Приключения Саламуры
Шрифт:
Спорили долго, до седьмого пота.
Наконец второй министр воскликнул:
– Давайте спросим у мудрого Акти-Лу.
Это предложение было встречено аплодисментами. Каждый из вельмож считал своим долгом подойти ко второму министру и крепко пожать ему руку.
Ни для кого не составляло секрета, что второй министр куда умнее первого. Но второй был молод, и рассчитывать на более высокий пост ему пока что не приходилось.
Бородавка, опустив нос до подбородка, стоял в стороне и недовольно ворчал:
– Кажется, я первый министр, так почему же не мне, а второму пришло на ум посоветоваться с Акти-Лу?
– Пригласите мудреца во дворец!
– приказал Ноготок XV.
– Осмелюсь доложить, государь, - сказал Бородавка, - Актл-Лу никуда не ходит.
– Как это не ходит?
– удивился король.
– Не хочет и не ходит, - повторил первый министр.
– Силой приведём!
– рассердился Ноготок XV.
– Какой в этом смысл?
– вмешался второй министр.
– Если привести его силой, Акти-Лу и слова не вымолвит.
– Так что же делать?
– растерялся король.
– Великий государь! Назначьте меня послом к Акти-Лу, - вызвался второй министр.
– И пусть сопровождает меня несколько вельмож. Вместе мы лучше запомним слова мудреца.
– Мы все пойдём!
– воскликнул Бородавка и, низко поклонившись Ноготку XV, добавил: - Конечно, кроме его величества короля!
Акти-Лу был ума палата. В молодости он от кого-то слышал, что некий древний мудрец провёл всю жизнь в бочке, и тут же решил последовать его примеру. Только в государстве Сноготок не делали бочек. Акти-Лу глубоко задумался. Но вскоре он подобрал на краю дороги раковину улитки, заглянул в неё, понюхал, даже лизнул: мол, какая она на вкус. Понравилась.
Наконец-то он нашёл достойное мудреца жильё. И поселился в раковине, что валялась па обочине дороги. В тот же день он придумал себе новое имя - ведь мудрецу это легче лёгкого. То, что знаменитому поэту Хиларио Буэра далось в поте лица, для мыслителя было раз плюнуть. Он разбил слово "улитка" на слоги и обнаружил, что оно состоит из шести букв. Потом переставил их и получил из слова "улитка" Акти-Лу. Прочитайте "улитка" с конца, и вы убедитесь в находчивости мудрого затворника.
Акти-Лу вовсе не удивился, когда вельможи вызвали его из раковины и окружили плотным кольцом. К нему не в первый раз обращались за советом.
Однажды Акти-Лу спросили:
– Мудрейший из мудрых, будет ли в этом году засуха? Он ответил так:
– Если не будет дождей, ждите засухи. В том году действительно не шли дожди и случилась засуха.
Ещё такой вопрос задали Акти-Лу:
– Мудрейший из мудрых, будет ли в этом году хороший урожай свёклы? Он ответил так:
– Если будет вообще хороший урожай, то уродится и свёкла.
В тот год действительно выдался богатый урожай и свёклы было хоть отбавляй.
Вот каким мудрым был Акти-Лу.
Послы государя так обратились к затворнику:
– Достойнейший Акти-Лу, скажи, есть ли на белом свете царство светлячков.
– Ночь!
– коротко ответил мыслитель.
– Что?
– Ночь!
– Что?
– переспросил Бородавка.
– Ночь!
– в третий раз сказал Акти-Лу и залез в свою раковину.
Ну и головоломку задал вельможам мудрец! Второй министр выручает обескураженных вельмож
Государевы послы грустными возвращались во дворец. У всех на языке было только одно слово - "ночь". Но что это могло значить? Вельможи не сомневались, что Акти-Лу изрёк очередную мудрость, однако разгадать её тайный смысл оказалось им не под силу.
И вдруг у второго министра заблестели глаза.
– Я отгадал!
– воскликнул он.
– Если мы хотим найти царство светлячков, надо искать его ночью!
Вельможи, как по команде, бросились к дворцу. Каждый из них хотел заслужить похвалу государя.
Железные ворота дворца были очень узкие, и, конечно, все сразу не могли протиснуться. Послы застряли в них и, забыв о славном роде и знатности, пинали друг друга, рвали на соперниках одежду. А государственный казначей даже повис, словно серьга, на носу у одного министра.
Ворота заскрипели и рухнули. Вышла такая свалка, будто вельможи играли в кучу малу. Трудно было разобрать, где чья нога или голова.
Но самым проворным оказался второй министр. Он на четвереньках выполз из свалки и стрелой полетел к его величеству.
Вы уже знаете, что второй министр был моложе всех. И в этом случае молодость взяла своё. Коварный замысел Бородавки
В свалке не участвовал только Бородавка. Едва второй министр разгадал тайный смысл мудрого изречения Акти-Лу, в голове у Бородавки зародился коварный план. Оставив спорящих, он помчался в свой дворец, быстро взбежал по мраморным ступеням и открыл дверь спальни дочери.
Фринта причёсывалась. Она увидела в зеркало, как вошёл отец, и бросилась ему на шею.
– Ах, папочка!
– Как тебе спалось, доченька?
– спросил Бородавка,
– Хорошо, - ответила Фринта и продолжала делать укладку.
– Ты слышал, папа, говорят, в городе объявился врач, который укорачивает носы.
– Чепуха. Нос - наша фамильная гордость, не смей его трогать.
– Чуть-чуть отрежу, тогда стану ещё красивей. Или хотя бы бородавку сниму,
– Я тебе сниму!
– разъярился первый министр.
– Ты будешь делать то, что я велю.
Он достал из кармана объёмистый кошелёк и опрокинул его над столом. Посыпались бриллианты, драгоценные камни.
У Фринты зарябило в глазах.
– Прикажи служанке, - сказал отец, - пришить эти камни к твоему платью. А семь бриллиантов прикрепи к волосам.
Бородавка выбрал семь самых крупных бриллиантов чистой воды и отложил их в сторону.
– Ух, как они сверкают, - зажмурилась Фринта.
– Принц желает играть с повелительницей светлячков,
С сегодняшнего дня ты и будешь ею.