Пожиратель времени
Шрифт:
Как только Шауран произнес эти слова, земля у его ног зашевелилась и вдруг взорвалась фонтанов комьев. Работорговец отпрыгнул в сторону, а из образовавшейся ямы вылезло существо, напомнившее Оргору одного из гномов, которого он видел на картинках в книжках. Этот гном, в отличие от своих собратьев из мира Оргора, имел зеленое лицо, три глаза и непропорционально большой лоб, обрамленный красными волосами. В остальном же все сходилось: колпак, кафтан, полосатые носки и туфли с золотыми пряжками были на месте.
Оргор посмотрел на Шаурана
– Все тоже, Шауран! Торгуешь людьми своего племени. Продаешь их за круглые кусочки золота?
– Торгую… Про…
Слово застряло у работорговца в горле, а гном продолжал:
– Можешь продать хоть самого себя! Земляным гулам нет до этого никакого дела! До тех пор, правда, пока ты не вмешиваешься в наши дела. Надеюсь, ты не станешь отрицать того, что в прошлом году украл у гулов один из самых ценных их талисманов – орех Магран-Деб?
Шаурана, как прорвало. Он начал оправдываться.
– Мудрый гул, я признаю, что взял обычный земляной орех. Поверь, я не настолько сведущ в делах гулов, чтобы узнать в земляном орехе священный Магран-Деб!
– Ты сведущ, – три глаза гнома злобно сверкнули. – Очень сведущ в том, что касается воровства. Целый год мне пришлось гоняться за тобой по подземным галереям гулов, пока я не настиг тебя в этом лесу. Думаешь, у меня других дел нет?!
– Есть! – закивал головой Шауран. – Конечно есть!
– Видишь, какой ты понятливый. Значит, отдашь Магран-Деб. Я приду за ним к восходу солнца. Иначе сам окажешься под землей в гостях у гулов, – гном обвел рукой круг. – А вся эта веселая компания, будет раздавлена моим каменными братишками. До утра, Шауран!
Как только гном спрыгнул в яму, джунгли пришли в движения. Земля зашевелилась и из нее, вздымая фонтаны травы и моха, поднялись двенадцать каменных глыб, окружившие караван со всех сторон.
6
Оргор наблюдал за Шаураном, думая о том, что предпримет человек, именующий себя Беспощадным и понял, что от его воли и решимости не осталось и следа. Это же поняли и охранники. Дисциплина резко упала и если бы Шауран посмел сейчас отдать приказ, его наверняка разорвали бы на куски собственные люди. За пленниками никто не следил. Да и смысла в этом не было. Перелезть через гладкие каменные глыбы высотой в десять человеческих ростов не смог бы никто.
– Объясни, Бонг, что произошло, – попросил Оргор. – У меня голова кругом идет. Почему Шауран не прикончил этого земляного червя одним ударом меча? И откуда взялись эти глыбы?
– Из-под земли, конечно, – ответил монах. – А случилось самое худшее, что могло случиться. Наш работорговец прогневил земляных гулов. Не знаю уж как, но он исхитрился украсть у гулов их священную реликвию
– А если бы Шауран все-таки прикончил гнома? – не унимался Оргор. – Может и колдовства никакого не было?
– Прикончить гнома невозможно по той простой причине, что он никогда не находится там, где его видишь. Гулы – великие мастера иллюзий.
– Что же делать?
– Ждать утра, – вздохнул Бонг. – И радоваться тому, что мы все-таки будем избавлены от участи рабов.
– А если перелезть через глыбы? – Оргор никак не мог поверить в то, что можно сидеть сложа руки и ожидать смерти. – Я не говорю о нас! Люди Шаурана могли бы каким-то образом…
Он не знал, каким образом могли бы люди Шаурана выбраться из каменной западни и поэтому замолчал.
– Гулы, наверное самый загадочные из существ, живущих в Архоне, – вдруг заговорил Бонг. – Никто не знает пределов их мощи. Они повелевают камнями, знают, где хранятся несметные клады, но никогда не вмешиваются в дела людей. Пострадать от гулов можно только из-за таких мерзавцев, как Шауран. Я счастлив, что он получит по заслугам.
Охранники запели. Их пьяные голоса разносились над джунглями вспугивая птиц, которые успели усесться на каменные глыбы.
– Така можно убить, – вдруг сказала амазонка. – Я слышала об этом от своих старших сестер.
Бонг и Оргор повернулись к девушке.
– Что ты сказала?
– То, что слышали: смелый и ловкий человек может прикончить Тэка. Достаточно лишь вонзить ему меч точно в складку, которая находится на затылке. Из нее потечет черная кровь и Тэк умрет. Он превратится в камень. Только сначала нужно его оживить. Я знаю. Об этом говорили старшие сестры. Жительницы джунглей знают.
– Послушай, девочка, – монах дотянулся рукой до плеча амазонки. – Успокойся. Мы понимаем, что ты хочешь сказать нам что-то ценное, но слишком волнуешься. Давай поступим так: я буду задавать тебе вопросы, а ты – отвечать. Согласна?
Амазонка кивнула.
– Сначала: кто такой Тэк?
– Амазонки называют Тэками каменные глыбы, которые подчиняются гулам.
– Разве они живые?
– Ночью Тэка можно оживить.
– И он станет уязвимым?
– Он превратится в трехглазого великана. Я уже говорила, что если вонзить меч в глубокую складку ему на затылке, Тэк умрет.
– Отлично. А ты знаешь, как оживить Тэка? Одного, а не всех двенадцать, что нас окружают.
– Когда луна плывущая по небу скроется за облаками, нужно трижды побрызгать на него водой, – ответила амазонка и, понимая, что к ее словам относятся с недоверием, добавила. – Так говорили старшие сестры…