Принц на горошине
Шрифт:
Она убедила Степана дать двум крупнейшим городским газетам интервью о том, как он, не щадя живота своего, доблестно ищет убийцу девушек. Этим интервью она подстрелила сразу двух зайцев: во-первых, привлекла внимание к партии и к ее лидеру, во-вторых, отвела от себя подозрения. Теперь, после гибели Степана, и у милиции, и у избирателей найдется готовый ответ на сакраментальный вопрос «Кто виноват?». Разумеется, подлый отравитель женщин испугался разоблачений Богатырева и решил его устранить. Если же смерть лидера партии никак не свяжут с гибелью девушек, то подозрение, разумеется, в первую очередь падет на его боевую подругу и заместителя.
Но она придумала отличный ход – как подставить Артема и полностью отвести от себя подозрения. Степан должен погибнуть в тот момент, когда она, Настя, будет находиться совсем в другом месте, причем ее алиби должно подтвердить любое незаинтересованное лицо. Например, парикмахерша Татьяна подойдет отлично. Она хорошо знает свою постоянную клиентку Анастасию, но они не подруги, так, иногда парой слов обмениваются. Никакой личной заинтересованности выгораживать клиентку у Татьяны нет. Для милиции парикмахерша – идеальный свидетель. Но собственное алиби – этого мало. Надо сделать так, чтобы в момент гибели Степана с ним рядом находился Артем.
Настя с легкостью решила и эту проблему. Она позвонила Артему с телефона-автомата и, слегка изменив голос, сказала:
– Ты знаешь, что Степан Богатырев готовится передать в милицию улики против тебя?
– К-к-кто вы такая? – от страха Артем начал заикаться. От звуков его дрожащего голоса Настя испытала глубочайшее удовлетворение.
– Я из конкурирующей партии. Господин Богатырев надеется поднять свой рейтинг с твоей помощью. Уж не знаю, он эти улики в самом деле где-то раздобыл или сфабриковал, но использовать их по назначению собирается точно.
В трубке раздалось нечто вроде тоненького воя. Ничего, злорадствовала девушка, скоро ты не так еще взвоешь!
– У тебя есть шанс его переубедить. – Настя говорила медленно и четко, почти по слогам, как с умственно отсталым. – Сегодня после шести вечера он будет сидеть один в своем офисе. Приходи к нему, постарайся напомнить о вашей дружбе… Авось у него совесть проснется, или просто тебя пожалеет. В крайнем случае хоть выяснишь, что у него за улики. Знаешь ведь поговорку – кто предупрежден, тот вооружен. Только заранее его о своем визите не предупреждай – а то у него совесть нечиста, он сбежит, не дожидаясь тебя.
Настя повесила трубку. Конечно, был небольшой шанс, что Артем не кинется к Степану за разъяснениями. Что же, придется рискнуть. Рисковать за последнее время ей приходилось не раз, и всегда риск оправдывался. Она достала из шкафа бутылку любимого Степаном «Хеннесси» и добавила в янтарную жидкость сразу два порошка – для верности. Увидев Артема, Степан наверняка почувствует угрызения совести. Ведь он и в самом деле собирается выплыть наверх, потопив старого дружка. И скорее всего, ему захочется выпить. Он предложит коньяк и Артему, но тот за рулем и пить не будет, в этом Настя была уверена.
Выпив, Степан через пару минут откинет коньки. Как поступит Артем? Вызовет милицию? Как бы не так! Он и так храбростью не отличается, а тут – зная, что его подозревают в двух убийствах, и став невольным свидетелем третьего – наверняка кинется наутек. Настя надеялась, что, потеряв от ужаса голову, тот не станет протирать дверные ручки. Значит, когда милиция найдет труп Богатырева, она обнаружит и отпечатки пальцев недавнего посетителя. Что и требовалось доказать.
Настя ушла в парикмахерскую незадолго до шести вечера, когда секретарша Степана была еще на месте. Теперь Глафира Петровна с чистой совестью подтвердит на допросе, что, когда Настя покидала офис, Степан Богатырев был жив и здоров. На обратном пути она не собиралась в одиночку заходить в квартиру и обнаруживать остывшее тело своего любовника. Поэтому, убедившись, что все прошло по плану – на звонки Степан не отвечает, дверь офиса незаперта – кинулась за помощью к соседке и тут же вызвала охранников.
Изображать волнение ей особо не пришлось – она и правда сильно дрейфила. А вдруг, против ожиданий, Артем все же выпил рюмочку отравленного коньяка, и они сейчас найдут в офисе два трупа вместо одного? Милиция может и не поверить в то, что Пресняков, сойдя с ума от страха и собравшись убрать важного свидетеля, решил покончить заодно и с собой. Кого тогда заподозрят в первую очередь? Конечно, тех людей, кто имел свободный доступ к заветной бутылке – то есть Глафиру Петровну и ее. То есть практически главным подозреваемым станет, разумеется, Настя. Вряд ли кто-нибудь докажет ее вину, но весь такой великолепный план пойдет коту под хвост. Насильник, испоганивший ей жизнь, умрет мгновенно, даже не успев как следует помучиться. А ей, Насте, уже не светит лидерство в партии и богатые денежные вливания от Талибаева. Не захочет банкир спонсировать человека, против которого возбуждено уголовное дело по обвинению в убийстве.
Но все прошло великолепно. Жаль, что никто из соседей не видел Артема, когда тот заходил в офис и выходил из него, зато его отпечатки на ручках входной двери получились отчетливо. Теперь милиции потребуется максимум неделя, чтобы выяснить, кому из знакомых Богатырева принадлежат пальчики. Правда, вставал вопрос: когда Артем приходил к другу – в тот момент, когда тот выпил отравленный коньяк, или намного раньше? Но почти до шести вечера в приемной сидела секретарша и сама Настя. Так что арест Артема можно было считать делом решенным.
Настоящим подарком для нее стало то, что насмерть перепуганный Артем, вместо того чтобы рассказать правду про отравленный коньяк, приплел какого-то пожилого мужчину, который якобы пришел в офис после него. Милиция сняла с дверных ручек все отпечатки и, разумеется, тут же выяснила, что последними в офис заходили Артем, Настя и два охранника. Но Настя понимала, что улик против Артема хватит лишь для ареста. А вот для суда и вынесения сурового приговора их явно недостаточно. То есть они имелись, эти улики, но все какие-то косвенные. Пресняков человек не бедный, наймет хорошего адвоката, и тот сумеет посеять у судьи сомнения. А любые сомнения, как известно, трактуются в пользу обвиняемого. Нет, следовало сделать так, чтобы против мерзавца появились прямые улики.
И Настя возобновила атаку на Алекса. Она попыталась убедить несчастного, что единственный путь спасения для него – подставить Артема по полной программе. Для этого надо сделать совсем немного – напроситься к старому дружку в гости и подкинуть ему куда-нибудь в ящик стола медальончик с фотографией Ляли, а заодно и тот ядовитый порошок, который Алекс не использовал по назначению. И когда после ареста Артема милиция проведет в его квартире обыск, она получит такие неопровержимые доказательства его вины, что ни один адвокат не отмажет.