Прекрасное пробуждение
Шрифт:
— Вы добровольно согласились приехать, никто вас к этому не принуждал, — напомнил он.
— Я согласилась пройти курс в вашем Центре, а не… Что вы сказали? Все служащие в отпуске? — недоверчиво переспросила Криста.
— Точно. Но вам незачем беспокоиться. Я буду просто счастлив, провести этот курс лично, — заверил он. — Если честно, — он понизил голос, в котором появилась хрипотца, взволновавшая девушку, — я страстно желаю этого…
— Это ваши проблемы. А я вот испытываю прямо противоположные чувства, — огрызнулась Криста. — Если честно… Что это? — вскрикнула она, и ее глаза округлились от страха, потому
Другой, она оперлась обо что-то теплое и мягкое. Это «что-то» оказалось грудью Дэниела. Она почувствовала под своей рукой размеренное биение его сердца.
— Все в порядке. — Она услышала, что он смеется. — Это всего лишь Клеренс. Он пришел сказать нам — добро пожаловать домой…
— Клеренс… — Криста глупо уставилась на него. — Клеренс, — недоверчиво повторила она. Через окно машины никого не было видно.
— Клеренс — это козел, — объяснил Дэниел, — который никак не может усвоить, что бодание головой не самый лучший способ приветствовать гостей. — Он опять смеется над ней, возмутилась Криста, заметив у него в уголках глаз лучики морщинок и мелькнувшую на губах улыбку. — Извините, если он напугал вас. Я должен был предупредить…
— Я не испугалась… — соврала Криста.
Она хотела уже отдернуть руку от его груди, когда он накрыл ее своей рукой с длинными сильными пальцами и нежно погладил мягкую кожу на запястье.
Она почувствовала дрожь во всем теле; кожа на его пальцах была шероховатая, как у людей, которые много времени проводят, занимаясь физическим трудом. Его мозолистая рука слегка царапала ее нежную тонкую кожу, вызывая у Кристы странный трепет во всем теле.
— Врунишка, — мягко пожурил Дэниел. Вздрогнув, она попыталась сосредоточиться на его словах, вместо того чтобы прислушиваться к тому, что происходит у нее внутри. — У тебя учащенный пульс, — объяснил он, — а учащенный пульс свидетельствует о том, что…
— Ну, хорошо, хорошо, я испугалась, — призналась Криста, обеспокоенная тем, что дело принимает опасный оборот, и стараясь поскорее положить этому конец. Страх действительно был причиной ее учащенного пульса, но ведь существовали еще и другие… Она сжала губы, досадуя на себя за то, что приняла простую проверку пульса за ласку.
— Держись… — Внезапно Криста ощутила руки Дэниела на спине. Он стремительно заключил ее в объятия, крепко прижав к груди. У нее захватило дух, она беспомощно хватала воздух ртом, пытаясь сделать вдох, и, когда Клеренс снова начал раскачивать машину, у нее не было никакой возможности запротестовать. — Он начинает терять терпение, — услышала Криста голос Дэниела где-то у себя над головой.
Он так крепко прижал ее к груди, что, ответь Криста хоть одно словечко, она рисковала прикоснуться губами к теплой коже на его обнаженной шее. Малейшее ее движение он мог принять за попытку поцеловать его.
— Эй… ты вся дрожишь… все в порядке. Клеренс не такой уж страшный. На самом деле он очень ласковый, вот увидишь…
Слава Богу, он выпустил ее из объятий и отвернулся, чтобы открыть дверцу. Это спасло Кристу, иначе бы он догадался, что дрожь не имела никакого отношения к Клеренсу, хотя животное и встревожило ее.
Что с ней такое происходит? Одно очевидно: между ее холодным рассудком и сердечными чувствами легла непреодолимая пропасть. Ее тело еще помнило трепет, вызванный их первой встречей, и в то же время здравый смысл все время напоминал ей, как на самом деле обстоят дела. И как ни старалась Криста, ей не удавалось подавить в себе влечение к этому ужасному человеку.
— Выходи, поздоровайся с Клеренсом, — пригласил Дэниел, открывая перед ней дверцу.
Криста нехотя выбралась из машины. Она нервничала вовсе не из-за этого козла с довольно устрашающей парой рогов, ей было не по себе из-за мужчины, стоящего рядом с ним.
— Я купил его совсем маленьким. Козье молоко очень полезно. Мы надеялись, что его гарем внесет свою лепту в нашу независимость от внешнего мира. К сожалению, дело обернулось не совсем так, как мы ожидали. Гораздо легче и дешевле, оказалось покупать молоко в супермаркете. К тому же у нас возникли разногласия с Клеренсом и его благородным семейством. У них оказалось пристрастие к прогулкам вне загона, который они постоянно ломали, причиняя нам страшные неудобства. Они попробовали на вкус нашу одежду… и им понравилось. Они ее ели, — усмехнувшись, пояснил он, заметив, как Криста быстро перевела встревоженный взгляд с козла на Дэниела. — Мне удалось пристроить его жен, но с самим Клеренсом возникли проблемы. По крайней мере, из него хоть получился замечательный сторож, даже лучше, чем собака: не надо получать разрешение и надевать намордник.
Кристе совсем не понравилось, как смотрел на нее этот козел. Привлекла ли его внимание она сама или ее костюм, но в любом случае она не собирается проявлять беспокойство в присутствии его хозяина.
Когда Дэниел отошел, оставив ее наедине с этим чудовищем, бросив ей через плечо: «Подождите, я принесу ваши вещи», Криста с трудом подавила в себе желание запротестовать и выказать этим свою слабость.
Клеренс уставился на Кристу немигающим взглядом, в котором, она могла поспорить, промелькнуло насмешливое, как у хозяина, выражение. Она едва удержалась, чтобы не броситься к Дэниелу, когда животное медленно двинулось к ней.
— Я не могу ждать, — с иронией отозвалась Криста, и, когда они втроем направились к дому, она старалась идти так, чтобы между нею и козлом все время находился Дэниел.
Господи, во что я впуталась! — горько вопрошала Криста, пока Дэниел отпирал дверь. Провести целый месяц фактически наедине с мужчиной, представляющим для нее реальную опасность, и ради чего? Ради того, чтобы кому-то, что-то доказать.
Криста почувствовала, что устала гораздо больше, чем предполагала. Дэниел легким толчком открыл дверь, жестом приглашая девушку войти.
За дверью находилась большая кухня с низким потолком. Криста огляделась. Комната была обставлена мебелью из красного дерева темного оттенка. Для создания такой роскошной обстановки, которая только на первый взгляд могла показаться простой и практичной, денег явно не пожалели.
Криста скептически прищурилась. Уж кого-кого, а ее, сведущую во всех аспектах моды и дизайна и лучше других знавшую, что к чему, не провести, как хотелось бы некоторым личностям.
Ну конечно, он может позволить себе быть экстравагантным на те, огромные гонорары, которые получает за так называемую «профессиональную» деятельность.