Превосходство технологий
Шрифт:
От долины Победы, кстати, тоже планируют проложить дорогу к Пику. Итого, уже три места компактного проживания хоб образовалось. Чтож, им видней, это их путь возвышения.
Между делом, в шатры, которые мы заняли, предварительно очистив их с помощью обычных рук и магии от грязи, запахов и насекомышей, хоб стаскивали всё более или менее интересное. Мы оценивали и либо откладывали себе, либо, что случалось гораздо чаще, отдавали обратно. Лишь сундуки, сундучки и шкатулки, закрытые печатью крови, оставляли обязательно. Как нас предупредил старый Ыка, его брат как раз и славился умением вскрывать подобные заначки. Очень не приветствующееся умение среди разумных, громко порицаемое, но, тем не менее, у каждого города, племени, правителя
Большинство таких "копилочек" мы изъяли из жилищ ближников Хруунга и Главного шамана.
Несколько раз Мими серьёзно опечалилась, чуть ли не до слёз, когда ей приносили амулеты и просто украшения, в которые были вставлены камни из её и брата Царских Регалий. Увы, как они и предполагали, хобол разобрали их на отдельные камни. Многие, кстати, так и пропали в неизвестном направлении. Была надежда обнаружить их в сундуках вождя и шамана, но… собрать камни обратно в комплект уже точно не выйдет. Некоторые были "испорчены", превратившись в аккумуляторы маны. Видя печальную моську принцессы, я, с её разрешения, забрал несколько камней, молочно-белые опалы и иссиня-чёрные морионы. Мелькнула у меня идейка одна.
Когда прилетели наши "карлсоны", состоялся важный разговор. Ыке удалось удивить, а затем и продавить брата. Не то, что он немедленно воспылал страстью неземной к идеям и чаяньям касты хоб, но увидел, пощупал и оценил уже сделанное, и задумался конкретно. И согласился попробовать. Попробовать и посмотреть, во что всё это выльется.
Ючирр выглядел моложе Ыки. Морщин много меньше, а волос несравненно больше, и телесно пободрее, ну, так шаман же, но сходство было несомненное. Не близнецы, да, а вот старший брат и младший, как пить дать! Бобо парень простой, так прямо и брякнул. Скупо ухмыльнувшись на такое замечание, Ючирр ответил, что молодость брату вернуть не сможет, обновить здоровье больше, чем это сделала уважаемая принцесса, невозможно, а вот задержать Ыку в таком состоянии постарается надолго. Так что, старому мастеру ещё не скоро светило, как он мечтал, посидеть в кресле-качалке, созерцая закат Голубого Ока и нихрена не делая. И нефиг! Я вот, фактически, намного старше, а всё никак прижать булки к мягкому не могу, а значит, и остальным неча…
Мы в тот вечер поговорили о многом и с Ючирром, и с его учеником, с Ыкой и Муком, с Юкка и еще несколькими значительными перцами в обществе хоб. Все больше о том, как им жить, к чему стремиться. Пожалуй, это первый по-настоящему предметный разговор с уже действительно свободным народом.
Я не старался давать какие-то авторитарные направления генеральной линии. Я постоянно чётко артикулировал вслух, что хоб — не люди, и не мио, и не ороос. То, что им хорошо, для других может быть неприемлемо. Их понятие о красивом, правильном и справедливом, так же, как и о плохом, уродливом, постыдном может сильно не совпадать с восприятием остальных разумных. Или совпадать частично. Народу хоб нужно создать свою культуру, а по большому счёту — цивилизацию. Если и взять от других что, то только лучшее. Найти свой путь возвышения…
Советовал, конечно, если спрашивали. Делился некими рецептами, основанными на послезнании, рассказывал, какие "подводные камни" могут таиться в глубинах тех или иных социальных течений. Вынужденно подкидывал идеи… Как ни пытался сделать так, чтобы не влиять, но влиял всё равно. Авторитет-то дело такое… Хорошо, что мой "грех" разделяли со мной королевские близнецы и даже, очень местами, Бобо. Если что, не один я подтолкнул хоб туда, куда они прикатятся.
На следующий день Ючирр с учеником взламывали "сейфы". Но не только они. Я применил свою синергию и включил в процесс ещё и себя с Мими. Объединить в единый кластер магов и шаманов для моей способности, как оказалось, не составило никаких проблем. А квартет из специалиста-медвежатника,
В самих же сундуках, в основном, хранились реликвии орды, самые дорогие украшения и оружие, награбленное Хруунгом в набегах, мощные артефакты и крупные кристаллы — манонакопители. И даже один магошар! Ну, и так, по мелочи, много всего. Из масштабных вещей — по-варварски роскошные и массивные украшения из драг металлов, а особенно меди, но уже работы хоб. Черепа, панцири, клыки и рога магических существ, сплошь покрытые резьбой и инкрустацией из проволоки, и обсыпанные различными каменьями. Большинство таких "штучек", кстати, не являлись амулетами или артефактами, а чисто художественными предметами, что по реалиям Океании было особо ценно.
Обнаружился там и лук Мими, крутой магический девайс, вместе с не менее крутым тулом для стрел. Несколько мечей гвардейцев, что сопровождали принцессу. И диадемы! Налобные украшения походного комплекта близнецов. Целые и невредимые. Изящные и очень красивые штучки, скажу я вам. Мио понимают в ювелирном искусстве, да. Переплюнуть их будет непросто. Остальные украшения отсутствовали.
Обратили на себя внимание несколько тщательно выделанных и разукрашенных резьбой черепов. Пара человеческих, четыре хобол, два мио и один ороос. Каждый хранился в отдельном, богато изукрашенном ларчике. Уверен, это были не простые разумные. Вожди и близкие к ним по статусу. Личный, так сказать, зал славы Хруунга.
И что-то мне подсказывает, повернись для нашей компании всё не столь удачно, мой инкрустированный черепок занял бы почётное место в одном из таких ларчиков, однозначно.
И, конечно, мы, с чувством глубочайшего удовлетворения, обнаружили шесть Таву! Это реальное сокровище! Два воздушных, одно огненное. Плоская пестрая галька, где из крапинок и пятнышек вырисовывался странный ломаный узор. После недолгого совещания мы определили это Таву как разновидности стихии земли или, по-забугорному — геомантии. Тонкий прозрачный кусочек не тающей льдинки с изображением пушистой снежинки — однозначно магия холода. И зелёный листик с прожилками золотистого цвета складывающийся в рисунок цветка — магия жизни, заточенная, прежде всего, на растения. Вот такой нехилый наборчик. На несколько Таву у меня уже есть планы, а вот что делать с остальными, подумаем вместе. Но это уже попозже. Сейчас надо разобраться с текущими делами.
Не менее ценной добычей, на мой взгляд, оказалась скромная шкатулка с бумажками, исписанными имперскими каракулями. Переписка с кем-то…
И вот эту переписку я отдал на откуп и тщательный разбор всей нашей компании. Сам даже не полез. Ибо они все, и мио, и бубуч и графья понимали в местных раскладах больше меня несоизмеримо. Даже Бобо. Наказал только довести до себя чёткую и понятную компиляцию результата их работы, а там — будем думать, если вылезет что-то важное…
Кстати, многие шаманские прибабахи, включая магошар, отдали Ючирру и Ыке. Им и нужнее, да и магам многое из шаманского арсенала не годно. Ну, и некоторые реликвии хобол оставили для народа хоб. Пусть и у них будет своя непрерывная история.
А потом я отправил большую делегацию в рудники. Добирать, так сказать, остатки хобол и вызволять сидельцев. Думаю, за дней десять, в лучшем случае — за восемь, управятся. С собой оставил лишь небольшую группу из Тутука, нескольких молодых неофитов будущих воинов народа хоб, Ларри и Корри, и Головастика, конечно. И занялись мы самым неотложным делом — отправкой хобол в путь дальний!
Для начала я собрал в одну единую кучу всех воинов хобол, их мадам вместе с детьми, и толкнул небольшую речь.