Примерить образ
Шрифт:
– Вот спасибо, – искренняя улыбка, вместе с плюшкой в раскрытой ладони протянутой к помощнику руки, были гораздо важнее и громче слов. – А то до обеда не так уж и далеко, а разговор нам предстоит долгий и трудный. Но теперь, надеюсь, всё успеем.
Едва домовой, после лёгкого уважительного поклона, исчез, как на пороге гостиной появился хоть и заспанный, но уже приведший себя в порядок внук. Поучать его не стала, рано пока, да и впереди ещё много поводов будет. Успеется.
– Доброго утра, – всё же дождалась приветствия от своего наследника. Теперь вот интересно, это он после вчерашнего вспомнил о приличиях, или просто вежливый сам по себе, по утрам?
– И
– Я не голоден, – буркнул внук, но на стул всё же сел.
– Ты всё-таки поешь, поешь, – стала уговаривать, но не как дитя неразумное, а как взрослого, который ошибается. – Такие разговоры на пустой желудок не ведутся. И пока ешь, можешь задавать вопросы. Я буду рассказывать, а ты спокойно получать информацию.
– Ладно, – глубоко вздохнув, Лари пододвинул к себе чашку с молоком и плетёную низкую корзинку с ароматной, свежей выпечкой. Стеклянная розеточка с вареньем и ложкой тут же появились рядом. Явно Тихон постарался угодить. А мальчишка… сейчас он был именно Лари, растерянный, но ершистый подросток. – Как я могу быть наследником, если не Хатар?
– Так ты Хатар, – пожала плечами, выражая тем самым естественность своего ответа. – Ты мой родной внук, сын моего сына Ламира Крылатого и его жены – Иники Тихой. Просто когда мне понадобилось тебя спрятать, чтобы не лишиться последнего прямого наследника, то имя рода пришлось изменить. Самым простым решением стало второе имя твоей матери, которое она получила уже у нас в клане. Поэтому для чужих ты – Илларион Тихий.
– А зачем было меня прятать? Кто мой враг? – продолжил задавать правильные, но от этого не менее страшные вопросы внук.
– Не то, чтобы врагов, но недоброжелателей у нас хватает, – взялась отвечать, но Лари уже перебил новым вопросом. Вот нетерпеливый!
– В клане?
–Нет. В клане все друг за друга горой стоят, – мягкая улыбка коснулась моих губ. – Так всё организовал в клане Вард, муж мой, а потом эту традицию поддержала и я. Надеюсь, что и ты продолжишь это начинание твоего деда.
– Так от кого меня так тщательно прятали? – увильнул от ответа внук. Впрочем, чтобы он понял мой ответ, придётся зайти издалека.
– От короля и глав других кланов, – бросила для начала голый ответ. И уточняющие вопросы не заставили себя ждать. Всегда ведь легче рассказывать, отвечая на вопросы. К тому же так создаётся иллюзия, что собеседник эти знания добывает. И в этом ценность. Потому что то, что даётся в руки легко, не ценится, не заставляет задуматься и голове не оседает.
– Так я ж им ничего не сделал! – резонное замечание, но в корне неверное.
– Ты родился у наследника клана, и этого было достаточно, чтобы попытаться тебя убрать с дороги, – безжалостная правда вспарывала тишину гостиной. – Ты знаешь, что наш клан считается мятежным и мы в опале у короля Браза?
– Нет, – тут же прилетел ответ, в котором я и не сомневалась. Ильяна же сказала, что ничего мальчишке ни она, ни Марк о клане не рассказывали. – А почему?
– Потому что мы пошли против воли короля, – гордость за поступок соплеменников и родственников ещё больше расправила плечи и заставила приподнять подбородок.
– Ха! Сказочница, – с укоризной и проказливой улыбкой посмотрел на меня внук. Совсем как в детстве, когда я шутила, а он распознавал неправду и ловил меня на ней. – Да если бы это было так, то от клана Хатар и ограды бы не осталось, не то, что самого поселения. Так что расскажи уж правду. Я хочу знать.
– Давай-ка я расскажу с начала, – снисходительный взгляд не понравился Лари, но он всё-таки промолчал и кивнул. – Итак, в нашем королевстве Делар есть центральный город, где ты как раз жил, и где располагается замок короля Браза, Академия магии и много других зданий и заведений с меньшей значимостью. Помимо центрального, есть ещё пять портовых городов. Но они занимают довольно скромную площадь. А вот все остальные просторы земель королевства делят между собой двадцать кланов. Но это вам, наверняка рассказывали в Академии. Но вряд ли вам говорили, что далеко не все кланы живут мирно с соседями, и частенько нападают друг на друга, чтобы увеличить участок своих владений, подвинув границы соседей вглубь их территории, а то и вовсе захватить их земли себе. Глава любого клана имеет право обратиться к королю за помощью, чтобы он прислал своих магов и приструнил зарвавшихся подданных. Ведь все кланы являются подданными короля и всех это устраивает. По крайней мере, раньше устраивало. Вот только семнадцать лет назад, наш король издал крайне нелогичный указ, по которому всю «нечисть», как было написано в той бумажке, надлежало либо изгнать из королевства, либо уничтожить, если она станет нападать и сопротивляться.
– Это что ещё за нечисть? – нахмурился Лари.
– А это духи материка, с которыми мы живём бок о бок с самого начала: домовые, лешие, банники, водяные, полевые, мары и даже Жар-птицы и рароги. Все они чем-то помешали нашему королю, – чем больше «нечисти» я называла, тем шире от удивления становились глаза внука. – Выданный приказ и оплата развязали руки магам, которые не церемонились с духами, а плели из заклинаний огромные сети и проходили с ними по городам и землям кланов. Разумеется, глав кланов просто поставили перед фактом копиями приказов и никто за своих духов-помощников голоса не подал.
– Ну, тут я домовых видел, а значит клан Хатар стал исключением. Я прав? – логичный вывод порадовал, а вот то, что Лари не назвал клан своим, вернее не посчитал себя его частью – огорчило.
– Да, – кивнула в подтверждение, на пару мгновений позволив себе опустить взгляд вниз. Столько времени прошло, а боль от потери мужа, сына, невестки и других защитников клана лишь слегка притупилась. – Начав со стороны океана, маги гнали духов к горам, а потом и к реке. По сути наш клан был последним убежищем и препятствием. Когда мой муж и на тот момент глава клана – Вард Мудрый Хатар, понял, что происходит, то, ещё раз оправдав своё второе имя, заключил со всё пребывающими духами договор: наш клан даёт им прибежище и защиту, а они – помогают нам по хозяйству. Уж не знаю точно, так их прельстили условия договора, или просто из-за защиты, которая была обещана, но духи согласились. Вард же, собрав магически сильных соклановцев, встал живой стеной, не позволяющей пришлым, королевским магам творить приказанное королём беззаконие. Я лично заговаривала каждому защитнику охранный амулет. Но, к сожалению, этого оказалось недостаточно.
– Как это недостаточно? – Лари подскочил со своего места и стал ходить вдоль стола. Но потом, услышав, что я продолжаю объяснять, сел на место.
– То сражение наши защитники выиграли, – улыбка от воспоминания коснулась уголков губ и глаз, от которых тут же разбежались морщинки. – Но на этом Вард не остановился, и той же командой они отправились ставить защиту по границе клана. На это сил ушло очень много, но полученный в итоге результат того стоил. Защита держится до сих пор. Хотя и не мешало бы её обновить уже.