Предначертание
Шрифт:
— Из-за него троллей и не берет никакой яд?
— В Авалоне лечат больных, а люди научились предотвращать болезни. Принцип один и тот же. Иммунизация. Да, это она делает их неуязвимыми.
— Ты хочешь сказать, неуязвимыми к магии Осенних.
Хотя Тамани не слышал раньше слова «иммунизация», его смысл был очевиден до тошноты. Клеа сделала троллей невосприимчивыми к магии. Два года назад на Барнса не подействовал ни дротик, ни сыворотка Лорел, тролли после Осеннего бала устояли против цезафума, сыворотки слежения в лесу не работали. Все это — дело
— Тот высший тролль. — Видимо, Шар тоже догадался.
— Ах да. Ты помнишь Барнса? Мой бывший подопытный кролик. Правда, опыт вышел неудачным: Барнсу взбрело в голову бунтовать. К счастью, у меня всегда наготове парочка резервных планов. А у тебя?
Шар вымученно рассмеялся:
— Да уж, и мне бы не помешало.
— Именно! — самодовольно заявила Клеа. От ярости Тамани чуть не швырнул телефон в стену. — Увы, мы оба знаем, что запасного плана у тебя нет. Тогда зачем ты тянешь резину? Или боишься смерти — позор для воина! — или надеешься каким-то чудом передать наш разговор в Авалон, до того как я туда наведаюсь — а это невозможно. Так что будь любезен, отойди в сторону, и я наконец расправлюсь…
— И что ты намерена делать? — перебил Шар. Тамани изо всех сил старался запомнить разговор, отгоняя страшные мысли о том, что ждет его лучшего друга. — Под пытками выведывать у Лорел, где врата? Не выйдет! Она сильнее, чем ты думаешь.
— Сдалась мне твоя Лорел! Я и так все знаю. Юки выудила нужную информацию из ее мозга еще неделю назад.
Тамани оторопел. Лорел потрясенно вздрогнула — видимо, тоже догадалась. Теперь все яснее некуда. Головные боли. Страшный приступ после нападения троллей — когда она была так уязвима и всеми мыслями обращена к Авалону. Телефонный звонок, странный блеск в глазах Юки — в ту ночь Клеа все разыграла, как по нотам. Лорел упоминала о еще одном сильном приступе в раздевалке, в последний день учебы — и даже говорила, что подозревает Юки. Но Тамани не придал значения: они ведь уже готовились поймать дикую фею. Неудивительно, что Клеа так бушевала, когда Юки собралась на бал, — она выполнила задачу. Выходит, ее симпатия к Тамани была искренней.
Он закрыл глаза и заставил себя дышать глубже и ровнее. Сейчас не время раскисать.
— Тогда у меня последняя просьба. — В голосе Шара появился какой-то надлом. — Передай Ари и Лен, что я люблю их. Сильнее всего на свете.
К горлу Тамани подступил леденящий страх, и с губ сорвалась еле слышная мольба:
— Нет!..
— Очень трогательно, но я не служба доставки сообщений.
— Знаю, просто это… ирония судьбы.
— Почему?
Из трубки раздался оглушительный звон, как будто разбилась сотня хрустальных бокалов. Лорел в ужасе закрыла рукой рот.
— Давай спросим Тамани, — сказал Шар. Тамани подпрыгнул от неожиданности. — Он у нас знаток. Тамани, разве на человеческом языке это не ирония судьбы? Когда я трачу последние минуты жизни на изучение этой чертовой штуки?
— Нет! — крикнул Тамани, беспомощно сжимая телефон. — Шар! — Из трубки грянул выстрел, и Тамани, корчась,
— Тэм? — Лорел осторожно погладила его по плечу.
Не в силах шевельнуться и даже дышать, Тамани молча стоял на коленях, стискивая телефон, словно ждал, что на экране снова появится имя Шара, из динамиков донесется его резкий смешок, и они оба от души посмеются над розыгрышем.
Но ничего этого не случится.
Тамани кое-как запихнул телефон в карман дрожащими руками и поднялся на ноги.
— Пора. — Он сам удивился твердости своего голоса. — Идем.
— Идем? — В отличие от Тамани Лорел не скрывала отчаяния. — Куда?
«В самом деле, куда?» — спросил он себя. Когда они погнались за троллями, Шар отчитал его за пренебрежение к долгу фер-глейи. Может, забрать Лорел и бежать? Тамани судорожно искал верное решение, однако в ушах гремел звук выстрелов, а перед глазами вставал изрешеченный пулями Шар, затмевая все мысли.
«Передай Ари и Лен, что я люблю их».
Ариана и Леноре живут в Авалоне. Слова Шара — не сентиментальное прощание, а четкая инструкция.
Тамани получил последний приказ от наставника.
— К вратам. К Джеймисону. Шар мог не говорить, что я на связи, но зачем-то сказал. Ты сама слышала — Клеа мы уже не нужны. Шар специально напомнил о нас — хотел отвлечь ее и вывести из равновесия. Выиграть время, чтобы мы успели передать весть в Авалон. Так и поступим. — Он как будто мысленно складывал головоломку. — Сейчас же!
Тамани вынул ключи из кармана и направился к двери. Дэвид шагнул навстречу, подняв руки:
— Постой! Задержись на секунду.
— Отойди, — мрачно сказал Тамани.
— В Авалон? Сейчас? По-моему, неудачная мысль.
— Тебя забыл спросить.
Взгляд Дэвида смягчился, но Тамани упорно не замечал его дружелюбия. Обойдется без сочувствия от человека.
— Послушай, — сказал Дэвид, — твоего лучшего друга только что расстреляли в упор. Я его почти не знал, и то меня сейчас трясет. Не нужно поспешных решений после… после того, что случилось.
— Ты о чем? Что Шара убили? — Хотя на языке стало солоно, Тамани изо всех сил старался не выдать боли. — Да ты знаешь, сколько друзей погибло на моих глазах? Поверь, Шар — не первый. И знаешь, что было дальше? Каждый раз?
Дэвид нервно мотнул головой.
— Я брал в руки оружие и доводил дело до конца. А теперь повторяю: прочь с дороги!
Дэвид нерешительно отступил и тут же придержал носком входную дверь.
— Тогда возьми меня с собой. Я поведу машину. Сядешь сзади и соберешься с мыслями. Еще раз все взвесишь. А если передумаешь… — Он развел руками.
— Значит, теперь ты герой? Когда рядом Лорел? — Тамани из последних сил держал себя в руках, но нервы сдавали. — Прошлой ночью ты нас бросил. Сбежал и не сделал с Юки того, что следовало. А я восемь лет делаю то, что должен, Дэвид. И ни разу никого не подводил. Если тут кто-то и может уберечь Лорел, это я — а не ты!