Приемыш – Книга 2
Шрифт:
— Вот что, господа, — сказала им Ира. — Мы будем осваивать те земли, на которых вы жили, и вы можете пригодиться. Хотите на меня работать? А то я могу вам дать свободу и отпустить и без всякой службы. Я так и думала, что вы выберете первое. Посидите пока. Лаш, пришли в приемную кого-нибудь из своих людей. У меня здесь два бывших чиновника рахо, неплохо знакомых с побережьем. Да и вообще, их опыт административной работы может пригодиться. Определи их пока на младшие должности, и пусть пробиваются сами. И придумай что-нибудь с жильем, а то у меня скоро во дворце опять не будет ни одной свободной комнаты. И, кстати, как дела по вратам? Вчера об этом так больше и не поговорили.
— У нас все готово, — ответил Лен. — А в Сантилле не достроили помещение стражи. Вчера они мне
— Значит, завтра я все и поставлю. И посмотрим, как на это отреагируют. Все, Лен, жду вашего человека, — Ира повернулась к рахо. — А вы идите в приемную и ждите. Скоро за вами придут.
Дождавшись пока рахо покинут кабинет, девушка вздохнула и взяла в руку амулет Сантора. Предстоял разговор с пленным императорским разведчиком, и откладывать его было нельзя. Если она не успеет решить вопрос сегодня, завтра к нему придется посылать Аруса снимать накопленную силу. Ира ждала этого разговора и немного боялась. Парень ей понравился и не только внешне. Нел был открыт, и для нее не составило труда, не лазя в его голову, определить, что гнили в нем нет. Поэтому она боялась того, что он отвергнет ее предложение, и придется просить Лаша подчищать парню память. Даже с опытом Хардина такая операция часто заканчивалась плачевно для личности человека. За потерей больших кусков прожитой жизни следовали внутренние конфликты и депрессия, часто приводящие к самоубийствам. Редко кто из тех, кто прошел подобную операцию, чувствовал себя после нее полноценным человеком. Решившись, она сжала в кулаке амулет.
— Сантор, найди кого-нибудь из магов, и пусть он доставит в мою приемную того парня, которого ты у меня вчера увез.
Пока она ждала Нела, в кабинет заглянул Серг.
— Напоминаю…, — начал он.
— Брысь! — рассердилась Ира. — Еще одно напоминание…
— Все, ухожу! — быстро сказал мальчишка. — Костюм где?
— В гостиной на кушетке. Забирай, и чтобы я тебя до обеда больше не видела!
— Уже ухожу. Слушай, а что это у тебя в приемной за красавчик под конвоем дружинника? Я его раньше у тебя не видел.
— Ты еще многих не видел. Уматывай и скажи ему, чтобы заходил.
Серг исчез, а в открывшуюся дверь вошел Нел и замер посередине кабинета в ожидании ее слов.
— Садитесь, Нел, — предложила Ира. — У меня к вам важный разговор. Вы должны понимать, что в своем нынешнем виде представляете для меня огромную опасность. Вы уже знаете массу мест, куда могли бы привести своих, а я не хочу все закрывать от врат, это резко затормозит мою работу и сделает жизнь не такой удобной, как сейчас. Моя оборона построена так, что даже высадка через врата в центре столицы вражеского десанта не приведет к ее захвату. Но жертвы среди горожан в таком случае будут слишком велики. Да и на бывшие земли рахо вы знаете тропинку. Одним словом, или вам нужно почистить память, или сделать так, чтобы ваши знания больше не несли угрозы.
— Клятва? — спросил Нел.
— Уже узнали? Наверное, маг сказал. Да, Нэл, именно клятва. Другого способа я просто не знаю. Если вы выберете чистку, я направлю вас к самому опытному магу. Но и у него это может закончиться плачевно. По-моему, потерять часть своей личности для человека слишком серьезное наказание, во многих случаях проще убить. Но вас — она немного отвела глаза — мне убивать не хочется.
— А в чем нужно клясться?
— Я вам хочу предложить следующее. Сейчас вы пока слабый маг и не потому, что потеряли часть сил, а вообще. Конечно, вы знаете кое-что из того, что неизвестно нам. Можете, если хотите, держать свои секреты при себе. Я увеличу вам силы и скорость их восстановления раза в два. Кроме того, вы сможете еще больше увеличить подачу силы на заклинание. И наконец, вы получите много магических знаний, и не только из человеческой магии. Я хочу сделать вас своим личным магом для разного рода поручений. У меня уже есть один такой, но работы много, и он уже не всегда справляется. Вам надо будет поклясться в том, что вы никогда и никому не раскроете полученных от меня знаний и ни действием, ни бездействием не нанесете вреда мне и моему королевству.
— Нет, я сын мага.
— Ну и что? — не поняла Ира. — Раз есть отец, должна быть и семья.
— Вы не поняли. В империи считается почетным иметь сына от мага, поэтому иногда свободные женщины бесплатно предлагают магам свои услуги. Если родившийся ребенок унаследовал талант отца, его можно за хорошие деньги сдать в императорский воспитательный дом. Конечно, имеются в виду мальчики, девочки императору не нужны.
— Почему? Слабые маги?
— Нет, просто император на свою гражданскую и военную службы набирает только мужчин. Женщинам вне зависимости от их силы оставили только лечение.
— Ладно, оставим в покое империю. Что вы решили?
— Я выбираю клятву.
— Тогда просто прочтите вслух этот текст, а я закреплю его в вашем сознании. На вашей личности, если не попробуете меня предать, это никак не скажется. Потом отправитесь назад с магом, который вас доставил сюда. У нас с магами занимаемся или я, или Лаш Хардин. Я пока занята, а его нет. Да и слабы вы еще для занятий. Но после принесения клятвы я вам увеличу способности управлять силой, а это ускорит и восстановление.
Проводив Нела, Ира испытала облегчение и… радость. С каждой встречей он нравился ей все больше и больше. А скоро после обучения он почти все время будет вместе с ней. Разница в положении девушку не смущала, лишь бы только он сам не остался к ней равнодушен. Ишь что придумали сволочи имперские! Каждая женщина за честь считает переспать с любым из них! Интересно, он часто этим пользовался? С его внешностью это нетрудно. То, что Ира испытывала при этих мыслях, очень смахивало на ревность, но это ее не напугало, а, скорее, обрадовало. Из всех мужчин, с которыми она близко соприкасалась в последнее время, ее интересовал лишь один Воронцов. Но Павел был занят, и она душила свое чувство в зародыше. На обед Ира отправилась в приподнятом настроении, что было сразу замечено всеми, а Серг, пошутив над ней, неожиданно попал в точку.
— Она, наверное, такая веселая из-за того, что познакомилась с одним молодым красавчиком, — засмеялся он. — На таких вообще все женщины слетаются, как мухи на мед. Такая у них природа!
— Молчи уж, знаток женской природы! — толкнула его локтем Ира. — Больше ничего не заметил?
— А ты не толкайся! — отодвинулся брат. — А то всем все расскажу, даже то, чего не знаю. Долго, что ли, придумать и пустить слух? А заметил… Лицо у него породистое и кожа нежная, а костяшки на руках сбиты и вообще руки все в мозолях, хотя кисти рук длинные. О чем это нам говорит, Ватсон? Ну это же элементарно! Этот тип всю жизнь тренируется рукопашному бою. А значит, или убийца, или боец какого-нибудь тайного департамента, что, с моей точки зрения, одно и то же. И при ходьбе ставит ноги так, что шагов совсем не слышно. Было видно, что он в твоей приемной переживал. Значит, или тоже в тебя втюрился, или ты решала в тот момент повесить его сейчас, или немного позже.
— И ты все это успел заметить, просто проходя мимо? — поразилась Ира.
— Конан Дойля нужно воспринимать не как развлекательную литературу, а как учебник и руководство к действию, — ответил Серг, довольный тем, что удалось удивить сестру.
— Так он не сочинял? — спросил Олес сестру. — И кто же он?
— Даргонский маг и разведчик! — насмешливо ответила Ира. — А с сегодняшнего дня мой маг для особых поручений! Довольны?
— Я от тебя многого мог ожидать…, — начал Лен.
— Это от долгого воздержания! — влез Серг, получил от сестры затрещину и быстро перебрался на другой край стола.