Принц Крови
Шрифт:
— Ну, что ж… — Алекс пожал плечами и шагнул вперёд, вздымая дубину над головой.
И в этот момент, решившись, бандит бросился вперёд, метя мечом в живот. Но сделал он это, к своей беде, уже слишком поздно! Поэтому Алекс, слегка сместившись в сторону, опустил своё импровизированное оружие ему прямо на голову. Удар пришёлся в цель, и, если бы не шлем, то, скорее всего, он бы проломил нападавшему череп.
Бандит рухнул, словно подкошенный, а Алекс переключился на оставшегося противника, уже подбирающего с земли свой меч.
— Пошёл прочь! — процедил он.
Выглядел злодей довольно
— Как хочешь, — спокойно произнёс Алекс, бросая треснувшую после последнего удара дубовую ветку и поднимая выпавший из руки поверженного противника меч. — В таком случае мне придётся тебя убить!
В дерево, рядом с которым Алекс сейчас стоял, с мелодичным звуком вонзилась стрела. Уйдя глубоко в ствол, она всё ещё дрожала в полуметре от головы молодого человека, не успевшего понять, что произошло, как вторая — ударила ему в левое плечо, пробив его навылет.
Внизу, у подножия холма, показались три человека, явно спешивших на помощь двум первым бандитам. В руках одного из них Алекс увидел лук, из которого сейчас вот-вот ему должен был прилететь ещё один «подарочек».
Перевес сил стал критичный, и нужно было срочно уносить отсюда ноги. Благо, стрела, пробившая плечо, прошла навылет: его противники слишком спешили к своим товарищам, и у стрелка не было достаточно времени, чтобы спокойно прицелиться. Алекс пригнулся и быстро осмотрел рану. Кость не задета, но наконечник достаточно сильно разорвал кожу, и кровь сейчас текла обильно. «Ничего, до лагеря подождёт!» — вынес он вердикт, оценивая обстановку.
Помощь первым двум нападавшим пришла со стороны, противоположной той, где находится лагерь. Для нашего героя это было хорошо: ему не придётся выписывать по лесу петлю, подвергая себя опасности наткнуться на врагов или же заблудиться. Алекс бросил меч, становившийся сейчас только лишней обузой, и, как только третья стрела, просвистев над ним, вонзилась в дубовый ствол, вскочил на ноги и рванул в сторону лагеря, не обращая никакого внимания на оставшегося хромого бандита. Буквально несколькими мощными рывками он достиг вершины и скрылся из вида, к слову говоря, как раз за теми самыми валунами, из-за которых всего несколько минут назад на него и напали.
Несмотря на то, что его только что едва не убили, да и опасность ещё до конца не миновала, а лицо Алекса выражало спокойствие. Боль в плече была тупая и особых хлопот сейчас не доставляла. Зажимая рану правой рукой, он бежал, внимательно глядя под ноги, чтобы не угодить в какую-нибудь яму, не оступиться и не запутаться в переплетение корней, которых на этом склоне хватало в достатке.
Оказавшись у подножия, он увидел ещё одного бандита. К счастью Алекса, тот был один. Рослый, крепкий детина, одет точно так же, как и его товарищи: в кожаные доспехи, кольчугу и шлем с прикреплённой к краям маской. В руке блестел обнажённый меч, так что в намерениях его сомневаться не приходилось.
Не раздумывая ни секунды, Алекс выхватил из-за пазухи стилет и, не сбавляя скорости, бросился на врага. Детина сделал встречный выпад, но молодой человек не оставил ему ни единого шанса: не прошли даром те три месяца, проведённые в Бятоге: медитации под руководством Филокета сильно улучшили его концентрацию. Ускользнув от летящего навстречу клинка, Алекс только слегка замедлил шаг и, молниеносно ударив противника кинжалом, тут же исчез в зарослях, оставив того в одиночестве.
Покачнувшись, крепыш несколько секунд ещё постоял на ногах, затем колени его подкосились и, выпустив из рук оружие, он тяжело завалился в траву.
Глава 5
Прошло совсем немного времени после того, как Алекс поспешно покинул поле боя, когда туда, наконец, добрались трое бандитов, которые так спешили на помощь своим приятелям. Один из них — тот, который стрелял — явно и заправлял всей этой шайкой. Выбравшись на относительно ровную поверхность, он бросил на землю лук и с явным облегчением плюхнулся на ближайший камень. Глаза его от напряжения вылезали из орбит, а частое поверхностное дыхание с шумом вырывалось из груди, не давая произнести ни слова.
Картина, представшая перед глазами, привела его в изумление: двое бандитов, один из которых до сих пор лежал без сознания, а второй еле-еле, с трудом, передвигался, волоча за собой повреждённую ногу. Кроме того, их одежда была разорвана, а сами они перепачканы в грязи с головы до пят. Здесь же, под ногами, на истоптанной земле валялись мечи и треснувший дубовый сук. Но нигде не было видно и следа третьего участника схватки.
— Где этот щенок?! — зло зарычал главарь, немного отдышавшись и вернув себе возможность говорить.
— Ему удалось сбежать! — глухо пробормотал «хромой».
— Как, сбежать?! — взревел тот, дико выкатывая глаза и брызжа слюной. — Как у него это могло получиться? Вас же было тут двоё! А он — один и без оружия. Да и я попал в него стрелой — я видел это своими собственными глазами!
Бандит был и сам сильно раздосадован подобным результатом. Помимо этого, в горле у него пересохло, поэтому сейчас он сипел, с трудом выдавливая из себя слова:
— Он выломал дубовый сук и напал на нас. Мне досталось по плечу, а Эриг, — тут он кивнул на лежащего без сознания, — получил по голове. Ещё неизвестно, жив ли он вообще? А стрела Ваша его только поцарапала — вон она торчит в дереве! — и бандит указал пальцем на один из дубовых стволов, ворчливо добавив. — Больно силён оказался Ваш «неопытный юнец»!
— Силён, говоришь! А отчего же вы тогда нас не подождали? — снова зашипел на него главный. — Поторопились, вдвоём напали! Потому что всю награду хотели себе на двоих заграбастать? Отвечай!
Так оно и было — оттого бандит понуро молчал. К сказанному добавить ему было нечего.
— Упустили, остолопы! — главарь уже, видимо, устав ругаться, начал понемногу остывать. — Такой шанс упустили, когда он ещё теперь представится?!
Он снова уселся на камень, подняв с земли лук.
— Что расселись? — рявкнул он остальным. — Приводите этого, Эрига, в чувства. Забираем оружие и уходим отсюда. Да, а где, кстати, мой сын? Он же был с вами!