить? Мариссе казалось, что цель набегов должна быть в обогащении, а не ради удовлетворения своих низменных потребностей и демонстрации грубой мужской силы. Ну, не без этого, конечно же, но всё же…
Марисса могла бы высунуться ещё раз и получше рассмотреть стоянку, но она шла к Алдуину. Обычно, когда на пути появляется какое-то препятствие, то Марисса его обходит, а не поворачивает обратно и уж точно не ждёт, пока оно само рассосётся.
Но это оказалось совсем непросто. Как назло, звук её шагов глухим эхом отражался от гладких стволов деревьев. Она испуганно прижалась к соседнему дереву, всё ещё опасаясь быть замеченной.
Отдышавшись, она отругала себя. Что за глупости? Поляна открыта, а снаружи всё ещё шёл сильный дождь. Сейчас эти остроухие если что-то и услышат, то это будет шум дождя, а не шорох листвы под легкими женскими ножками.
Но природная неловкость никуда не исчезла, Марисса всё же выдала своё местоположение. Посматривая в сторону стоянки, она совсем забыла о том, что у неё под ногами и удачно споткнулась о торчащий из земли корень.
Упала она вовсе не на мягкую листву, а в шипованный кустарник, которого она даже не видела. Может быть, они и не услышали бы звук падения, который заглушили бы ближайшие деревья, но Марисса слишком громко взвыла от боли.
Она не успела опомниться, как её схватили и выволокли из леса. Грубые мужские руки вытащили её из тёплого сухого укрытия и бросили на землю прямо посреди полянки. В самую лужу. Мародёры о чем-то спорили, переговариваясь на своем эльфийском языке. Марисса не понимала их речь, поражаясь, насколько эти эльфы отличаются от своих собратьев в Лиирене. Не сколько по манере поведения и привычке общаться между собой на древнем языке, сколько внешним видом. Их кожа была странного оттенка. Темно-серого, с зеленоватым отливом. Когда Марисса осмелилась поднять голову, чтобы получше рассмотреть своих похитителей, она поняла, что ошиблась. Это был не оттенок. Тела эльфов были покрыты какой-то краской, видимо со смесью фосфора, потому что некоторые, особо обильно намазанные места на коже слабо светились. Марисса впервые столкнулась с подобным и понятия не имела, для чего нужна такая маскировка, но на всякий случай пообещала себе выяснить это при первом же удобном случае. Почему-то это казалось ей очень важным.
Тем временем спорщиков прервал оглушительный свист. Окружавшие её мародеры притихли, смиренно опустили головы и расступились, пропуская вперёд эльфа, который сильно превосходил их и по комплекции и по количеству шрамов на своём полуголом теле. В отличие от своих собратьев он был одет только в набедренную повязку и совсем не реагировал на потоки все ещё не прекращающегося ливня.
— Откуда в наших лесах взялась такая красивая девушка? — хищно улыбнувшись, он опустился возле неё на одно колено. — Да ещё и человеческая.
— Заблудилась, — Марисса ничего лучше не смогла придумать. — Гуляла поблизости и заблудилась.
Ей даже в голову не пришло задуматься, откуда он знает человеческую речь. На тот момент ей было не до этого. Мариссе было страшно. И очень зябко.
— Заблудилась? — звонко расмеялся предводитель бандитов. Или как он там себя наывал. — Милая моя, в этом лесу нельзя заблудиться. Более того, в этот лес нельзя попасть просто так, особенно после того, что вы, людишки, с ним сотворили.
Вместо того, чтобы сказать, что к этим "людишкам" она не имеет никакого отношения, Марисса ляпнула.