Шрифт:
Прилив
«Наших знаний капля, неведомого океан»
Исаак Ньютон
1. Центр Распределения.
Ослепляющий свет узкой полоской прорезал полумрак ангара прибытия: медленно начали открываться портовые ворота, высокие и монолитные, как горы по ту сторону. Среди немногочисленной толпы прибывших стояла
– Никак не согреться, – поежилась молодая женщина.
– Сейчас уже пойдем на выход, – мужчина бережно растер ее плечи. – Там согреемся.
Створки ворот разверзлись, ангар заполнился резким светом. Люди с небольшими сумками ручной клади двинулись в сторону выхода. Женщина катила маленький чемодан, мужчина нес саквояж. Переступив порог порта, она закрыла лицо рукой – таким ослепительным было солнце.
– Очки, куда ты положила очки? – спросил мужчина, щурясь в ее сторону.
– Сейчас, они были у меня здесь, – она остановилась, открыла поясную сумку и стала нащупывать солнцезащитные очки. В течение дня ходить без очков здесь было просто опасно. Так же как и без защитного крема. Она протянула ему зеркальные очки в толстой черной оправе.– Вот.
Вдоль широкой дороги стояли указатели, направлявшие поток переселенцев в нужном направлении. Они вели к большому стеклянному зданию, над которым белыми, сверкавшими в утреннем свете, буквами было написано: «Центр Распределения». Змеи очередей уже скопились на входе.
– Какого черта им не открыть все двери? – возмущенно буркнул мужчина, метнув взгляд в сторону закрытых проходов.
– Наверное, экономят…
– Явно не время!
– Время – это единственное, чего здесь в избытке, – с улыбкой сказал пожилой мужчина, дружелюбно кивнув паре.
– Вы уже не первый раз? – вежливо спросила женщина.
– Я торговый представитель, по долгу службы езжу туда-сюда каждый год.
– Ничего себе! – изумилась она.
– Да-да! – мужчина явно хотел продолжения беседы.
– Пойдем, – сказал ее спутник, взял женщину за руку и направился к освободившимся дверям.
Пожилой торговый представитель остался на месте, помахав им вслед.
– Нашел кого клеить! – мрачно качал головой мужчина. – Он что, не видит, что ты со мной?
– Да ладно тебе, это же просто проявление колониального гостеприимства. Вечно тебе кажется, что все кругом пытаются меня увести!
– Ну а чего он?!
Женщина беззаботно рассмеялась, звонко поцеловав своего мужа в щеку.
Они подошли к стойке распределительного контроля. Там стояла семья с двумя маленькими детьми, те бегали вокруг, прыгали и кричали. Родители не обращали на своих чад никакого внимания и беседовали с регистратором.
– Доставай документы, – сказал мужчина, когда они остановились возле нагроможденных чемоданов семейства.
– Уже! – улыбаясь, супруга помахала перед ним папкой с паспортами и контрактами. Открыла ее, достала часть бумаг и передала ему. – Твои.
Муж утвердительно кивнул, взял документы и стал осматриваться. От обычного аэропорта это место отличалось лишь внушительными размерами и пустотой. Помимо пассажиров их рейса и нескольких регистраторов здание пустовало. По углам темнели кучки пыли, кое-где на окнах были паутины трещин, местами повело половую плитку. Он всегда подмечал такие мелочи – они рассказывали ему историю вещей. Те, что, на первый взгляд, казались новыми и сияющими, после бдительной инспекции оказывались несвежими и потрепанными. Его тщательная проверка касалась всего: квартир, которые он выбирал для жизни, одежды, которую собирался надеть, даже людей, с которыми общался. При таком внимании к деталям он не искал совершенства, он мог полюбить трещины и вмятины, если они совпадали с его собственными.
– Добро пожаловать на Шаи! – отвлек его от размышлений голос регистратора. Это был сухопарый мужчина с узкими плечами, бледным лицом и крохотными очками в металлической оправе, устроившимися на внушительном красном носу. – Ваши документы.
Жена положила на стойку их паспорта.
– Алла Константиновна и…, – мужчина опустил глаза на второй паспорт, – Виктор Сергеевич, – снова пробежал взглядом по книжкам в руках, – Мирти. Верно?
Оба кивнули.
– Род деятельности? – обратился он к женщине.
– Дизайнер сновидений, – ответила Алла улыбнувшись. Она всегда улыбалась представителям власти, хотя не могла толком понять, почему.
– Планируете работать удаленно с Землей? – спросил регистратор.
– Нет, у меня приглашение и контракт с SchaiArts, – она протянула ему комплект документов.
– Так, – сухая загорелая рука приняла у нее документы. Регистратор поправил очки и начал листать бумаги. – Какая область дизайна? Развлечение, терапия, искусство?
– Основная – искусство, но часто совмещаю, – Алла начала кусать губы, потому что последнее время ей приходилось повторять все это уже десятый раз: сначала при вылете с Земли, потом при нескольких бортовых контролях и пару раз уже здесь, на Шаи. Лучше бы она была бухгалтером, вот уж вечная профессия, которую не приходится защищать.
– Понятно, – он отложил бумаги и посмотрел поверх очков на ее мужа. – Вы?
– Смотритель маяка, – Виктор положил свои бумаги на стойку. – Вот отчет комиссии, разрешение на ведение исследований и приглашение от мэра Дахаб Сити.
Регистратор мельком глянул бумаги, почтительно кивнул и бодро сказал:
– Добро пожаловать на Шаи! Мы рады каждому новому колонисту, а исследователю океанов вдвойне! – он поставил штампы в паспорта, вернул их Виктору и, отведя руку, слегка поклонился, словно дворецкий, приглашавший гостей ко двору. – Впереди поверните налево, там вас ждет шаттл, на котором вы быстро доберетесь до города, здесь всего 20 километров! Если понадобится какая-то помощь, всегда можете звонить по номеру защиты колониальных резидентов, – в раскрытой руке оказалась карточка.
– О, добро пожаловать, самый желанный колонист! – засмеялась Алла, взяв за руку супруга, когда они вышли из здания Центра Распределения.
– Я же говорил, надо зреть в корень! Если бы я им сказал, что прилетел серфить на самой длинной волне в мире, они бы меня даже на корабль не пустили.
– Ты у меня лучше всех, – сказала она, обняв его одной рукой за талию. Муж поцеловал ее в макушку.
Впереди их ждал сиявший на солнце металлический шаттл, который за десять минут доставил их в город.