Право выбирать
Шрифт:
Девушка оторопело уставилась на нежданного собеседника.
– Можно и так сказать, - кивнула она, пытаясь понять, как себя вести. Агрессии он не проявлял, но окружающая ее действительность была такой странной, словно изломанной рукою безумного творца, что она боялась расслабиться даже на миг.
– Интересно, и за что такую красотку отправили в наш зоопарк?
– смешно дернул ухом серый.
– Впрочем, это вряд ли мое дело. Устраивайся со всем комфортом, милочка, ты у нас надолго, да-с.
– То есть я могу выбирать, где хочу жить и чем заниматься?
– решила уточнить Викта.
–
Предложение девушке не слишком понравилось - возникла стойкая ассоциация этих неведомых Старших с заправилой трущоб, а уж встреча с Аргэ ничего хорошего ей не принесла. Такк что же должно было измениться теперь?
– А это обязательно?
– настороженно поинтересовалась она.
– Не-а, - пожал плечами коротышка.
– Можешь сидеть и ничего не делать, да-с. Но тогда ты умрешь от голода, милочка. У нас тут, знаешь ли, взаимовыгодное сосуществование, тунеядцев не любят.
– А ты чем занимаешься?
– не удержалась от ворчливой реплики нуара.
– Ищу новеньких, - лучезарная улыбка на пушистой мордочке, почти неотличимой от кошачьей, выглядела странно и довольно жутко.
– Тебя вот нашел, да-с.
– Так может и к Старшим проводишь?
– танцовщице пришлось признать, что иного выхода у нее просто нет - придется идти на встречу с загадочными правителями резервации. А ведь люди даже не знают про их существование, считая здешних обитателей лишь стаей одичавших животных, а не организованным обществом. Что ж, это было закономерно, ведь вряд ли кто-нибудь, служащий тем же Судьям, смог бы пробраться так глубоко на территорию нуаров. А вид окраин вполне соответствовал сложившемуся образу огромной помойки.
– И даже расскажу о них, деточка, - кивнул кошак, махнув ей ручкой, чтобы девушка не отставала.
– Все будет хорошо, да-с.
– Надеюсь, - тихо пробормотала Викта.
Впрочем, ее услышали, так как ухо забавно переваливающегося при ходьбе нелюдя дрогнуло и повернулось в ее сторону.
– А что, должно быть иначе?
– хитро поинтересовался измененный, блеснув желтыми глазами. Викта сочла излишним отвечать.
Нуар пересек проспект и почти сразу свернул в очередную подворотню, увлекая за собой и танцовщицу. Они пробирались какими-то задворками, пока не вышли во внутренний двор одного из домов, разнообразия ради кирпичного. Некогда красивая и надежная кладка обветшала, потускнела и пошла трещинами под разрушительным воздействием времени и дождей, но все еще выглядела довольно прочной.
– Мы пришли, - произнес кошак, лапкой указывая на обшарпанную дверь подъезда.
– Тут живут ваши Старшие?
– изумилась Викта. Уж больно непрезентабельно выглядел домишка. Да и охраны, которая по аналогии с логовом трущобного заправилы должна была бы быть, не наблюдалось.
– Тут пока что поживешь ты, - хрипло захихикал сопровождающий.
Девушка хмуро покосилась на веселящегося недомерка, но от комментариев воздержалась. Настроение было не самое лучшее, так как неизвестность заставляла ее нервничать, а обижать единственного, кто отнесся к ней здесь по человечески - как бы парадоксально это не звучало, - не хотелось. Поэтому, тяжко вздохнув, она покорно поплелась
Поднявшись на верхний этаж, кошак толкнул одну из четырех выходящих на лестничную клетку дверей. Та жалобно скрипнула, но открылась, пропуская колоритную парочку измененных в пыльный полумрак помещения.
– Располагайся, - махнул лапкой нуар. Викта хмыкнула, обозрев комнату. Здесь было грязно, холодно и пахло мышами, но хотя бы не дуло и не капало. У дальней стены даже виднелось подобие дивана и небольшая дровяная печка, которой танцовщица обрадовалась, как родной.
Вещей у девушки не было, и потому обустройство много времени не заняло. Зато умылась и почистила порядком пыльную одежду она с удовольствием. Тем временем Воир, который успел представиться чуть ранее, удобно развалился поверх покрывала и неспешно вводил новенькую в курс дел.
– У нас тут порядок быть должен, да-с, а то оскотинимся, как бедолаги со свалки. Чтоб тебя к делу приставили, ты сначала к Старшим сходи, они тебе подберут что-нибудь по способностям. А потом уж к мастеру-ремесленнику пойдешь, да-с.
– Разве нуары не продолжают здесь заниматься тем же, что делали ранее, когда были людьми?
– удивилась Викта и тут же замолчала, заметив скептический взгляд, которым наградил ее котяра.
– Я когда-то думал заниматься лошадьми, - сообщил он.
– По-твоему, это мне теперь по силам?
– Не очень, - вынуждена была признать танцовщица.
– А как будут определять способности?
– Это ты не у меня спрашивай, - рассудительно заявил кот, - а у самих Старших. Они тебя как бы насквозь видят, и говорят, какая работа тебе пойдет. И не ошибаются, да-с. Я вот в ремесле бесполезен, зато в лицо всех жителей помню, вот и ищу новеньких, мне это совсем не трудно.
– Так когда пойдем?
– полюбопытствовала Викта.
– Тебе уже неймется?
– фыркнул Воир.
– Отдыхай эту ночь спокойно, а потом отправимся на встречу.
Нуара даже и не думала, что сможет уснуть, слишком уж нервировало ее предстоящее свидание с местными заправилами. Но, как оказалось, они устала сильнее, нежели предполагала. Стоило прилечь на пыльный диван, как она тут же провалилась в сон.
Разбудил девушку утренний холод. Потянувшись всем телом и едва не спихнув спавшего тут же Воира, нуара села на постели. Пушистый измененный только недовольно фыркнул, а затем совсем по-кошачьи свернулся в клубок и встопорщил шерстку.
Растолкав своего гида, танцовщица поинтересовалась:
– А тут где-то можно поесть? Хоть что-нибудь. А потом сразу к Старшим.
Кот задумчиво почесал ручкой за ухом, а затем заковылял к выходу.
– Умывайся пока, а я принесу еду, - сообщил он подопечной.
В итоге девушке удалось разжиться парой яблок и каким-то пирожком. Причем, что именно она жует, Викте определить не удалось, хотя она и не слишком старалась - мысли опять занимали загадочные Старшие нуаров.
Оставалось надеяться, что эти "насквозь видящее" не попытаются пристроить ее убийцей-наложницей, как Аргэ, потому как бежать из резервации просто некуда. Тут или сломаешься, но выполнишь то, что от тебя требуют, или же опять-таки сломаешься, но окажешься на свалке, безумным зверем.