Приграничное владение 4

Матюшенко Артем Юрьевич

«Хотя, Лаэрт говорил, что если будет воля их королевы и богини Ллос, то воинов выделят все кланы. Но маловероятно, чтобы своим присутствием за полста верст от границ темных, они чем-то разозлят паучью королеву. Но на всякий случай, надо сказать Лаэрту чтобы не медлил с ритуалом подношения даров, раз уж алтарь нашел.»

— Ну что, в обратный путь? — спросил его темный побратим и махнул остальной группе, дав сигнал к возвращению.

Впрочем в замок к темноте они вернулись не все, Саша посоветовавшись с Лаэртом, на свой страх и риск оставил в одной из башен у дороги восьмерых гвардейцев, рассудив что легче оставить в башне небольшой отряд, чем потом отбивать

башни если их займут редоранцы. Подзарядил амулет «кошачьего глаза» и оставил его воинам, чтобы дозорный видел в темноте и не проворонил врага.

Глава 15

В лагерь у стен Белого замка вернулись уже затемно, там их ждало еще одно приятное известие. Вторая группа разведчиков, что шла ближе к горам как раз наткнулась на недобитых ими редоранцев. Но как рассказывали Герхард с Димитром, тех уже было не десяток, живых девять человек. Один уже умер от ран и был привязан к седлу своего коня, да и еще пара воинов тоже была ранена стрелами.

Стычка вышла быстрой, все же тринадцать кнехтов, да еще в кольчугах и панцирях имеют не малое преимущество перед всадниками наполовину одетыми в кожаные доспехи, а наполовину и вовсе бездоспешных. Из наших только двое были легко ранены в этой стычке, а вот из отряда редоранцев уйти удалось только троим. Разведчики Герхарда вернулись чуть раньше и привели с собой еще семь трофейных коней. Редоранские скакуны были неплохи и Саша решил не продавать их, а выбрать девятерых из людей мастер-сержанта Капчика тем самым увеличивая число конных кнехтов. Димитру и гвардейцам за коней Саша пообещал компенсацию монетами. Теперь, если считать Лаэрта и его разведчиков, Вована и самого Александра, верхом их было четыре десятка. Всадников можно разбивать на три разведывательные группы и ежедневно прочесывать степь к востоку от стен замка.

Девять хороших скакунов и гора оружия в первый же день! И Саша и его побратим посчитали это добрым знаком начала их экспансии на новые земли. А вот утро, заставило всех встревожиться не на шутку. Пропало двое солдат. Как? Куда? Дезертировать в неизвестных землях? Полный бред! Да и Клим был уверен в своих армейцах. Значит что-то произошло, что-то непонятное на первый взгляд и воины уже скорее всего убиты. Ну или сначала допрошены в качестве языков, а потом уже убиты. Вот только кем они похищены, допрошены и убиты?

На небольшом совещании, что провел лэр Климент выдвигались и версии убийства солдат дикими животными. Лес все же не далеко и хищников там полно. Вот тот же взрослый волк может ночью напасть разорвав горло жертве, а потом и утащить тело в свое логово. Вроде даже на траве и кровь видели и следы как тело тянули. Но вот волчьих следов на утоптанной земле и пожухлой зимней траве не нашли. Но и эту версию исключать не стали.

Саша рассказал Климу про башни темных и своем предложении организовать там заставу. Ожидаемо получил согласие лэра наследника и предложение занять башни своими силами. Ну как всегда и везде — инициатива имеет инициатора. Хотя место там неплохое и само укрепление Александру понравилось, а лэр вернул им еще пару телег чтобы возить стройматериалы и выделил для ремонта и строительства недостроя темных две дюжины рабочих.

Если задействовать в стройке и своих солдат, например рубить внизу блоки из известняка и таскать их наверх, помогая каменщикам, то и строительство пойдет в несколько раз быстрее. Да и новые ворота из уже готового пиломатериала его солдаты сколотить и навесить могут. Поэтому таким назначением Саша огорчен вовсе не был, но сразу переносить весь свой лагерь и отправлять всех своих солдат к башням Саша не стал. Было желание разобраться с пропавшими дозорными, да и не только у него и Лаэрт и его разведчики тоже поддержали его и решили принять участие в поисках тел и тщательном обследовании местности вокруг замка.

К башням Макаров отправил пять груженых строительным лесом и инструментами подвод, а с ними и самих выделенных лэром рабочих и часть своей пехоты, а так же всех валашцев и всех северян. Поручив довести до башен, почти полторы сотни человек с обозом сэру Димитру с его сержантом кнехтом. Выдал княжичу амулет «кошачьего глаза» в личное пользование и еще четыре штуки для ночной стражи, и теперь с угловой башни смотрел вслед удаляющейся колонне пеших солдат и двум всадникам в доспехах и валашских бело-голубых сюрко, едущих в ее главе.

Вновь разделились на две конных группы и отправились прочесывать поле в сторону Авалонского леса. Герхарда с дюжиной гвардейцев отправил немного восточнее, сам же с девятью армейцами посаженными на коней, Лаэртом, его разведчиками и Вованом Большим вытянувшись широкой цепью поехали прямо на север к чернеющей полоске леса.

Въехав в Авалонский лес, Саша не был испуган или поражен — лес как лес. А то пугали его проклятием. Да на просторах его родины порой такие буреломы встречаются, а тут высокие сосны с падающими лучами солнца между крон и стволов. Небольшие полянки в зарослями лиственных деревьев по краю и птичье щебетание, несмотря на зимний период. Хотя какая тут зима? Последнюю неделю сухо было и температура воздуха ниже двенадцати градусов не падала даже ночью.

В лесу цепь немного сузили, чтобы каждый видел едущего и справа и слева от него бойца. Продвинулись в глубь наверное на километр, не больше, когда один из разведчиков заметил примятую траву и засохшую на ней кровь.

— Тащили что-то или кого-то. — сказал Лаэрт, — в ту сторону тащили.

— Думаешь тело одного из наших пропавших?

— Так откуда я знаю? — пожал плечами дроу и указал направление мотнул подбородком, — поедем и выясним, кто и чего тащил. Прошли по следу засохших капель еще с полкилометра. Пару раз Лаэрт и его люди спешивались и разглядывали примятую траву и сломанные ветки кустарника.

— Не волки это однозначно, — сказал ему подъехав побратим, — кто-то побольше волка. Следы есть, но дождей давно не было земля сухая и четкого отпечатка нет. Но шел в ту сторону. — указал он рукой в кожаной перчатке в глубь леса.

Еще через сотню шагов пара его разведчиков спешилась и крадучись, держа наготове луки пошла вперед.

Каменистый распадок с темными скалистыми стенами. У входа в овраг-распадок был воткнут трехметровый шест сделанный из ствола березки и на нем белел медвежий череп.

— А вот и хозяин свою территорию обозначил и это точно не волки и не медведи. — кивнул дроу на крупный клыкастый череп на шесте.

— А кто это может быть тогда? — удивленно прошептал Саша.

— Да кто угодно, — хмыкнул эльф и подмигнул своему побратиму, — гоблины лесные, тролли или кикимора. Лешак, опять же. Сейчас и посмотрим, кто тут обитает.

Спешились и снова разделились, половину армейцев во главе с Фарлом Лаэрт отправил чуть в обход, не спускаясь в распадок идти по верхнему краю стены, сам накинув эльфарский плащ рейдера и активировав невидимость двинул чуть впереди основной группы. Саша тоже достал из притороченной к седлу сумки свой плащ-комбинезон и тоже надел его, но побратим сказал идти позади, шагах в двадцати и стараться не шуметь, аккуратно ступая по каменной осыпи.