Право первой ночи

Красавина Екатерина

— Спасибо за заботу.

— Вроде бы никого нет. Давай. Прыгай. Он перекинул веревку через подоконник.

— Я держу ее. Не бойся. Постой, я засуну в сумку котенка.

Я сама. — Я боялась, что он откроет Никину сумку и увидит там нечто — то, что видеть не положено. Но что? Наркотики? Деньги? Пистолет? Этого я не знала. Открыв сумку, я запихнула туда Рикки и вопросительно посмотрела на Руслана.

— Все?

— Все! Прыгай!

Я села на подоконник и свесила ноги.

— Держись крепче за веревку. Давай. — Я вцепилась обеими руками в скрученные

занавески и соскользнула вниз. Все произошло так быстро, что я не успела даже по-настоящему испугаться. Я поняла, что все позади, когда рядом «спарашютировал» Руслан.

— Все в порядке? — обратился он ко мне. — Не ушиблась? — Я сидела на земле, оглушенная и еще толком не понимающая, что произошло.

Надо же, беспокоится обо мне, насмешливо подумала я. Такой заботливый и внимательный. А сам-то что он делал в той квартире? Вдруг я нахожусь рядом с убийцей? В сумке отчаянно мяукал Рикки. Падение с высоты испугало его.

— Вставай! Сидеть тут ни к чему!

— Сама знаю, — огрызнулась я.

Руслан потянул веревку, свисавшую из окна.

— Надо выкинуть в мусорный контейнер. Пошли. Обопрись на мою руку.

— Не надо. Как-нибудь сама. Обойдусь без посторонней помощи.

Мы переговаривались громким шепотом. В окне, находившемся позади нас, вспыхнул свет.

— Уходим, — скомандовал Руслан.

Я поднялась, опираясь рукой о землю. Пригнувшись, мы побежали под арку.

— У меня здесь джип стоит. Иди за мной. Не отставай. Бежать не надо. А то привлечем внимание.

Торопливым шагом я шла за Русланом. Поспеть за ним было трудно, и временами мне приходилось идти вприпрыжку, придерживая рукой сумку, из которой доносилось жалобное мяуканье. Наверное, Рикки уже до смерти надоели наши эскапады.

Джип Руслана был припаркован около магазина бытовой техники.

— Садись на заднее сиденье.

Я устроилась поудобнее и только в этот момент поняла, как я устала. У меня болело все тело: руки, ноги, ломило в пояснице.

Руслан сел за руль и тронул зажигание. Под капотом заурчало, затем мотор взревел, и мы отъехали от магазина.

Когда мы проехали несколько метров, я спросила:

— Куда мы едем?

— Ко мне.

— Зачем?

— Поговорим.

— А если я не хочу?

— Придется. Слишком много вопросов накопилось.

— Ко мне?

— Нет, вообще. К тебе в том числе.

— За других я ответить не могу.

— А я и не прошу этого делать. Поэтому мы едем ко мне и там поговорим.

Я промолчала.

Из сумки донеслось царапанье. Рикки рвался на свободу. Я расстегнула молнию.

— Сейчас, сейчас, мой хороший, — заворковала я. — Страшно тебе, мой маленький?

Котенок терся об мою руку и урчал. Я заметила, что Руслан наблюдает за мной в зеркало, висевшее над сиденьем. Мне показалось, что он улыбнулся. Но может быть, это была игра теней?

Мы выехали на Тверскую.

— Скоро приедем.

Я ничего не сказала. Мне жутко хотелось спать и пить. Во рту пересохло от жажды. И першило в горле. Как будто бы я наглоталась горячего песка.

— У

тебя нет бутылки воды? — спросила я.

— Есть. Держи. — И Руслан протянул мне пепси-колу.

Я с жадностью выпила полбутылки.

— Оставила мне?

— Немножко.

Спустя некоторое время мы подъехали к дому, поблескивавшему выпуклыми эркерами.

— Приехали.

Я сунула Рикки обратно в сумку, несмотря на его сопротивление: котенок ни за что не хотел туда лезть и упирался всеми четырьмя лапами.

Квартира Руслана находилась на седьмом этаже. Холл был длинным, чистым. На стенах висели картины, на полулежала бордовая ковровая дорожка.

В прихожей я задела за что-то головой, и раздалось мелодичное позвякиванье. Это была подвеска с красными полыми трубочками и золотым драконом. Оберег против злых духов.

Руслан включил в коридоре свет.

— Тапочки в углу. Проходи в комнату. Есть хочешь?

— Не знаю.

— Понятно. Приготовлю кофе.

Я выпустила из сумки Рикки и прошла в комнату.

Большая комната была уютной и одновременно стильной. Посередине комнаты стоял полукруглый диван, покрытый пушистым покрывалом ярко-оранжевого цвета. В изголовье находился журнальный столик со стеклянной поверхностью. Стены были светло-кремовыми, однотонными. Занавески — цвета терракоты. Одну стену занимали полки с книгами и экзотическими сувенирами. Здесь были африканские статуэтки, морские раковины, маленькие фигурки из кости — нэцке, миниатюрные коряги, покрытые темным лаком. А около окна — большой аквариум. С подсветкой. Я подошла к нему ближе. В нем плавали цветные рыбки, переливающиеся в лучах искусственного света. Они отливали темно-синим, золотистым, пурпурно-алым и таинственно-изумрудным цветом. Прямо на меня плыла крупная рыба с выпученными глазами и хвостом, напоминавшим черную кружевную вуаль. Я вспомнила: эту рыбу так и звали — вуалехвост.

— Любуешься? — раздалось сзади меня.

— Смотрю. — Я провела пальцем по стеклу.

— Одно из моих хобби. Я приготовил нам кофе.

Я обернулась. На журнальном столике на маленьком подносе стояли две чашки кофе и блюдце с крекерами. Мы сели на диван.

Глотнув обжигающий ароматный кофе, я на секунду прикрыла глаза и почувствовала, как приятное тепло разливается по телу.

— Замерзла?

— Нет. Просто… — Я не закончила, потому что зазвонил телефон.

— Не буду подходить. Меня нет.

Когда долгая телефонная трель умолкла, я встретилась глазами с Русланом, и он задал мне один единственный вопрос:

— Ну?

Первым моим ощущением был леденящий холод. Как будто бы в эту уютную квартиру ворвался студеный арктический ветер и швырнул мне в лицо маленькие колючие льдинки. Вторым ощущением был страх. Моя рука задрожала, и я поставила чашку с кофе на журнальный столик.

— Что «ну»?

— Рассказывай.

— О чем?

Руслан усмехнулся. Он уже переоделся. Джинсы и темную рубашку с коротким рукавом сменили спортивные коричневые штаны и оранжевая майка.