Принцесса для советника
Шрифт:
Водопровод и канализация, гномье изобретение, дошло до людей сравнительно недавно, и повсеместно распространиться еще не успело. Если подземные коммуникации люди строили своими силами, то трубы и сантехника доставлялись исключительно с гномьих территорий, стоили бешеных денег, и абы где не устанавливались.
В этом городе подобная роскошь была только в домах знати и трёх номерах-люксах «Землекопа». Остальные посетители гостиницы и горожане скромно бегали во двор, к пованивающему по жаре деревянному
Откуда же она, что так запросто относится к благам цивилизации? По одежде, похоже, простолюдинка, но знает же она откуда-то, как пользоваться умывальником? Вон, вода зажурчала. Может, прислуга из богатого дома? Андриан поморщился. Только разборок со знатью из-за какой-то девки ему сейчас не хватало.
Хозяин домогался, или украла что, а может и то, и другое.
В дверь учтиво постучались, или даже поскреблись.
— Да! Входите! — раздраженно рявкнул Андриан. Чем он был раздражён больше, неизвестным прошлым девицы с сомнительной репутацией, или своей в нею заинтересованностью, он и сам не знал.
Дверь приоткрылась, в проеме показалось краснощекое и усатое лицо господина Ерсуса, хозяина гостиницы.
— Вам просили передать, как только вы заселитесь. — усач почтительно протянул на подносе светло-голубой конверт из дорогой шелковой бумаги. Советник кивнул, поблагодарил за усердие, в ответ на намекающий взгляд и жест добавил еще медяшку. Ерсус, поклонившись еще раз, скрылся за дверью, а Ливи вскрыл конверт.
Андриан узнал почерк друга сразу. Король писал размашисто, оставляя буквам длинные хвосты на полслова.
С тихим скрипом дверь ванной приоткрылась, и как в лучших книгах ужасов, в проеме появилась белая-белая фигура. Впечатление только портила рыжая грива, стоящая дыбом, как у заправской ведьмы.
Расчески Лола так и не нашла. Зато по назначению воспользовалась найденной запасной простыней. Обмоталась ею, как древние эльфийки шелками, и завязала на шее узлом попрочнее.
Девушка тихой мышкой выскользнула из ванной и юркнула под одеяло.
Андриан злобно сплюнул, непотребно выругался, скомкал письмо и кинул в тлеющий камин.
— Плохие новости? — пискнула из-под одеяла Лола.
Советник зашипел, выпуская воздух сквозь стиснутые зубы. Кирин просил поторопиться, вроде лучше будет, если к приезду посольства из Оснарабии принцесса будет не только замужем, но и глубоко беременна. Монарх витиевато извинялся перед другом, что не смог пока что найти другой лазейки для отмены договорного брака, и наказывал повернуть в сторону столица сразу после получения письма, «для совершения таинства бракосочетания».
— Все нормально. — бросил он, стараясь следить за интонацией. Девушка не виновата, что ему вконец испортили настроение.
Чтобы не наговорить лишнего, Андриан скрылся в ванной.
И застыл.
В
— Ты куда? — панически прошелестели из кровати.
Интересно, все же, чего она так боится?
— Сейчас приду. Пару вещей закажу хозяину гостиницы. — терпеливо ответил Андриан и прикрыл за собой дверь.
Заказывать он собирался не самому хозяину, а его дочерям. Та, что помладше, габаритами вполне походила на лежащую в его номере мошенницу, и за пару серебрушек согласилась расстаться с «предметами первой необходимости для леди».
Пришлось, конечно, сочинять очередную историю, и сказка об ассистентке развилась в душераздирающий сказ о том, как девица отстала в дороге, напоролась на грабителей, которые почему-то на ее девичью честь не позарились, а отобрали исключительно панталоны и прочие запасные детали туалета.
Дочери внимали, открыв рот. Хозяин гостиницы оказался настроен куда более скептически, похмыкал, но деньгами не побрезговал. Аккуратно упакованный свёрток со стратегическим набором перекочевал в руки советника.
Вернувшись в номер, Ливи глянул на подозрительное шевеление под одеялом на кровати. Не спала, ждала, пока он вернётся.
На душе почему-то потеплело, и слегка размякло.
— Тебя как зовут, вообще? — спохватился, наконец, Андриан. Девица, пока он ходил по гостинице, все же пригрелась и успела задремать, потому что ответ получился вялый и сонный:
— Лола.
Лола. Какое-то кокетливое, несерьёзное имя. И не скажешь, что его обладательница считает быстрее казначея, а двигается, будто вот-вот горло перережет, а ты и не заметишь.
Андриан, как был, в рубашке и штанах, завалился на низкий диван у дверей. Сменная рубашка лежала в дорожной сумке, так что завтра с утра будет, во что переодеться, а штаны и не такие ночлеги видали. Все-таки через всю страну верхом — путь неблизкий. Периодически и под открытым небом ночевать приходится.
Кстати. Нужно еще вопрос с транспортом для девицы решить.
То есть Лолы. Да.
Пропажу в Аренте обнаружили немногим ранее. Где-то к ужину.
Причём хватились не принцессы.
Коллеги Дарины и Гедре забеспокоились, что те давно не появлялись и даже пропустили обед, и наведались в покои принцессы. Где и обнаружили обессиленно мычащих из последних сил и совершенно не по-эльфийски пованивающих горничных. Сидение в шкафу на протяжении двенадцати часов бедняжкам даром не прошло.