Причина жить

Рэд Мария

Парень был уже и не рад, что затеял этот разговор, и лишь удивлялся, как она его ещ"e не убила. Ну, или не ударила, в конце-то концов. Ариенна коротко вздохнула и продолжила уже более спокойно:

— Для начала, у меня там нет знакомых, негде жить… денег тоже не особо много. С вами я пошла только потому, что пропала бы одна в лесу.

«Меня ведь и правда там ничего не жд"eт… пустое существование. Пустое, как и я сама. И зачем я сбегала из дома? Чего я хотела этим добиться,

что доказать? А вдруг из-за моей выходки деду стало хуже? Мне не будет прощения. Ежели вернуться, ничего не изменится. Стану хорошей женой какого-то мерзавца, которого найд"eт мне дед, буду мечтать всадить стрелу муженьку в горло, а ночами тосковать по свободе… Ну и ладно, не привыкать, я справлюсь. Доберусь с Кэрфеном до города этого, куплю лошадь и домой. В заточение».

— Послушай, все проблемы решаются. С жиль"eм трудностей не будет: ты можешь жить в доме, который выделяют лекарям. Мы же с Фиреном приезжие… а контракт от самого князя, поэтому поселить нас должны в домике целителя. Об этом, кстати, было сказано в пергаменте на том дубе, – юноша старательно подбирал правильные слова, ведь ему ещ"e ни разу не доводилось так разговаривать с девушкой.

Нутром чувствовал, что обидеть е"e сейчас крайне просто, поэтому в"eл себя осторожно, словно первый раз готовил зелье от кровотечения. В этом рецепте была одна очень хитрая особенность: хоть на грамм пересыпать ягод переступня, и кровь в жилах застынет даже без ранения. Заметив, что она вроде немного успокоилась, он продолжил варить себе настойку. Парочку накрыло внезапное безмолвие… Вс"e погрузилось в тишину…

Спустя какое-то время примчался ученик алхимика с полной флягой воды. Отпив немного холодной жидкости, лекарь передал "eмкость Ариенне. Та, сделав несколько глотков, опрокинула е"e и вылила содержимое на землю. Мальчик понял вс"e без слов и отправился обратно к ручью, отмечая про себя, что у этих двоих появляется общая особенность.

— Кэрфен, я ответила на твой вопрос… ответь и ты на мой. Скажи, тебе не в тягость возиться со мной?

Е"e серые глаза пронзали не хуже смертоносных стрел. Накрыв тряпицей котелок, дабы пар не выходил, парень повернулся и вопросительно взглянул на не"e.

— Почему должно быть в тягость, если ты меня выручала не раз?

— Не понимаю…

— Кто мне с бруксой помог? Не будь тебя и твоего лука, нас бы с Фиреном разорвали на кусочки. И мальчишка к тебе привязался. Знаешь… – на лице алхимика мелькнула тень улыбки, – ты, наверное, заметила, что я не особо многословный человек, и собеседник из меня неважный. Ему нравится с тобой стрелять, он словно ожил, – немного недовольно пробормотал юноша последние слова, слегка ругая себя за это, ведь рассказывать что-либо подобное он не собирался.

— Значит… ты просто мне благодарен? – спросила девушка, поправляя рукава л"eгкой дорожной куртки.

— А что, не должен?

— Не знаю…

— Добро за добро. И поверь, в мо"eм случае это… очень редко бывает. Не часто хочется просто так помочь человеку.

Разговор пришлось прервать, ведь посылать Фирена ещ"e раз за водой было бы величайшей несправедливостью, да и зелье Кэрфена сварилось. Разлив его по бутылочкам и охладив, он обработал свою рану. Чуть погодя путники снова вернулись на большак.

С первыми лучами солнца они добрались до города.

Глава 17.

— Срочно выясните, что это был за препарат!

И снова в городе возобновилась паника, но теперь у многих была цель: разузнать, откуда взялась таинственная колба с лекарством. Первым делом ещ"e раз пристрастно расспросили всех больных и медичек, затем взялись за травников. Даже лекарь князя, который остался и не поехал за своим господином, ничего не знал.

— Она не могла появиться из ниоткуда, – убежд"eнно произн"eс один из уважаемых чиновников города.

— Я тоже так считаю, – неуверенно поддакнул ему начальник стражи.

— Алхимик... – целитель князя недовольно нахмурился. – Что с ним?

— Ничего, милсдарь, уехал несколько дней назад.

— Его дом обыскивали?

— Да, изъяли вс"e, что могло быть опасным.

Целитель поднял пустой сосуд на уровень глаз и придирчиво осмотрел. Медицинские препараты обычно хранили в высоких "eмкостях, травяные настойки – зачастую в небольших т"eмных пузырьках. Это же была изогнутая высокая колба, которая идеально лежала в руке за сч"eт формы. Мужчина почти не сомневался в том, что она принадлежала алхимику, и только тот мог дать ответы на все вопросы.

— Разыщите парня!

— Но, милсдарь...

— Никаких но! Это явно его вещь! Исполнять приказ!

***

Погода словно издевалась над путешественниками, на смену т"eплой ночи пришло довольно-таки прохладное и туманное утро. Фирен старался не задавать слишком много вопросов, ибо видел, что настроение его наставника и госпожи далеко от идеала.

Ариенна успокоилась и уже не так бурно реагировала на сообщение Кэрфена, что в заветном городе они будут уже спустя пару часов.

Сам адепт отчаянно желал, чтобы девушка продолжила с ними путешествовать, жить... Неизвестно почему он взглянул на своего учителя. Лицо алхимика не выражало никаких эмоций, разве что парень морщился каждый раз, когда волосы лучницы касались его лица из-за ветра.

Когда лошади выехали на холм, Ариенна вздохнула от неожиданно открывшегося зрелища: внизу расположился большой город с хорошо укрепл"eнными стенами и замком.

Слегка перед"eрнув плечами от холода, Ариенна перехватила повод и потянула на себя. Девушка тут же почувствовала т"eплое прикосновение к спине: Кэрфен пододвинулся ближе.

— Плащ дать? – коротко поинтересовался он, немного наклонившись.