Приключения в недрах Земли

Берроуз Эдгар Райс

На палубе подходившего корабля появился человек.

– Сдавайтесь, иначе мы вас потопим.

– Кто вы? – крикнул Тарзан.

– Я – Анорос, – объявил человек. – Да здравствует император Пеллюсидара, Дэвид Первый!

– Не иначе, кто-то из нас родился в воскресенье, – пробормотал Гридли. – Небывалое везение!

– А кто вы такие? – спросил Анорос, когда его корабль подошел еще ближе.

– Друзья, – ответил Тарзан.

– У императора Пеллюсидара нет друзей в Корсар Аз.

– Если среди вас есть Абнер Перри, то мы

сможем доказать вашу неправоту.

– Здесь нет Абнера Перри. А что вам известно о нем? – спросил Анорос.

Корабль Анороса подошел вплотную, и его воины перебрались на судно корсаров.

– Это Джейсон Гридли. – Тарзан указал на американца. – Абнер Перри наверняка о нем рассказывал. Он организовал экспедицию из внешнего мира, чтобы вызволить Дэвида Иннеса из корсарского плена.

Трое корсаров хмуро разглядывали подошедшие корабли.

Гридли пригласил Анороса к себе и дружески приветствовал его на борту своего судна. Выяснилось, что среди других капитанов были Дакор Сильный, брат Диона Прекрасного; Колк, сын Горка; Танар, сын Гхака, короля Сари.

Тарзан и Джейсон узнали, что корабли вышли спасать Дэвида. Их странствие длилось так долго, что люди забыли, сколько раз они ели и спали. Лишь недавно они нашли путь из Корсарии в Лурал Аз.

– Теперь мы знаем, как добраться до города корсаров. Осталось недолго.

– И вы рассчитывали отбить Дэвида с помощью десятка воинов? – удивился Танар.

– Нас было намного больше, – ответил Тарзан. – Так получилось, что мы растеряли людей в пути, а часть осталась на корабле.

Вдруг раздался чей-то истошный вопль. Воины встревожились, глядя в небо и отчаянно жестикулируя. Руки потянулись к оружию.

В небе показался корабль 0-220. Он медленно кружил, осматривая местность.

– Теперь я точно уверен, что кто-то из нас родился в воскресенье, – воскликнул Гридли. – Это наш корабль. Там наши друзья, – добавил он, обращаясь к Аноросу.

В мгновение ока новость облетела корабли. Выяснилось, что в небе не рептилия, а воздушный корабль, в котором находятся друзья Абнера Перри и всеми любимого императора Дэвида Первого.

Корабль 0-220 сел на воду, и Джейсон Гридли, попросив у воина дротик и привязав к нему платок, принялся размахивать им, как флагом.

0-220 приближался к эскадре и вскоре оказался в пределах слышимости.

– Как вы там? Все в порядке? – прокричал Тарзан.

– Да! – донеслось в ответ, и Запнер радостно замахал руками.

– Ван Хорст с вами? – спросил Гридли.

– Нет!

– Значит, один все-таки пропал, – огорчился Гридли.

– Сможете взять нас на борт? – спросил Тарзан. Запнер подрулил к судну корсаров, и члены экспедиции перебрались на родной 0-220. Сперва воины, затем Джана с Таором и наконец Гридли и Тарзан. Корсары остались заложниками.

Перед тем как задраить люк, Тарзан сказал Аноросу, что если тот собирается идти в Корсарию спасать Дэвида Первого, то воздушный

корабль будет сопровождать его эскадру и окажет, если понадобится, помощь.

Оказавшись на борту 0-220, Таор и Джана долго не могли прийти в себя от удивления.

– Приснится же такое, – только и сумела вымолвить Джана.

Тарзан представил гостей экипажу. Знакомя Дорфа с Джаной, он пояснил:

– Это Джана, Красный Цветок Зорама, сестра Таора.

Гридли остолбенел от неожиданности. Его словно парализовало. Всю его ревность как рукой сняло. Оказывается, все знали об этом, а ему не сказали. Гридли поначалу обиделся, но тут же сообразил, что, видимо, все считали, что он в курсе, поэтому и не затрагивали эту тему.

На воздушном корабле царило приподнятое настроение, омрачаемое лишь исчезновением ван Хорста.

0-220 медленно летел над морем, держась корабля Анороса. Вдали показался берег страны корсаров. Анороса подняли на 0-220, где был составлен тщательный план спасения Дэвида. Затем Анорос спустился на свой корабль, а его место заняли трое корсаров.

Заложников подробно ознакомили с боевой мощью корабля 0-220.

– Достаточно одной бомбы, – пояснил Гридли, – и от королевского дворца останутся одни развалины. А если потребуется, мы разнесем вдребезги всю Корсарию вместе со флотом.

По плану предусматривалось отправить одного из пленных с ультиматумом о капитуляции.

– Ты видел вооружение на корабле, Лайо. Как понимаешь, мы вполне можем справиться и без эскадры Анороса. Ты скажешь королю корсаров, что мы явились сюда за императором, и опишешь, что произойдет в случае отказа. Вопросы есть?

– Нет.

– Отлично, – сказал Тарзан. – Растолкуй ему хорошенько, что ему же будет лучше обойтись без кровопролития.

Дорф вручил Лайо какой-то сверток.

– Надень-ка.

– Что это такое? – попятился Лайо.

– Парашют, – объяснил Дорф.

– Что-что? – переспросил Лайо.

– Давай сюда руки.

Лайо продел руки в лямки, Дорф тут же защелкнул замок.

– Теперь все зависит от тебя. Ни один человек на Пеллюсидаре еще не спускался на землю на парашюте.

– Я ничего не понимаю! – уперся Лайо.

– Доставишь ультиматум Тарзана своему королю.

– Сначала посадите корабль, а уж потом я передам королю этот ваш ульти… ультиматум.

– Ничего подобного. Корабль останется в воздухе, а вот ты спрыгнешь вниз.

– Как?! Вы задумали убить меня! – завопил Лайо.

– Нет, – рассмеялся Гридли. – Слушай меня внимательно, и с тобой ничего не случится. Ты видел немало занятных вещей на корабле, а значит имеешь какое-то представление о мире, из которого мы прибыли. Сейчас у тебя появилась возможность показать в действии прекрасное изобретение нашей цивилизации. Клянусь, ничего дурного с тобой не случится. Как только окажешься в воздухе, дерни правой рукой за это железное кольцо, и ты плавно приземлишься.