Правда. Пехотная баллада
Шрифт:
– Что все это такое? – спросил он у продавца, который, судя по меньшему количеству слоев грязи, стоял социально выше братии Старикашки Рона.
– Что все?
– Вот это все? – Вильям никак не мог успокоиться после дурацкого разговора со Стукпостуком.
– Только меня не спрашивай, дядя. Мне платят один пенс
– «На Орлею вылился суповой дождь»? «Курица во время урагана неслась три раза»? Откуда все это взялось?
– Послушай, дядя, умей я читать, разве я стоял бы тут с этими бумажками?
– Кто-то еще начал издавать новостной листок! – воскликнул Вильям. Он опустил взгляд на последнюю строчку. В этом листке даже мелкий шрифт был совсем не мелким. – На Тусклой улице?
Он вспомнил про рабочих, копошившихся рядом со старым складом. Как такое… но Гильдия Граверов как раз такая. У нее уже были отпечатные машины, и у нее определенно имелись деньги. Тем не менее два пенса – это слишком нелепая цена даже для одной страницы… всякой чепухи. Если продавец получает целый пенс, что тогда получает отпечатник? А потом он понял. Смысл был не в том, чтобы заработать денег. Смысл был в том, чтобы разорить «Правду».
Огромная красно-белая вывеска «Инфо» уже красовалась на противоположной от «Ведра» стороне улицы. К ней выстроилась длинная очередь повозок.
Один из гномов Хорошагоры осторожно выглядывал из-за угла.
– Они установили целых три отпечатных машины, – сообщил он. – Понимаешь? И выпустили листок всего за полчаса!
– Да, зато на одной странице. С придуманными кем-то новостями.
– Что? Даже про кобру придумали?
– Готов поспорить на тысячу долларов, – сказал Вильям, но потом вспомнил подпись мелким шрифтом, гласящую, что кобра уродилась в Ланкре. – Готов поспорить на сто долларов, – изменил ставку он.
– И это еще не самое плохое, – продолжал гном. – Ты заходи, заходи.
В сарае, поскрипывая, работала отпечатная машина, но почти все гномы бездельничали.
– Показать заголовки? – спросила Сахарисса, как только он вошел.
– Да, давай, – кивнул Вильям и сел за свой заваленный бумагами стол.
– «Граверы предложили гномам тысячу долларов за отпечатную машину».
– О нет…
– «Иконографиста-вампира и трудолюбивую писательницу соблазняли зарплатой в 500 долларов».
– Что, правда?
– «Гномов вздрюкнули бумагой».
– Что?!
– Точное цитирование господина Хорошагоры, – пояснила Сахарисса. – Не знаю точно, что это значит, но, насколько мне известно, бумаги осталось только на один номер.
– А если нам понадобится больше, цена будет в пять раз выше прежней, – добавил подошедший Хорошагора. – Всю бумагу скупают граверы. Король говорит, спрос рождает предложение.
– Король? – Вильям наморщил лоб. – Ты имеешь в виду господина Короля?
– Да, Короля Золотой Реки, – сказал гном. – И мы способны заплатить такую цену, но если эти, с другой стороны улицы, продолжат продавать свою дрянь по два пенса, мы будем работать практически бесплатно.
– Отто предупредил человека из Гильдии, что если увидит его здесь еще раз, то развяжется, – сообщила Сахарисса. – Отто очень разозлился. Этот тип пытался выведать, как он делает готовые для отпечати иконографии.
– Ну и что вы решили?
– Я остаюсь. Я им не доверяю, особенно когда они ведут себя так коварно. Лично мне они кажутся… людьми очень низкого происхождения, – поморщилась Сахарисса. – Но что нам делать?
Уставившись на стол, Вильям принялся грызть ногти. Его нога случайно наткнулась на сундук с деньгами. Раздался успокаивающе глухой звяк.
– Думаю, мы можем немного снизить тираж, – предложил Хорошагора.
– Да, но потом люди совсем перестанут покупать наш листок, – возразила Сахарисса. – А они должны покупать именно его, потому что там отпечатаны настоящие новости.
– Должен признать, новости в «Инфо» выглядят более интересными, – заметил Хорошагора.
– Это потому, что в них нет ни капельки правды! – резко произнесла Сахарисса. – Честно говоря, я согласна работать за доллар в день, а Отто сказал, что будет работать и за полдоллара, если мы позволим ему жить в подвале.
Вильям все еще смотрел в пустоту.
– Что у нас есть, чего нет у Гильдии? Ну, кроме правды, разумеется? – рассеянно спросил он. – Мы можем отпечатывать быстрее?
– На одной машине против их трех? Нет, – хмыкнул Хорошагора. – Но готов поспорить, мы можем быстрее набирать текст.
– А это значит…
– Это значит, что мы сможем раньше начинать продажи.
– Понял. Да, это может помочь. Сахарисса, ты, случайно, не знаешь людей, которым нужна работа?
– Случайно? Ты что, письма не читаешь?
– Читаю, но нечасто…
– Да многим людям нужна работа! Мы же в Анк-Морпорке!
– Хорошо, выбери три письма, в которых поменьше ошибок, и пошли Рокки нанять их авторов.
– Один из них – Господин Скрюч, – предупредила Сахарисса. – Он хочет работать больше. Жалуется, что слишком мало интересных людей умирает. Он вообще посещает эти собрания только для собственного удовольствия, но аккуратно записывает все, слово в слово…
– А с грамотностью у него как?
– Думаю, что хорошо. По нему видно. Но у нас же совсем нет свободного места…
– Завтра утром начнем отпечатывать четыре полосы. И не смотрите на меня так. У меня есть материал о Витинари, и у нас осталось двенадцать часов, чтобы найти бумагу.
– Я уже говорил, Король взвинтил цены на бумагу до самых небес, – сказал Хорошагора.
– Этот вопрос мы не обойдем своим вниманием, – кивнул Вильям.
– Я имел в виду…
– Да, я понимаю. Сейчас мне нужно кое-что написать, а потом мы нанесем ему визит. Кстати, отправьте кого-нибудь на семафорную башню, хорошо? Хочу послать сообщение королю Ланкра. Кажется, я с ним встречался однажды.