Предатель
Шрифт:
— Сами же знаете, что сила и форма Дара может колебаться, — добавил я. — И чем Дар необычнее, тем заметнее могут быть колебания.
…География тоже на самом деле походила скорее на историю.
— Существует теория, что каждая империя может быть причислена к одному из двух типов, — тарахтел профессор Уваров. — Это либо теллурократия, что суть есть держава, ориентированная на сухопутную торговлю, либо талассократия — держава, чья торговля идёт в основном по морю. Классическая теллурократия — это Древний Рим, где основной упор был на знаменитые дороги. Многие часто называют в качестве примера и нашу с вами Конфедерацию, но нет — несмотря на обилие железных дорог и обычных трактов, у нас всегда была велика
Казалось бы — почему так? Ведь три четверти нашей планеты покрыто водой, а кораблям зачастую достаточно одной лишь энергии ветра для движения. Но, увы! Много тысяч лет господству человека на море мешали Арафы. И если на суше их границы было не так сложно определить, то в океане с этим возникали проблемы — нельзя было визуально заметить проклятую землю. Чаще всего храбрые мореходы понимали это лишь столкнувшись с водяными бестиями. А много ли изучишь, если двигаться исключительно методом тыка, теряя корабли и людей. Именно поэтому почти всю историю человечества морские путешествия и перевозки держались близ берегов, и только лишь сейчас хорошо вооружённые и защищённые морские конвои могут пересекать морские просторы практически без всякого риска.
Такой длительный застой с одной стороны позволил сохранить континентальную торговлю даже в самые тёмные века, но с другой — даже в двадцатом веке мир исследован ещё не полностью. И мы не говорим сейчас о смертельно опасных лесах Центральной Африки, закрытых для чужаков земель Нового Света или Арафах. Нет, я о том, что даже сейчас где-нибудь на просторах Тихого океана вполне может находиться неоткрытый материк — легендарный Му. А что? Новую Мангазею открыли только в семнадцатом веке, хотя от Островов Пряностей до неё было буквально рукой подать. Да и от Огненной Земли до Антарктиды не дальше, но почти сто лет на картах значился только полуостров Южный Клык, что считался просто большим островом. Да, теперь мы знаем, что там лежит холодный и неприветливый, но при этом огромный континент, на котором тоже наверняка имеются следы Древних. Но из-за того, что моря вокруг Антарктиды буквально кишат монстрами, пристать к её берегам крайне сложно. А уж покорение южного географического полюса сейчас даже и не планируется. Впрочем, добраться до него на дирижабле — вполне возможно, как по мне.
Да, лишь покорение воздушной стихии открыло возможность путешествовать безо всякого риска. Потому как на наше счастье практически не существует гейстов, способных подняться выше версты над землёй… Да, Винтер?
— Вообще-то существует, — Вилли опустила руку. — Вайссвал.
— Да, спасибо за поправку, пять баллов вам. Но, слава богу, Бич Северной Африки, что пятьсот лет назад появился из глубин Сахары — единственный в своём роде. К тому же это проблема Кордовы и фараонов, а не наша.
…Занятно, но даже на Законе Божьем и то речь зашла об истории.
— Так как пока идут вводные занятия, катехизис я у вас спрашивать не буду, — сказал брат Павел. — Пока что я просто буду рассказывать о нашем учении. И я прекрасно знаю, что здесь есть студенты, придерживающиеся иных вероисповеданий, нежели католического зороастризма. На ваши верования мы не покушаемся, но вряд ли кто-то скажет, что знакомство с самой популярной религией Старого Света будет бесполезно.
И да, это не касается тех, кто просто исповедует иные ветви. На дворе двадцатый век, братья и сёстры, эпоха религиозных войн ушла в прошлое — сейчас если и начинаются войны, то по куда более приземлённым причинам…
Мы можем иметь расхождения по некоторым моментам, но и католики, и протестанты, и ортодоксы признают своим единым богом Ормузда, а единым врагом — Ангра-Майнъю. Также мы признаём пророков, разве что спорим относительно важности каждого из них. Ортодоксы считают главным Заратустру, протестанты — Лютера, а мы, католики — Иисуса Назаретянина, от чьего рождения и ведём летоисчисление.
Именно его мы считаем Вторым Спасителем, так что до прихода Спасителя Третьего осталось не так уж и долго…
— Вопрос можно? — Хильда подняла руку и наморщила лоб. — Второй Спаситель был, Третий будет. А с Первым что?
— Старую Авесту вы, я так понимаю, не читали… — вздохнул Павел.
— Ну, мне как-то больше Апокалипсис нравился… Эт, самое… «И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «смерть»; и ад следовал за ним…» Ух прямо! Внушает.
— Что, даже про сотворение мира не помните?
— Чего это не помню? — самоуверенно заявила блондинка. — Конечно, помню! Там… эээ… Было сотворение. Мира. И… Ну, в первый день Бог сказала, что свет — это хорошо… А гейсты — плохо? Вроде бы. На второй день он создал воду, землю и… людей? А на третий…
Вилли начала украдкой что-то нашёптывать сестре.
— Во! А на третий день Бог создал винтовку Дрейзе со скользящим затвором, чтобы человек мог стрелять в гейстов и… Чегооо… Ты что мне тут подсказываешь, морда?!
Весь класс покатился со смеха.
— Да тут плакать впору, а не смеяться, — вздохнул Павел. — И нет, это ещё не самое ужасное, что мне приходилось слышать. Я, между прочим, проповедовал племенам Западной Африки… Знаете, что мне однажды сказал один воин из племени игбо? «Я почитаю Христа! Говорят, он пировал с дружиной, когда его предали и зарезали. Но на третий день он воскрес и перебил всех врагов! Уважаю! Так даже Амадиоха не может!» Амадиоха — это, если что, местный бог грома и войны. А вы — винтовка Дрейзе со скользящим затвором… Но на вопрос всё же отвечу, потому что вопросы — это первый шаг на пути к истине. Кем был Первый Спаситель и когда он жил — доподлинно никому неизвестно. Мы лишь знаем, что он был, потому как его образ существует во всех верованиях, что нам известны. Чаще всего его называют Тем, кто возжёг первое пламя и разогнал мрак долгой ночи, что опустилась на мир после окончания войны Древних.
— А вы будете учить нас святой магии?
— Только тех, кто пойдёт по моей дисциплине дальше и выберет для изучения Защиту от тёмных сил. Там я расскажу о демонах и как им противостоять, в том числе при помощи экзорцизма. Однако продвинутой святой магии там всё равно не будет — слишком уж специфическая область. Способности к ней — врождённые и встречаются даже реже, чем способности к обычной магии, а всё остальное изучается путём длительных тренировок, медитаций и молитв. Не думаю, что вам это будет интересно.
— А правда, что на потоке В учится самая настоящая святая?
— Мария Эглитис? — священник едва заметно поморщился. — Ливония, насколько помню… Нет, народная молва — это одно, а официально дарованный Церковью статус — это совсем другое. Возможно, это прозвучит неприятно, но выдающиеся способности к целительству не делают человека святым — для этого требуется совершить документально подтверждённое чудо. Священный Демавенд весьма щепетилен в этом вопросе последние века и после эпохи Великих Ересей подобными званиями направо и налево не разбрасывается. Мы же не дикари какие-нибудь, чтобы при виде радиоприёмника или демонстрации магии падать ниц и вопить о снизошедших на землю богах. «Верую, ибо абсурдно» — это работало в Средние Века. И, возможно, никакой другой основополагающий тезис тогда бы вообще не работал. Однако сейчас Церковь Вечного огня придерживается тезиса «верую, ибо знаю», потому как отдалилась от мирских дел и сосредоточилась на познании.