Предвестник Бури
Шрифт:
– В каком смысле? – словно плохой студент вопросом на вопрос ответил профессор.
– В смысле – что нас ждет после смерти? – пояснил мужчина. Голос его прозвучал как-то сдержано и устало, словно ему надоело в сотый раз повторять одно и тоже.
– Ах вот вы о чем, – дернул головой профессор. – Ну, на этот счет существует множество теорий. Одни утверждают, что никакой жизни после смерти не существуют, другие – верят, что нас ожидают райские кущи. Вариантов много, а вот какой верный не знает никто.
Остромысл недовольно
– Допустим. А какой ваш взгляд на эту величайшую тайну человечества?
Дождь мирно барабанил по грубому материалу зонта, успокаивая и настраивая на философскую беседу. Но Виктор Иванович, в эпоху советского режима, слишком часто получал нагоняй за свои смелые взгляды, поэтому откровенничать с незнакомцем не торопился.
– Хочу заметить, вы задаете весьма опасные вопросы.
– Правда, и в чем же опасность? – удивился собеседник. – Насколько мне известно, наука сейчас едва ли не каждый второй стремится постичь кто и зачем нас создал. А жечь на костре за ересь перестали уже лет так триста.
– Если быть точным, то последняя казнь в России состоялась 29 ноября 1714 года на Лобном месте. Что удивительно, в Европе последний приговор был приведен в исполнение в 1804. И кто из нас цивилизованнее? Простите, дурная привычка, – тут же осекся профессор.
– Ничего страшного. Это было познавательно, – снисходительно ответил Остромысл. – Но постарайтесь впредь не отвлекаться от основной темы. К сожалению, я слишком сильно ограничен по времени, – и дождавшись согласия, продолжил: – Так почему вы прервали исследование? Что послужило причиной? Неужели страх за собственную жизнь?
Виктор Иванович протяжно вздохнул:
Знаете, во времена рассвета нашей нерушимой империи я пережил слишком многое: и угрозы, и гонения, моральные и физические издевательства. Все вышеперечисленное можно вытерпеть. По крайне мере, во имя науки. Но потом началось невероятно, вы когда-нибудь сталкивались с чем-то что не в силах воспринять человеческий мозг?..
– Думаю, вопрос с защитой мы как-нибудь решим.
Резко остановившись, профессор почувствовал, как собеседник ослабил хватку. Внимательный взгляд коснулся Остромысла.
– Ответьте, кто вы такой? В противном случае, я не намерен продолжать наш престранный разговор.
Задумчиво кивнув, мужчина свободной рукой потер красные от усталости глаза. Складывалось впечатление, что он пытается подобрать нужный ответ, – тот который был бы понятен собеседнику и не вызывал новой волны недоверия.
– Скажем так: я возглавляю одну весьма влиятельную корпорацию занимающуюся изучением тайн мирозданья. Не слишком пафосно? – Такое объяснение как не странно удовлетворило профессора. – Не так давно, к нам попала ваша научная монография « Вернувшиеся с того света». Мы внимательно изучили ее. Подняли исторические архивы и пришли к выводу, что подобные случаи действительно имеют место быть.
– Вот как! – Виктор Иванович
– Не нужно ерничать, – предупредил Остромысл. – Вы получите все необходимую информацию, но для начала необходимо урегулировать кое-какие юридические тонкости. Например, договор о сотрудничестве. И тогда мы сможем более детально обсудить, что из вашей работы нашло реальное подтверждение, а что нет… Знания нынче стоят слишком дорого… Но поверьте – оно того стоит.
Профессор замедлил шаг. Если в начале разговора он немного опасался незнакомца, то сейчас слегка осмелев, принял происходящее за некий розыгрыш. Ну не могла частная организация просто так, на основании какой-то монографии, вбухать миллионы в довольно сомнительное исследование. Поэтому, как не крути, все происходящее виделось Виктору Ивановичу неким фарсом не имеющим под собой ничего серьезного.
– Знаете, вынужден вас огорчить. Какое бы интригующее предложение вы не сделали, я пожалуй отка…
– Не торопитесь, – остановил его на полуслове собеседник. – Любое решение должно быть взвешенным. Поэтому у вас есть ровно сутки для его принятия. Вот вам мои координаты, – он протянул профессору белоснежную визитку, на которой кроме телефона, в правом верхнем углу, виднелся странный рунический символ вроде переплетенной змеи. И больше ничего, никакой дополнительной информации. – Подумайте. Так сказать – переспите с этой мыслью, а завтра свяжетесь со мной и озвучите свое решение.
Протянув руку, Виктор Иванович взял визитку – чисто из вежливости. И уже собирался попрощаться со странным знакомым, когда заметил на его лице некое беспокойство. Развернувшись на месте, тот кажется, только сейчас понял, что они вышли прямиком к Патриаршим.
– Бывает же такое, – хмыкнул мужчина. – Мы ведь направлялись в сторону Тверской.
Возле пруда было шумно. Московские кварталы страдали пьяной бессонницей. Возле ночных клубов кружили дорогие машины и сияющая блеском молодежь. А те, чьи скромные средства позволяли лишь баклажку пива и сомнительный закусон, толпились у скамейки. Окружив гитариста, подростки, перейдя на крик, орали песни своих бессмертных кумиров.
– Ну что же, мне пора, – поспешил откланяться профессор.
– Мой водитель может вас отвезти, – предложил мужчина.
– Не стоит беспокоиться, мне недалеко. Немного прогуляюсь по ночному городу.
Короткий летний дождь почти прекратился, и от пруда потянуло приятной прохладой.
Но собеседник продолжил настаивать:
– Поверьте мне, ночь в мегаполисе не лучшее время для прогулок. Особенно после полуночи.
– И что же со мной может случиться? – шуточно изогнув бровь, поинтересовался профессор.
В этот самый момент послышались пьяные возгласы: толи крики, то ли обычное дурачество.