Позор царства
Шрифт:
— Проблема в реке, а именно в том, что она в двух километрах, — вздохнул я, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. А что? Плакать что ли? Вот отловлю Плешниных и буду еще больше веселиться.
Тем временем секретарша вернулась с подносом, уставленным кофейными чашками, расставила их перед нами и всё-таки приземлилась на стул, повинуясь властному взгляду Вики, которой почему-то побаивалась.
Я покрутил чашку, но все-таки впадать в паранойю не стал, боясь теперь всего кофе, и отхлебнул. Секретарь же приступила к рассказу:
— Полтора года назад боярский род Плешниных с помощью связей и взяток получил очень выгодный заказ на строительство речного броненосца. Тогда же стали известны планы, что
Вика раздраженно стукнула кофейной чашкой по столу, секретарша опасливо покосилась на принцессу, но все-таки нашла в себе силы продолжить:
— На перспективе сентября замаячила гигантская неустойка. Нет, артиллерию можно и позже установить, но на воде броненосец должен быть в сентябре. Думали даже прорыть канал своими силами, но тут же везде заводы, железные дороги… Владельцы заводов сразу такие условия выкатили за куски своей территории. Просто чумовые цены. Плешниных не особо любят. Тогда всё начальство и уволилось. Совсем всё. А сами Плешнины вчера сообщили, что продали завод вам, да и уехали в Карловы Вары. На воды. Все что-то значащие мужчины рода. В Твери остались только женщины и молодежь. Сегодня утром с завода убрали хозяйскую охрану. Большая часть рабочих тоже вчера расчет взяли. Инженеры еще раньше поувольнялись. Остались только двадцать три рабочих, два мастера и я. А большие средства, полученные в виде предоплаты за броненосец, уже давно вывели на другие предприятия рода Плешниных, очень сильно завышая цены на поставки.
Мы минуту помолчали, а я осмотрел из окна окружающие заводы, несмотря на вечер субботы выбрасывающие клубы белого пара и облака черного угольного дыма. Послушал стук, треск, гул отовсюду и спросил.
— А какие заводы вокруг?
— Машиностроение в основном. Еще есть литейные и оружейные. Есть и пороховые с патронными. Всё под коронным контролем. Вот прямо за забором еще один завод Плешниных. Машиностроительный. Оборонный.
Я посмотрел на довольно новые цеха за забором моего завода, на высящиеся будки охраны вокруг, и только мрачно кивнул. Захватить-то соседний завод я смогу, но потом мне выкатят претензию из госканцелярии. Надо же будет сразу обеспечить выполнение всех госконтрактов, и не допустить перерывов в работе. А меня на войну отправляют.
Тут Вика как-то печально улыбнулась и произнесла, сначала кивнув секретарше:
— Благодарю. А теперь послушайте, дорогие мои, версию без купюр, так сказать. Что-то я знаю, что-то предполагаю, но если и ошибусь, то в мелочах. У меня есть дядя, брат отца. Он занимает важную должность в Главном Штабе. Начальник Департамента Перспективных Вооружений. Как он представляет себе перспективные вооружения, вы можете видеть по этому лаптю, — принцесса махнула головой в сторону окна и тут же рыкнула на вскинувшуюся было Алессу. — А ты, дорогая, сначала почитай про требования к современным броненосцам. Особенно про нормальные винты и поворотные орудийные башни. Потом рассчитай, сколько на нормальный броненосец надо такого дерьма в случае боестолкновения.
Несчастная мулатка аж заплакала, кажется впервые поняв то, что до нее безуспешно пытались донести уже битый час. Вышла из сложной ситуации она просто. Подбежала ко мне и буквально ввинтилась в подмышку, сопя и обливаясь слезами под ошалелым взглядом секретарши, которая конечно же не в курсе наших заморочек.
— В общем, мой дядя — отмороженный прожектёр, — злым голосом продолжила Вика. — Такой тип броненосца, я так понимаю, был последним писком моды в его детстве, лет так пятьдесят назад. Думаю, он тогда пролил не один литр соплей над рисунками и моделями величественных королей рек. Вот и воплотил мечту детства, старый хрыч. Но когда он принес моему папаше планы по организации новой военно-речной базы с рытьем нафиг не нужного канала, с переносом кучи заводов и строительством железнодорожных мостов, а еще и с контрактами на строительство устаревших броненосцев, то царь прифигел от всего этого. Но ему захотелось наказать наглых торгашей, которые выжали себе чудесные условия, раздавая взятки. Да они завысили стоимость работ в разы! Спорить, разбираться, наказывать придворных и штабных казнокрадов именно тогда почему-то не хотелось, и он решил пошутить. Взял и подписал часть контрактов. Например этот, на строительство устаревшего на полвека броненосца. И даже не стал урезать смету. Просто вписал конскую неустойку. Плешнины кораблик сварганили, но тут к ним пришел пушной северный зверёк. Его величество проект канала и новой речной базы зарезал. Просто выкинул. И оказался мой дядя с очередным неосуществленным идиотским прожектом, но он не растерялся. Если не ошибаюсь, сейчас он двигает проект ударных бронепоездов.
— Да, в войсках недоумевают, что могут сделать крепости на рельсах на передовой, — кивнула Инна. — Достаточно положить под полотно фугас и из кустов активировать его магом, чтобы спустить всю красоту с рельсов. Если же бронепоезд едет медленно, то второй фугас сзади окончательно его обездвижит.
— Броненосцы… Бронепоезда… — фыркнула Вика. — Для нас главное то, что Плешнины, а теперь уже мы, оказались с невыполнимым контрактом на руках. Неустойка огромная. Я вообще считаю, что нам лучше прямо сейчас распродать всё что можно, и… Южная Америка хорошее место… Не так ли, милая Алесса?
Механик всхлипнула у меня из-под руки, а я сказал:
— Подождите… Может еще не всё потеряно. Если река не идет к броненосцу, то броненосец может прийти к реке. Алесса очень права насчет ног.
— Он тысячу тонн водоизмещением, — рыкнула Вика. — Даже тысячу сто проектных. И уже сейчас, даже без пушек и части приблуд, на девятьсот тонн минимум.
— Тысяча пятьдесят, — опасливо поправила секретарша. — Немного не уложились в расчёты. Но это в рамках допустимого.
— Благодарю! — опять рыкнула Вика, да так злобно, что я задумался, что одну из моих девушек надо бы немного вернуть в чувство. — Так вот! Какие ноги надо присобачить к этой хрени, чтобы она смогла сделать хоть один шаг?
Прежде чем покинуть завод, мы прошлись по пустынной территории, и тут нас ждал сюрприз. За цехом мы вышли на большую группу людей, человек так в двадцать, которые пыхтя тащили к забору целую кучу инструмента в мешках и ящиках, загрузив последние, что называется, с горкой…
— Господа! — вскричала секретарь. — Что вы здесь делаете? Вы же вчера уволились!
— Кража с оборонного предприятия, — мрачно произнесла Лена. — Причем при выполнении коронного контракта. В крупных размерах. Думаю, пару лет каторги судья отмерит каждому.
Бывшие рабочие, в настоящий момент воры, а в ближайшем будущем каторжане сразу поверили и стали оглядываться, явно размышляя куда лучше бежать. Но я, Инна и Лена как по команде выхватили револьверы, а глядя на нас и не сильно опытная Малина достала свой из сумочки. И не просто достала, а еще и сняла с предохранителя и выстрелила. Тут же взвизгнула и выронила оружие.
Пуля ударила в мешок одного из воров и рикошетом от какой-то железяки улетела куда-то в небо.
Но в любом случае, демонстрация получилась настолько впечатляющей, что все бывшие рабочие повалились на землю и закрыли головы руками. Ну да, действия при разборках благородных здесь даже в школах изучают.