Право сильнейшего. Книга 2
Шрифт:
– Мой народ тоже принес тебе присягу, - с тяжелым вздохом отвлек меня от кровожадных мыслей Мейр.
– И тоже - через нового Вождя... думаю, кто он, ты и так догадаешься. Прости. Я знаю, что сглупил: надо было раньше... но вот не вышло. Так что не трусь, мохнатый. Если что, по морде вместе с тобой получим. Что я, побратима брошу в беде?
Я нехорошо прищурилась.
– Что? Мейр, и ты тоже?
– Ага, - виновато вздохнул миррэ.
– Отец заставил.
– Это решили стаи, - строго добавил стоящий рядом с ним, похожий как две капли воды, старший миррэ.
Отец? Ну-ну. Надо было сразу догадаться, что тут дело нечисто. Жаль, дел навалилось невпроворот, и эта элементарная мысль просто не пришла мне в голову. Черт, братики... ну и свинью
Я прикрыла глаза, мысленно проклиная этих молчунов на все лады. Но потом поняла, что все равно ничего не сделаю, а народ тревожно ждет моего слова, мрачно посмотрела на смущенно потупившихся хвардов и еще мрачнее пообещала:
– По ушам получите. Оба. Но позже.
Они быстро кивнули. Правда, уже не так обреченно, как раньше. А когда Лок поднял снова хитро блестящие глаза, я вдруг ощутила, что он не просто воспрял, а бессовестно счастлив. Как же... пусть не надеется, что отвертится. На этот раз мое негодование будет длиться дольше, чем пять обещанных минут. Вожак, блин... серый кардинал... волосатый глава волчьего прайда...
Пинок ему под зад, а не звание Вожака!
"Убью", - молча пообещала я, буравя его недовольным взглядом.
"Убей, - так же молча согласился он, а потом забавно прищурился.
– Если сможешь".
Ну не сволочь, а?
Лок нахально ухмыльнулся под маской и изобразил почтительный поклон. Но настолько сильно отдающий издевательством, что я едва не испортила себе имидж, с трудом подавив желание встряхнуть этого наглеца за холку.
– Ладно, - наконец, со вздохом вернулась я к реальности.
– Пожалуй, мы отвлеклись от темы. Пора бы вернуться к нашим баранам... господа маги, мне очень жаль вас огорчать, но идею с пространственным коридором вам не удастся осуществить надлежащим образом. По той простой причине, что близость Пирамид и накопленная ими энергия (если, конечно, одна моя знакомая Тень не ошибается) вполне способна сбить ваши настройки. Это значит, что точку выхода из портала или коридора вы не сможете просчитать так, чтобы она стала стабильной. И это, в свою очередь, на несколько порядков увеличивает риск для проходящих по нему людей. Одно слабое колебание энергии Пирамид... а там, напомню, до сих пор идет жертвоприношение... и все ваши расчеты полетят псу под хвост. Так что коридор - решение заманчивое, но очень рискованное. Я бы даже сказал, что неоправданно рискованное. Я не стал бы к нему прибегать без крайней необходимости. Дальше... господин та Лейро...
Я покосилась на закаменевшее лицо лен-лорда.
– У вас отменные знания, очень много опыта в делах такого рода, и я не имею никакого желания оспаривать ваше несомненное преимущество. Вы - отличный тактик, превосходный стратег, вы знаете много такого, до чего мне еще расти и расти. Однако вы пока не знаете, что по Степи вашим войскам пройти не удастся. Вернее, удастся, но только в сильно разделенном состоянии. По очереди.
– Почему?
– хрипло спросил "бармалей".
– Потому, что Степь - это не Равнина. Потому, что она давно мертва. Там нет еды, воды и нет веток для костров... но с этим вы бы справились. Люди - скотина выносливая и многое могут преодолеть, если сильно приспичит... это я и о себе тоже, конечно, ничего личного... просто констатация факта. Но вот вам еще один факт, который грубо нарушает все ваши планы: толщина верхнего слоя земли в Степи в самом прочном месте не превышает расстояния в два локтя. А в большинстве случаев она едва ли достигает половины этой величины. Поэтому поверху вы не проведете не только конницу, но и пеший строй в том объеме, который нам нужен. Как только хотя бы первая шеренга ступит на эту территорию, произойдет целая серия обвалов по всему периметру, в результате чего ваши воины мигом окажутся ПОД землей. Как раз на когтях проснувшихся Тварей, которым в отсутствии прямых солнечных лучей ничто не помешает пообедать даже в полдень. А Твари там, если вы еще не в курсе, примерно таких же параметров, как в Хароне. Фаэс, вон, знает, что это такое, и думаю, что может вам объяснить, чем они отличаются от нежити в других подобных местах.
Фаэс несильно вздрогнул и поднял на меня растерянный взгляд.
– Гай, а ты... уверен?
– Конечно, - невесело хмыкнула я.
– Я двое суток там провел, не зная, куда себя приткнуть. А потом от нечего делать под землю провалился... так, ненароком... просто потому, что любопытно было. Так вот, оказалось, что под землей Твари обустроились весьма и весьма широко: там, считай, все до самого горизонта изрыто их норами. Причем, не в один, не в два, а в несколько десятков уровней, которые тянутся вглубь на о-о-очень далеко. Представь, сколько там обитает местных жителей?
Фаэс только сглотнул.
– Как же ты тогда уцелел?
– Хороший вопрос, - пробормотала я, отводя взгляд, чтобы не видеть выражения глаз братиков.
– Но я осмотрел только три первых уровня, а дальше по понятным причинам не полез. Да и не успеть бы мне тогда к... ночи. Короче, ходы там широкие, явно не первого века постройки, очень длинные и разветвленные, как самый настоящий лабиринт. Докуда он тянется, не скажу - не исследовал. Но думаю, это и есть основной путь, по которому они распространяются по другим территориям. Правда, сейчас Равнина для них недоступна. Долину и Горы я тоже закрыл. Пустыню стережет Скарон-Ол, да и Кайра не пускает. Поэтому на данный момент все они сосредоточены именно здесь, перед нами. Вернее, ПОД нами. И, по большому счету, только и ждут, когда мы свалимся им на головы.
Господин та Лейро внезапно нахмурился.
– Если все это так, то почему мы не знали об этом раньше?
– Не ко мне вопрос, - хмыкнула я.
– Но, может, потому, что прежде никому в голову не приходило сунуться в их логова?
– Зачем же тогда сунулись туда вы, милорд?
– Пришлось.
– И при этом выжили?
Я тяжело вздохнула.
– Да... частично. Но это к делу не относится. Я просто хочу сказать, что по верху Степь не одолеть. Там может спокойно пройти лишь одиночка... до первого заката. А потом наружу выходят Твари. И с учетом того, СКОЛЬКО их, не думаю, что даже у армии Союза есть шанс добраться до Невирона хотя бы в половинном составе. К тому же, согласитесь: терять людей на простом марш-броске - очень расточительно. При том, что пешим ходом Степь можно одолеть лишь за пять с половиной суток. А это - целых пять дней и четыре бесконечно долгих ночи, за время которых ни один солдат не пробудет в покое ни мгновения. Никто глаз не сомкнет. Нам не будет передышки ни днем, ни ночью. Потому что при свете дня придется бежать до самого вечера, а после заката неустанно отбиваться от полчищ нежити, желающих славно закусить. Не говоря уж о том, что после такого похода некроманты смогут брать всю нашу армию голыми руками. Для этого не потребуется даже половины тех Тварей, которые ждут нас за горами.
– И что ты предлагаешь?
– как всегда, в лоб спросил Фаэс, жестоко кусая губы.
– Я? Честно говоря, ничего. У меня появилась только одна здравая мысль, но я не знаю, как ее осуществить.
– Какая мысль?
– Выманить Тварей сюда. На нашу территорию.
– Это неразумно, - тут же нахмурился господин та Лейро.
– Неправильно, - проворчал следом кто-то их присутствующих.
– С какой целью?
– как не услышал Фаэс.
Я пожала плечами.
– Чтобы сдавить сразу с трех сторон.
– Слишком большая граница, - снова вмешался господин та Лейро.
– В таких условиях нападение будет малоэффективным. Фланги растянуты, центр из-за этого ослаблен, связь зависит только от магов... на Плато слишком много места для нежити. Мы при всем желании не удержим периметр. Да и наши границы слишком близко. Если выпустим нежить с Плато, появится угроза для безопасности Валлиона. Да и Скарон-Ол окажется в невыгодной позиции.
– А если поможет Ишта?
– Ишта?
– с недоверием покосился седой военачальник.
– Да какая от него польза?