Принцесса для дракона
Шрифт:
Небо меняется местами с землёй. И мы, сплетаясь в единое целое, падаем вверх. Мой Ариан. Мой истинный.
Глава 52.
Тейнар
– Ваше величество, мы подъезжаем, –Тейнар с трудом открыл глаза. Спал ли он? Кости ломило от многочасовой езды в карете. Нет, грех жаловаться на тряску. Экипаж опирался на воздушные подушки. Не удавалось погасить только мягкие малозаметные вибрации. Но возраст.
Он сдержал стон и приподнял голову. Аккуратно, точно она была хрустальная, чуть согнул шею вправо-влево.
– Просто у него нет такой ответственности, – буркнул Тейнар себе под нос.
– Вы что-то сказали? – Свейн наклонился, чтобы лучше слышать.
А нет, с удовлетворением подумал король. Что-то и в тебе изменилось. Раньше ты меня с другого конца огромной залы слышал. Но вслух сказал только:
– Нет, тебе показалось. Прикажи подать завтрак, – охрипшим со сна голосом потребовал король.
Это он сказал по привычке. На самом деле аппетита по утрам у него уже давно не было. Тейнар поковырялся вилкой в горячем омлете, в задумчивости положил в рот розовую полоску слегка подсоленной рыбы. Покатал её во рту языком и выплюнул на край тарелки.
– Дай мне лучше сыра из здешних мест.
Получив свежий деревенский сыр, Тейнар прожевал его, и проглотил, поморщившись от слабой боли в горле. Запил горячив травяным отваром. Боль уменьшилась, но полностью не прошла.
– Целителя позови, – похоже хрипотца не со сна, а где-то продуло в дороге. – Погоди, Свейн, – остановил он верного слугу прежде, чем тот открыл дверь кареты и передал распоряжение едущим рядом гвардейцам. – Ты сказал, подъезжаем?
– Да ваше величество. Сигир виден на горизонте. Через час будем у подножия. Передовые отряды уже там, я думаю.
– Хорошо, так зови целителя, чего застыл, – ворчливо напомнил король.
Нет, он не на Свейна сейчас рассердился. Само слово Сигир долгие годы заставляло его морщиться, как напоминание о первом поражении в его первом юношеском походе. Не стал он тогда слушать высших магов. Подумаешь, ни отец, ни дед не смогли покорить ненавистную деревню вольнодумцев. У него же получится. Как же. Простояв два месяца у подножия с половиной своей армии, он так и не убедил наглого огневика, этого Густава прийти с поклоном. Густав был предельно вежлив. Ни одного камешка в огород, то есть на головы властителя земель не было сброшено. Но ни сам не спустился, ни в гости не позвал.
Но сейчас другое дело и другой повод, и готовность у короля другая. Весь Совет высших магов с ним. Этим ураган устроить раз плюнуть. А повод весомый.
– Свейн, что разведчики говорят? Может, улетел уже дракон?
– Говорят только вчера очередного ибекса приволок в посёлок. Он даже не скрывается, ведёт себя, как будто это его земля.
Тейнар скрипнул зубами. Вот это оно и есть. Огневики ведут себя как хозяева на ЕГО землях. Вряд ли это сам император Румер, скорее всего его наглый щенок. Странно только, что он посёлок мясом снабжает, не по статусу наследнику империи, подкармливать простых людей, или… как же ему сразу в голову не пришло. Там вполне могут быть наготове войска огневиков. И давно ли они здесь неподалёку от тракта, соединяющего земли Хорнии и Чампии. Именно на этой границе в случае войны с Империей Тейнар планировал собирать войска для совместного похода против огневиков.
И не те ли это люди, которые напали на гвардейцев Скайруса.
Вернувшихся с границы гвардейцев опросили и выяснили, что Скайрус нашёл пропавшую принцессу и встретился с представителями клана чампов, чтобы передать им невесту от имени отца. Вот тут и появились огневики, перебили почти всех. И дракон в этом участвовал непосредственно по словам свидетелей. Лучший маг Совета – Скайрус погиб. Или исчез? Тело его так и не нашли. Дракон мог сжечь дотла.
Тейнар отправил в Империю ноту протеста. Но ответа пока не дождался. Хотя основная схватка, как он понял, прошла на границе, на нейтральных землях, так что Император может и не трудиться отвечать.
А девочка пропала. Никто не видел её после бойни, устроенной огневиками. При воспоминании о дочери в сердце Тейнара зашевелилась совесть. Тяжело ему далось согласие на этот брак. А потом, когда она впервые в жизни отказалась ему подчиниться, он сам своей рукой заблокировал магию любимому ребёнку, разрушив то ощущение тепла, которое всегда исходило от Алексы. Она единственная из дочерей любила его. А он…
Тейнар зажмурился и высоко поднял вверх подбородок. Потом несколько раз моргнул. Негоже королю слезу пускать. Он справился. Но в груди закололо и стало тяжело дышать.
– Свейн…
Но Свейн уже впускал в карету целителя. Кажется, очень вовремя.
Глава 53.
Тейнар
К Сигиру они подъехали в полдень. Передовые отряды уже разбили лагерь у подножия.
Свейн подал повелителю руку, помогая выйти из кареты. С другой стороны его попытался поддержать целитель. Но Тейнар сердито оттолкнул руку мага. Не хватало ещё, чтобы воины видели его слабость. Свейн другое дело, он всегда рядом. Опереться на его руку – это оказать честь самому надёжному подданному, это не слабость. Стараясь держаться ровно, король уверенным шагом вошёл в свой шатёр и, несмотря на усталость, велел собрать Совет.
Но едва военачальники и маги расположились на жестком ковре напротив короля, в шатёр как к себе домой вошёл единственный человек, кроме Свейна, которому дозволялось в любое время без приглашения появляться в королевских покоях. Человек, в чьих руках собирались все ниточки информации, в беспорядке разбросанные по миру. Вряд ли Гриз, что означает на языке севера Серый, было его настоящим именем, очень уж ему подходило. Если он не хотел, чтобы его заметили, то серой тенью мог сколько угодно скользить между людей, и никто не обращал на него внимания. Но сейчас Гриз, напротив, сделал всё, чтобы все головы повернулись в его сторону.
– Ваше величество, – прошелестел его тихий голос. И многие зябко повели плечами, словно при виде свисающей с дерева коралловой змеи. – Драконов два.
– Ты уверен, Гриз? – зачем-то переспросил Тейнар. Не было ещё случая, чтобы Гриз ошибался.
– Да, сегодня люди видели двоих.
Тейнар почувствовал, как гнев закипает у него в душе. Что себе позволяет Империя?
– Император Румер личной персоной?
– Нет, Великий. Не император.
– Но в мире всего два дракона, – не очень вежливо встрял молодой маг. Но никто не обратил внимания на непочтительное поведение.