Правила абордажа (Время теней)

Самаров Сергей Васильевич

Артем осмотрелся. Поворота в лес поблизости видно не было. Оставлять же машину на дороге рискованно. Но и просто так стоять на месте – значит привлекать к себе повышенное внимание. И подполковник позвал жестом Ивана.

– Бутылку захвати. Я обещал. И сумку с продуктами.

Иногда человеку, долгое время находящемуся вдали от родины, очень приятно получить в подарок национальный напиток. Это Артем знал по себе, когда ему в Сальвадор привезли однажды бутылку водки. С тех пор, отправляясь в страну, где должен встретиться с согражданами,

он непременно брал с собой некоторый запас. В этот раз контрабандную транспортировку водки пришлось доверить помощникам, поскольку сам он в пути никак не должен был связывать свою личность с Россией. К удивлению, они довезли все в целости.

В Москве Тарханов расспрашивал по телефону подполковника Согрина, бывшего командира отдельной мобильной группы, в которой свои лучшие годы провел капитан Макаров. Согрин давал подчиненному только отличные характеристики и как бойцу, и как офицеру. Единственное замечание прозвучало в конце:

– Если не запил, то измениться не должен. Была у него склонность. Но вообще он парень такой, который всегда может выплыть. Из любой ситуации. Со дна подняться и встать на ноги. А кроме того, насколько я слышал, у него сейчас работа интересная. И своя команда. А своих он никогда не подведет.

И это мнение подтолкнуло к мысли о налаживании первоначальных отношений за столом.

– Как настоящие русские офицеры. Но желательно без «русской рулетки» – так тогда пошутил Костомаров.

Лес от дороги отстоял метров на двадцать. Лапчатые ели и тяжелые дубы, изломистые вязы, густые заросли орешника по опушке.

– Сережа, машину оставлять не будем. «Ремонтом» займись, пока мы погуляем.

«Пожиратель леопардов» согласно кивнул и моментально открыл капот над двигателем, который располагался в кабине между передними сиденьями.

Артем с Иваном, все еще «не отдохнувшим» после вчерашней встречи с офицером македонской разведки, направились в лес, спускающийся к дороге по некрутому склону седлообразной горы. И едва они отошли от дороги, как среди орешника показалась голова, а за ней и рука, которая помахала, показывая направление движения. Всегда осторожный Тарханов ускорил шаг и вошел в лес совсем в другом месте, левее показанного. Там уже можно было осмотреться.

– Иди левее, метрах в десяти, – приказал Ивану.

– Не надо, – сказал кто-то из-за ближайшего дерева.

Оттуда вышел человек в камуфляже, с платком на голове. Одно то, что платок был привычного черно-выцветшего цвета, а не зеленый, как у мусульманских боевиков, успокаивало.

– Капитан ждет там, – человек показал рукой не туда, откуда махали рукой, а в сторону, совсем противоположную. – На первое приглашение внимания не обращайте. Это так, просто приветствие.

Тарханов понял, что запросто мог бы угодить в ловушку, окажись в лесу враги. Следовало, конечно же, выйти из машины раньше и пешком пройти пару километров по горному склону, чтобы к месту свидания подобраться с тыла.

Капитан Макаров сидел

на земле, прислонившись спиной к старому дубовому пню, не успевшему еще превратиться в муравейник. При виде подошедших он нехотя, не по-военному встал и посмотрел вопросительно. И не спешил заговорить первым.

– Подполковник Тарханов.

– Капитан Иващенко.

– Капитан Макараджич.

Человек в камуфляже, который привел их, исчез без звука, не представившись.

– Так все-таки, – спросил Артем, – капитан Макаров или капитан Макараджич? Как нам тебя правильно называть?

– Здесь меня зовут капитан Славко Макараджич. Если вам трудно произносить эту фамилию, можете просто звать меня Славой. У меня встречный вопрос – как я могу выяснить ваши личности, вашу принадлежность к Службе. Извините, но за мою голову сепаратисты обещают сто тысяч баксов. И мне хотелось бы убедиться, что вы не за ней пришли.

– Привета от Доктора Смерть и от Согрина тебе мало?

– Опишите их внешность.

– Я с ними общался только по телефону. Хотя Доктора, кажется, видел. Только что даст это описание. Но Согрин подсказал, что тебе следует привезти в подарок. Он твои вкусы, наверное, хорошо знает.

– Ну, и?..

– Иван, достань.

Иващенко достал бутылку водки. Лицо Макарова слегка посветлело.

– Еще какие-то доказательства есть?

– Еще мне кажется, что мы встречались с тобой в Афгане. Я тогда был старшим лейтенантом, ты, кажется, уже капитаном.

– Сейчас я все еще капитан, а ты уже подполковник. Это ты хотел добавить? Где мы встречались в Афгане?

– Я тогда командовал ротой. Наш батальон стоял в Шахджое. И была у меня там неприятность по службе, чуть под суд не попал. Ты тогда, насколько я помню, в штабе сказал, что поступил бы точно так же.

– Помню! – хлопнул вдруг Слава Тарханова по плечу так, что Артему присесть захотелось. Рядом с широкоплечим Макаровым он чувствовал себя лишь изящным юношей. – Ты застрелил двух местных поставщиков наркотиков. Они твоим солдатам травку за патроны предлагали... Помню!

– Вот видишь!

Они обнялись. Иващенко, который закончил училище за три года до окончания афганской войны, и туда, несмотря на несколько рапортов, так и не попал, смотрел на них с пониманием. Фронтовое братство он уважал. Только боялся, что сейчас начнется – «А помнишь!», «А еще был случай!», «А этот, как его фамилия...» И до бутылки дойдет не скоро.

Но и подполковник, и капитан ситуацию чувствовали.

– Вот и отлично, – сказал Тарханов. – Давай по стаканчику выпьем за встречу. И поправим здоровье капитану Иващенко, а то он вчера при выполнении оперативного задания слегка перестарался. И потом перейдем к делам. Дел у нас с тобой много.

– Я за два дня четыре боя вместе со своими ребятами выдержал, – сказал Макаров. – И все ради того, чтобы сюда добраться.

– Главное, что добрался благополучно.

– За благополучие и выпьем.