Приключения чертенка Че
Шрифт:
– Здесь заложить для грешников котлы!
Сделали, не вопрос. Теперь тут сотни дымящихся котлов с кипящей смолой. И во всех – грешники. У каждого свой срок мучения. Кому сто лет вариться в котле, кому поболее. И за всеми нужен глаз да глаз: грешники так и норовят выбраться на край котла, подальше от кипящей смолы. Передохнуть на свежем воздухе. А это не положено! Вилами их, пинками – и обратно в смолу. Строго по караульному уставу.
В воздухе порхала сажа, сильно пахло серой. Мимо то и дело со свистом пролетали раскалённые камни, выброшенные вулканами. Только уворачивайся. Чертёнок с удовольствием вдыхал приятный запах свежего вулканического извержения.
– Че,
– Айда на вулкан! Утром было извержение, взрослые говорят, что разлилось много лавы. Поплаваем!
Ну да, это было любимым развлечением чертей – поплавать в ещё не застывшей вулканической лаве. Местные знахари говорили, что двадцать минут купания прибавляет столько же лет жизни.
Чертёнок отрицательно покачал головой:
– Спасибо, пацаны, но я в библиотеку, готовиться надо! – И Че зашагал к главному входу в Академию. Поднявшись на шестьсот шестьдесят шесть ступенек, остановился передохнуть.
Он стоял перед огромным величественным зданием Академии чёртовых наук и грустным взглядом обводил это великолепное произведение неизвестных архитекторов – шесть километров в длину и шестьсот шестьдесят шесть метров в высоту.
Как говорили его родители, история создания Академии уходила вглубь веков и в Начало создания Пространства. Первые строители были из числа грешников. Даже пришлось писать специальное письмо Люциферу, чтобы получить для нечестивцев разрешение работать на стройке, а не вариться в котлах. Строительство заняло тринадцать тысяч лет. Чёрный гранит для стен доставлялся на строительную площадку прямо из вулканической каменоломни, в виде огромных валунов. Все с заострёнными углами, зазубренные. Грешники полировали камни до зеркального блеска и требуемой геометрии ладонями. Другого инструмента им специально не выдавали: если уж не в котлах вариться, так пусть мучаются таким образом.
Слева и справа от высоченной шестиметровой двери стояли на карауле демоны. Они были в парадной форме: рожки на голове позолочены, отполированный трезубец сверкает, шерсть причёсана.
Увидев чертёнка Че, демоны на входе напряглись. И тут же расслабились. Узнали. Ещё бы, это же тот непоседа, который всегда сбегал с занятий в другое измерение и там хулиганил. Если кто не знает, то каждое временное измерение тщательно охраняется.
Людям, этим ограниченным созданиям, всегда было и будет доступно только три измерения.
А чертям и демонам доступны все остальные, вплоть до седьмого, включая два квантово-временных.
Так этот чертёнок что придумал: не нашёл ничего смешнее, чем переставлять указатели направлений в коридорах времени! И все стали путаться. Забивали в навигатор, например, маршрут на планету Земля, а попадали в другую вселенную. Или вообще в другую галактику.
Один из демонов поинтересовался:
– Ну что, закончил Академию? Нам больше не придётся вылавливать тебя в коридорах времени? Шутник, ё-мое…
– Вы меня, конечно, извините, граждане демоны, но тогда я был молодым, неразумным. Сейчас всё – повзрослел. А если доставлял вам неприятности, приношу извинения.
– Ну ладно, ладно… Наши поздравления!
– Спасибо, граждане демоны! Удачной вам службы!
– Слава Сатане! – отсалютовали стражники и заулыбались.
Над главным входом в Академию нависала и парила в воздухе ярко-красная фигура Сатаны с копьём-трезубцем, направленным в облака. Громадные тридцатиметровые крылья за спиной Сатаны были распахнуты, казалось, что он вот-вот взмахнёт ими и поднимется в воздух. Над этой фигурой можно было прочесть знаменитое изречение: «Тьма есть свет хаоса».
Это многозначительное философское выражение, высеченное огромными буквами на красном полированном мраморном фасаде, изучалось первокурсниками Академии в первые пять лет обучения.
«Ну что, учёба позади…» – ещё раз вздохнул чертёнок Че и взглянул в сторону вулкана: одноклассники побежали туда купаться. Эх, что может быть лучше плавания в раскалённой докрасна вулканической лаве! Увы, надо забрать направление на стажировку.
Он пересилил соблазн и решительно зашагал к отдельному входу в сатанинскую библиотеку. После окончания Академии все выпускники должны проходить производственную практику в должности рядовых кочегаров громадных стометровых котлов, где варятся грешники.
Огромный зал библиотеки был рассчитан тысяч на двадцать читателей – мог вместить как раз курс слушателей. На каждом мраморном столе лежал посередине старинный фолиант метрового размера. Свиная кожа переплётов и потрёпанные страницы внушали уважение. На обложке методом глубокой печати была выдавлена пояснительная картинка: чёрт с трезубцем стоит и внимательно смотрит на костёр, над которым укреплён большой и вместительный котёл с грешниками.
Перевернув тяжёлую обложку, Че увидел текст основополагающего документа: «Краткая история создания Ада». Не смог удержаться и снова пробежал глазами исторические памятные вехи:
– Ад был создан на тринадцатый день после сотворения Мира… первыми почётными грешниками были мужчина и женщина, для которых, ввиду особенности события, создали праздничные условия пребывания – температуру в котлах с кипящей смолой поддерживали на постоянном уровне в 99 градусов… торжественное открытие Ада произошло при большом скоплении демонов, чертей и падших ангелов. Присутствовал официальный представитель Рая, который вместе с Сатаной разрезал красную ленточку…
За спиной Чертёнка Че кто-то тактично кашлянул. Он оглянулся. Увидел чёрта-библиотекаря в стандартном костюме научных работников сатанинских учебных учреждений: элегантный ярко-красный фрак из тонкой лайковой кожи, иссиня-чёрная шёлковая рубашка и кроваво-красная кожаная бабочка. Очки на носу придавали библиотекарю учёный вид.
– Извините, молодой человек, но я вынужден вас предупредить, что мы скоро закрываемся, – извиняющимся тоном сказал он. – Пришла эсэмэс от главного сатанинского полка по чрезвычайным ситуациям, что скоро начнутся испытания нового вулкана. А это совсем рядом с нами. Безопасность, сами понимаете, на первом плане. Ещё раз извините.
– Да нет, нет, всё нормально! Это вы меня извините, пришёл поздно.
Библиотекарь кивнул и спросил: