Правитель города
Шрифт:
– Давайте поступим так, я приду за амулетами в следующую пятницу к десяти утра. Если он будет свободен к этому времени, телепортируюсь вместе с ним в свой замок, там всё и обсудим.
– Хорошо, сэр.
Вернувшись в замок, я отдал амулеты Грухкору, после чего отправился на тренировку к лорду Гайвену. С самого начала мне стало понятно, что теперь мастер меча мне уже не противник. Скорость существенно возросла, теперь при желании мне не составило бы труда нанести удар, который граф не успел бы перехватить. Усилием воли я уменьшил свою скорость до прежнего уровня и продолжил тренировку. Несмотря на это, графу пришлось не сладко, похоже, даже в человеческом обличии моя сила тоже возросла. После окончания занятий он сказал:
– Друг мой, я обратил внимание, что сила ваших ударов стала на порядок выше. Новые чары?
– Можно и так сказать, надеюсь я вас не измотал, граф. Попробую в следующий раз их не использовать.
– Нет, что вы, они не мешают, скорее наоборот, добавляют интерес к занятиям.
На следующее утро мне доложили, что управляющий
– Доброе утро, господин. У меня есть информация по поводу дракона, которым вы интересовались.
– Уже? Вы быстро смогли её найти.
– Мои люди обнаружили немало записей в городской библиотеке Тельруна. Я также послал запрос в столицу, и мне выслали некоторые сведения и оттуда.
– Но Дарромар ведь в нескольких днях пути, как вы успели?
– Пока вас не было, господин, я приобрел несколько недорогих амулетов связи для наших сотрудников, надеюсь вы не против?
– Нет, всё правильно, стоит приобрести такие и для наших патрулей, а также для деревни гоблинов.
– Так и сделаю.
– Теперь расскажи о драконе.
Эрнисон поведал интересную историю. 'Двести двенадцать лет назад группа истребителей чудовищ вступила в один из лесов Амна, называемый Лесом Теней. Граф Брадус нанял их для истребления, крупной шайки орков, промышлявших разбоем на дорогах. В группу входили два боевых мага и семь воинов. Обратно из леса вернулся только один из них, и тот без оружия и на гране помешательства. Из допроса в замке графа выяснилось, что отряд справился с заданием, и все орки были убиты, но на обратном пути произошло страшное. Лидер наёмников, маг Фарон, обнаружил замаскированный магией вход в пещеру в одном из холмов на окраине леса. Приняв все меры предосторожности, окружил всех защитными чарами, и группа вошла в туннель. Как оказалось, там устоил свое логово один из молодых зелёных драконов. При появлении наемников он пришёл в ярость и немедленно атаковал отряд.
Меньше чем за минуту группа была уничтожена. Юноша выжил только потому, что не принял участия в битве. Когда на его глазах дракон разорвал на части Фарона, он бросил оружие и выбежал из пещеры.
На графа история не произвела впечатления. Выяснив, что дракон был небольшим, и скорее всего еще довольно молодым, аристократ не посчитал того угрозой. Зная их страсть к накоплению богатств, и поддавшийся жадности, он взял солдат и выступил к пещере. В отряде пошло более семидесяти солдат и четыре мага, Брадус посчитал это достаточным для победы. До пещеры армия так и не дошла, разъяренное чудовище зеленой молнией упало с неба в самый центр группы. Графу повезло, он погиб в первую минуту боя от когтей дракона. Большинство умирали долго и мучительно, ядовитое облако накрыла поле, и люди корчились на земле, выблёвывая свои внутренности, глаза вытекали из глазниц. Не о каком сражении не могло быть и речи. Один из магов, которому посчастливилось заранее озаботиться окружить себя защитой, смог телепортироваться обратно в замок. Вдове графа он рассказал о произошедшем, после чего покинул службу. Через две недели из столицы прибыл крупный отряд паладинов из Ордена Серебряной Чаши. Они прочесали весь лес, похоронили погибших и спустились в пещеру, но дракона так и не нашли. Никаких сокровищ в пещере тоже не оказалось. По записям и книгам оставленным в логове им удалось выяснить только имя зелёного дракона - Кимбаал. В столице по требованию безутешной вдовы назначили награду за его голову и объявили вне закона. Кимбаалу было дано прозвище 'Убийца из Леса Теней' '
– Хмм, это всё, Эрнисон?
– О нет, милорд, это лишь первое упоминание, я перехожу к следующему. 'Спустя семьдесят три года после тех событий, у подножия гор Аламир на замок графа Ориуса напал большой отряд гноллов. Отряд насчитывал более ста чудовищ, но стража все равно, смогла бы отбить нападение, если бы не человек в зелёном плаще. Он руководил гноллами и оказался могущественным магом. Двое графских боевых магов не выдержали и минуты противостояния с ним, и после того как их испепеленные тела упали со стен, предводитель монстров без страха подошёл к воротам. Стрелы не причиняли ему никакого вреда. Возможно он использовал какие-то могущественные чары, но людям со стен показалось, что он просто ударил в ворота рукой, этого хватило чтобы они слетели с петель и орда гноллов ворвалась в замок. Уничтожив всех солдат, монстры не стали убивать остальных. Человек сказал людям, что теперь он их новый господин, и если они хотят жить, то будут служить ему. В течении месяца к его владениям присоединились ещё три деревни. Несмотря на видимость нормальной жизни, люди во владениях нового графа жили в постоянном страхе. Гноллы не только собирали дань, но и взяли по несколько девушек в каждой деревне, родственники пытавшие помешать этому, были зарублены на месте. В замке граф выбрал себе трех самых красивых, а остальных отправил в казармы гноллов для развлечений. Про графа поползли слухи, один ужаснее другого, говорили что он чудовище под личиной человека. В Тетире тогда шла гражданская война, и королю не было дела до нового графа и жалоб крестьян. Но когда спустя месяц гноллы повторили свой рейд по деревням, убивая, насилуя, и спалив несколько домов, мольба людей наконец была услышана. На восходе солнца к замку вышла группа, состоящая из восьми эльфов и двенадцати людей. У каждого из них на груди был медальон с изображением арфы. Трое из них были закутаны в балахоны магов. Они подняли руки, с которых слетели молнии, испепелившие ворота. Армия гнолов волной вышла из замка и атаковала пришельцев. Все свидетели этой битвы говорили потом что, это было просто истребление, у гнолов не было ни одного шанса. Незнакомцы казались карой небес - ни одной стрелы не пролетело мимо, каждый удар меча был смертелен. Молнии и огненные шары косили гноллов как траву. В самый разгар битвы на крыше башни появился и сам граф в развевающемся зелёном плаще. Глаза его засияли как драгоценные камни, а сам он внезапно обратился в большого дракона. Расправив крылья, ящер взмыл над полем и изрыгнул поток яда в центр сражения. Но и это не возымело действия. Один из магов резко расправил руки и могучий порыв ветра отогнал облако в сторону. После чего волшебники одновременно обрушили на дракона десятки шаровых молний, у одного с рук сорвался ледяной луч, от которого дракон с трудом уклонился. К магам присоединились лучники, и стрелы с сияющими наконечниками входили глубоко в тело монстра. Издав полный ярости рык, дракон взмыл высоко в небо, где заклятья и стрелы уже не причиняли опасности, и сделав круг над полем, Кимбаал скрылся за горизонтом. Уничтожив всех гнолов арфисты ушли, преследуя улетающего монстра'
– Арфисты? Кто это?
– Из какого же далёка вы пришли, господин, если не слышали о них... Арфисты - могущественная полусекретная организация, их основной задачей является борьба с чудовищами, истребление злых драконов и демонов. Также они истребляют крупные банды разбойников и работорговцев. Их деятельность идет во многих странах, но в основном у нас в Тетире. Говорят, сам Эльминстер оказывает им всяческую поддержку.
– Ясно... серьёзные ребята. Ещё есть информация по дракону?
– Безусловно, сейчас продолжу. Сорок три года назад не так далеко от вашего графства произошла битва. В северо-восточной части леса Велдат, как раз рядом с крупным поселением эльфов из племени Элманисс. Один из них по имени Лейвар так описал произошедшее 'Ничего в этот день не предвещало угрозы, насладившись закатом, я отправился к себе домой и погрузился в сон. Посреди ночи, раздался страшный взрыв, от которого вздрогнула земля. Выскочив из дома,я увидел что лес вдали охвачен пламенем. Посреди бушующего огня шла битва, взрывы молний и заклятий эхом раздавались вокруг. Внезапно из пожара в сторону поселения вылетел большой зелёный дракон, крылья и морда его были опалены, из многочисленных ран струилась кровь. Он почти уже поравнялся с поселением, как из пламени позади вылетел огненный шар, поразивший ящера в спину. Монстр упал камнем вниз, разрушив своим весом один из домов. А из объятого огнём леса появилось еще одно чудовище. Это оказался огромный чёрный дракон, почти в два раза больше зелёного. Глаза напоминавшие рубины сияли от ярости. Вокруг началась паника, жители в ужасе бежали при приближении чудовищ. Расправив крылья, чёрный спикировал в низ и изрыгнул чёрный поток в своего врага. Земля в десятках шагов вокруг зашипела от воздействия кислоты. Дома стали рушиться, эльфы в мучениях умирали, разъедаемые вместе с одеждой и доспехами. Зелёный монстр издал вой полный боли, над его головой появилась сфера, из которой в чёрного ударил алый луч, пробивший тому крыло. Противник не обратил на это внимания, осташись в воздухе, и стал швырять в зелёного одно за другим боевые заклятья. Отступая по кипящей земле, зелёный отвечал врагу своими чарами. За пару минут этого противостояния половина деревни лежало в руинах, десятки жителей погибли. Наконец наши силы смогли построить некое подобие боевых рядов и обрушили на монстров тучу стрел. Большинство отскакивало от их чешуи, но некоторые зачарованные глубоко застревали в шкурах. Чёрный к тому времени уже почти полностью сокрушил своего врага, зелёный полз по земле из последних сил, поэтому он взревел от гнева на помешавших ему эльфов. Поток кислоты ударил в самый центр рядов, уничтожив сразу двенадцать воинов. Никто из уцелешних не дрогнул, выжившие остались стоять, обстреливая разъяренное чудовище. Скорее всего, всем бы им пришёл конец, если бы в эту минуту из леса не выбежало несколько закутанных в плащи фигуры. Три молнии одновременно ударили с ясного неба, скинув чудовище на землю. Но он оне собирался отступать, и издав яростный рык, обрушило поток яда на друидов. Пока шло это сражение я увидел, что зелёный дракон отполз в сторону разрушенного здания, после чего его фигура стала расплываться. За несколько секунд, передо мной оказался израненный человек в зелёной одежде. Изрыгнув кровь, он посмотрел на меня своими зелёными глазами, лицо его расплылось в злорадной улыбке:
– Благодарю за помощь, остроухие, разбирайтесь тут, а мне пора.
– Я услышал слова заклятья, и через несколько секунд, человек исчез.
Чёрное чудовище, заметив уход своего врага, в ярости обрушило весь гнев на друидов. Трое из них уже лежали мёртвыми, последние двое отступали с остатками эльфов, обстреливая монстра. Наверное, все бы они пали в этот день, еслибы в воздухе не появилась фигура старца. С неба в чудовище ударил столб огня, причинив ему страшную боль, дракон обрушил поток кислоты, но старик вышел из него невредимым. Он поднял руки и из земли вылезли длинные корни, в секунды скрутив лапы монстра. Из леса показались ещё фигуры в балахонах, на дракона обрушился поток заклятий. Понимая что ему не победить, чудовище попыталось вырваться из корней, державших его. Когда это не удалось, он изрыгнул кислоту себе под лапы. Корни за секунды были разъедены и дракон совершил мощный прыжок в небо. Раскрыв могучие крылья, ящер полетел в сторону наступающего огня. Остановить его не удалось.
Тот день был страшным для всего леса. Кроме полностью уничтоженного поселения и выгоревшего леса, погибло более сотни эльфов, а также четыре друида. Было выяснено, что имя чёрного монстра - Лагос, после этого дня к его имени добавилось прозвище - Чёрная смерть. Зелёного дракона признали основным виновником произошедшего, его имя в Амне было известно как Кимбаал, Убийца из Леса Теней. Друиды, смотря на обугленные деревья, дали ему своё прозвище, 'Бич лесов'. За голову драконов была назначена награда. Зелёный исчез бесследно, а логово чёрного было хорошо известно, несколько групп охотников за наградой отправились его уничтожить. Никто обратно не вернулся. Учитывая что в группе был один из архимагов, Лагоса сочли слишком опасным и оставили в покое. Награда назначена до сих пор, но желающих её заработать не былоуже давно" .