Прикладная некромантия
Шрифт:
— Некроманты? Пытались раскрыть секрет вечной жизни? — ушам своим не поверил Константин.
Мы с одногруппниками одновременно рассмеялись.
— А кто, по-твоему, должен заниматься этим вопросом? — полюбопытствовал я.
— Ну уж точно не вы! Вы же повязаны со смертью! — процедил светлый.
— Поэтому бессмертие как раз по нашей части, — спокойно пояснил наш староста. — Истинное бессмертие — это невозможность умереть, а не просто отсутствие старения, как у тех же эльфов. И некроманты тут очень даже при делах.
— Отсутствие
В точку попала.
— В принципе да, — не стал спорить Рем. — Очень похоже. По крайней мере, то, что получалось в итоге экспериментов, действительно смахивало на высшую нежить, если верить рассказам очевидцев. Проект был масштабным: десятки образцов, толпы магов-участников…
— Образцы? — нервно поинтересовался я. В груди как-то противно екнуло. Я подумал о дурном.
— Ну да, — подтвердил Ремуальд.
— То есть ты хочешь сказать, что тут помимо прочей гадости могут шастать «экспериментальные образцы»? — уточнила девушка с плохо скрываемой паникой.
— Да, — убито подтвердил друг. — А еще тем, кто служил материалом для проекта, сохранили личность… Полностью.
— Итого у нас потенциально имеется Тьма ведает сколько неубиваемых разумных тварей, которые пробыли здесь довольно долго и вряд ли были этому рады, — с истеричным смешком сделал вывод Анджей.
— А это значит, что мы в еще более глубокой заднице, чем сами предполагали, — пожал плечами я.
Всего-то. Какие мелочи. Тварью больше, тварью меньше. Я и не рассчитывал на благополучный исход затеи, когда перся сюда вместе со всеми.
А вот остальные участники похода ощутимо сдулись, уже не проявляя ни жажды открытий, ни оптимизма, ни особых надежд на благополучное возвращение наверх.
— Мы все умрем, — тяжело вздохнув, заявил Константин.
Удивительно точная характеристика сложившейся ситуации!
— Не все, — отозвался я, не замедляя шага.
— Очень обнадеживающе, — раздраженно буркнула Кьера.
— Мне напомнить, из-за чьей придури мы вообще тут оказались? — протянул я.
— Лучше заткнись! — шикнула светлая. — Вообще-то мы ваших одногруппников спасаем!
— Угу. Только не так, не там и не тем местом! — отбрил я ее. — И неизвестно, спасаем ли вообще.
Ответом мне послужило раздраженное сопение сзади.
— Вы использовали живых людей в качестве материала для эксперимента? — осознал Константин.
— Не мы конкретно, — спокойно ответил Анджей.
— Но ваши! — возмутился светлый.
— Ну наши, — равнодушно откликнулся я. — И что с того? Издержки профессии, не более. Ваши тоже не такие белые и пушистые, как тебе хотелось бы. Если тебя утешит, то этот проект был официально запрещен в связи с большими издержками человеческого ресурса. Руководство гильдии магов и совет старших мастеров смерти пришли к выводу, что нецелесообразно добиваться бессмертия,
— Некромантия — грязное дело, — с ноткой презрения выдохнул эстриец.
Определенно новая мысль.
— А кто спорит? — хмыкнул Рем. — Грязное, но нужное, а то бы нас уже давно под корень извели.
Отвечать на слова Рема посчитали излишним.
Высокую фигуру, двигающуюся нам навстречу, я, естественно, заметил первым. Судя по очертаниям тела, это был мужчина. А точнее, если оценивать магическую ауру, это когда-то был мужчина. У нежити нет таких понятий, как пол или возраст, эти данные есть только у исходного материала.
А вот тихий, но довольно-таки проникновенный грудной рык расслышали все.
— Монстрик хочет кушать, — с чуть истеричным смешком сказала Кьера и тут же перетекла в боевую стойку. Сразу видна хорошая дрессировка, причем не нашего розлива. Девушку затачивали под бой, это совершенно очевидно.
О да, монстрик до жути хотел кушать. Я ощущал его голод почти так же остро, как свой собственный. Я лучше, чем кто-либо другой, понимал, что он чувствует. Тоска, отчаяние, одиночество. Он все еще помнил, что было «до» и что произошло «после».
— Твари! — раздался то ли стон, то хрип со стороны приближающегося. — Ненавижу!
— Это он кому? — чуть заикаясь, спросил Тин.
— Это он нам, некромантам, можешь порадоваться, — откликнулся я, будучи совершенно уверенным в своей правоте.
— Почему ты так думаешь? — не захотел поверить моим словам Анджей.
«Потому что я едва ли не мысли этой нежити читаю», — мог бы сказать я. Но, наверное, такой ответ звучал бы дико. У меня возникло странное чувство родства с подземным монстром, какой-то жуткой общности.
— Не спрашивай, — коротко и почти зло ответил я вслух.
— Убью-у-у! — раздался вой с другой стороны коридора, и темная тень метнулась к нам.
Твою ж мать… Опять придется жертвовать собой. А еще Друзья называются… Они поперлись бес знает зачем и бес знает куда, а кто страдать в итоге будет? Ну конечно же Келе. Ему же делать больше нечего.
Щит я точно создать не успевал, поэтому просто выскочил вперед, встав на пути нашего нового знакомого. Надеюсь, у кого-то из нашей компании хватит ума защитить себя и остальных.
Встреча с нежитью не принесла радости ни мне, ни ей. Упасть на спину под весом крупной туши — это неприятно. Страхолюдина же, оказавшись в моих страстных объятиях (ну не подпускать же его к охломонам-друзьям?), тоже испытала бездну отрицательных эмоций. Пару раз урод дернулся, но я держал мертвой хваткой, которую ослабил, лишь ощутив возмущения магического фона, характерные для магического щита. К счастью, кто-то все же додумался создать защиту. За это время меня успели слегка подрать (у нежити имелись довольно неплохие когти, остроту которых я испытал на собственной шкуре), обругать крепкими словами и даже разочек врезать по морде.