Шрифт:
Средь мирских забот и суеты,
Где мелькают дни, дороги, лица,
Сядешь в кресло с толстой книгой ты,
Чтобы в сказку тихо погрузиться.
Пусть сиянье угольных зарниц
В очаге тихонько догорает:
Этот вечер с шелестом страниц
Ветер странствий с нами скоротает.
Там железный рыцарь со щитом
И мечом встречает нас при входе,
И под сумрак арки мы войдем
И по сонным улочкам побродим.
Вот
От столба к столбу шагает гулко,
Чтоб зажечь гирлянды фонарей
В стареньких булыжных переулках.
А к нему садятся на сюртук
И на шляпу эльфы с мотыльками:
Зажигай скорее, милый друг,
Фонари чудесными огнями!
Вот, покинув облачную мель,
Месяц, зарумянившись, играет,
И опять волшебная свирель
Маленьких танцовщиц собирает.
Фейерверк волшебных огоньков
Будет петь, кружиться и смеяться,
И на старой башенке часов
Стрелки поцелуются в двенадцать.
А в мансарде юный трубадур
Звонкий смех принцессы вспоминает,
И перо плетет стихов ажур,
И свеча росой медовой тает.
Но принцесса сладко спит пока,
И молчат под кружевом алькова
Два резных хрустальных башмачка:
Завтра, завтра на свиданье снова…
Лишь грустит лампадка в тишине,
И порой вздыхает о сонете
Брошенный букетик на окне —
Колокольчики с росой столетий.
Там река порой уносит прочь,
Словно письма, листья старых кленов,
И чугунный мост из ночи в ночь
Ждет случайных встречных и влюбленных.
И фонтан на площади Цветов
Совершает вечную работу:
Оплетает сумрак вязью строф,
Погружая фонари в дремоту.
Но какой же им чудесный сон
Из глубин веков столетних снится:
Карнавал иль колокольный звон?
Или, может, им, как нам, не спится?
Эта сказка магией своей
Так пленяет сердце и тревожит…
Жаль, что жить нельзя остаться в ней.
Можно лишь… побыть ее прохожим.
глава 1
Молоденький Месяц играл на свирели, глядя, как голубые, желтые, красные Звездочки сверкали, сплетаясь и расплетаясь, словно волшебное ожерелье, и рассыпались по небу, исполняя зажигательный танец. Сердитая толстопузая Тучка остановилась неподалеку и, что-то проворчав, поплыла дальше. Наконец танцовщицы закончили выступление. Некоторые собирались в созвездия и оживленно беседовали, в то время как другие расходились по своим одиноким домикам. Юный музыкант со свирелью поклонился и медленно уплыл за кулисы.
Легонько заиграла мелодия в луковице часов небесного служителя, напоминая о том, что пора менять декорации, и, с трудом поднявшись со стула, седой старик перекрыл бархатный занавес ночи синим пологом рассвета.
Звездочки заснули, но одна из них, затаившись возле кулисы, с любопытством поглядывала на землю.
Предутренний
Желтый кирпичный домик под черепичной крышей, в котором жил тигренок Барсенька, еще спал, и только дверной серебряный колокольчик зорко смотрел на восток. Сцена опустела, и мир замер в ожидании следующего действия. Царевна Солнышко проснулась в своей деревянной резной кроватке, и, взглянув на будильник, со всех ног помчалась в гримерную. Здесь она прошлась черепаховой расческой по непокорным рыжим кудряшкам, прыснула из фигурного парфюмерного флакончика на макушку и, подхватив корзинку с вышиванием, показалась из-за кулис. Медленно поднимаясь по ступеням небесной арки, конопатая засоня с любопытством рассматривала раскинувшийся под ней живописный пейзаж: маленькую рощу, желтый кирпичный домик и ухабистую дорогу, по которой ослик Гучо медленно тащил почтовый дилижанс с совой Жулей на крыше. Царевна Солнышко замерла и открыла от удивления рот.
Гучо то и дело останавливался, глазел по сторонам и, объедая придорожные кустики, тащил скрипучий дилижанс дальше.
Наконец Гучо поравнялся с желтым кирпичным домиком, зажал зубами веревочку серебряного колокольчика и дернул. Раздался мелодичный звон, на который никто не отозвался.
Гучо подождал, фыркнул и радостно принялся трезвонить на все лады. Жуля встрепенулась, широко раскрыла глаза и заворчала:
– Что такое?! Что такое?!
– Нету, – весело сообщил Гучо и снова фыркнул.
Сова исчезла в глубинах дилижанса, но через минуту уже выпорхнула наружу, уселась на почтовый ящик, висящий на дверях, опустила письмо в щель, повернулась и медленно вывела мелом сверху:
Барсенька!
Загляни в ящик.
Телеграфовна
После этого сова вспорхнула на крышу дилижанса, закрыла глаза, и ослик вновь потащил скрипучую колымагу дальше.
Через час тигренок Барсенька вышел за утренней почтой, прочитал надпись на дверях и, вытащив письмо, запрыгал от радости.
Барсеньке совсем недавно исполнился год, поэтому прыгать от радости он мог сколько угодно, не стесняясь возраста.
Это был чудесный полосатый крошка, с мягкими плюшевыми ушами и блестящим пятнышком света на носу. Воспитанием полосатого крошки занимался слон Нук, старый профессор ботаники и путешественник, который жил неподалеку. История появления полосатого крошки у профессора представляет некоторый интерес для читателя, поэтому мы приведем ее здесь.
Однажды под вечер, возвращаясь из дальнего путешествия, Нук заметил у обочины лесной дороги маленького тигренка. Профессор осторожно приблизился к полосатому комочку – и тот немедленно вцепился острыми коготками в ногу профессора, издавая тоненькие пронзительные вопли. Нук догадался, что тигренок голоден, вынул из саквояжа кусок сыра и протянул полосатому крошке. Громко рыча, тигренок мгновенно расправился с сыром и тут же заснул. Профессор постоял, озадаченно огляделся по сторонам, но дорога была пуста: никто не искал маленькое создание, никто не бегал, причитая от горя.