Принцесса для советника
Шрифт:
— Мой дедушка был эльфом. Из тех, что уцелели в бойне двести лет назад. Древней крови, но мальчишка. Не придумав ничего лучше, чтобы спастись от преследовавших его людей-фанатиков, он нанялся юнгой на ближайший корабль, который по случайности оказался пиратским. Через три года дед уже командовал флотилией. А семьдесят лет спустя встретил бабушку.
— Не староват он был для женитьбы? — неловко пошутил Андриан. Лола утешающе похлопала его по руке.
— Мы живем дольше людей. Раза в два. И наши пары тоже. — предвосхитила она его следующий вопрос. — Обмен жидкостями-то идёт.
И принцесса очаровательно покраснела, вспомнив их собственный недавний обмен жидкостями. Не тот, с заживлением кровью, а совсем недавний.
Поцелуй.
Кирин задумчиво смотрел на жену. Та эпидемия, пять лет назад, что унесла жизни их родителей, Силесту и его даже не затронула. Возможно, потому, что к тому моменту Альва успела поделиться, так сказать, жидкостями, с обоими? Силесте она заживляла нехорошую, воспалившуюся царапину, а с ним…гм. Версия о причастности оснарабийцев к эпидемии обрастала все новыми доказательствами.
— Ты ведь останешься, правда? — устоять перед умоляющим взглядом Андриана было просто невозможно. Лола застенчиво кивнула.
— Ой, как здорово. У меня наконец-то появится нормальный напарник по спаррингу! — королева совершенно неподобающе заскакала на месте, хлопая в ладоши. — Ты же умеешь с мечом обращаться?
Лола вконец смутилась.
— Я не лучший напарник, Ваше Величество. Среди гномов я считалась одной из отстающих.
— Не слушай ее. — вмешался Андриан. — Она в одиночку раскидала банду из пятнадцати человек.
— Ну, в одного я просто плюнула. — скромно потупилась Лола. Ее Величество завистливо вздохнула.
— У кого-то приключения, похищения, убийства. Я тоже хочу! — капризно заявила она мужу. Его Величество содрогнулся.
— Андриан, я официально запрещаю тебе покидать территорию столицы ближайшие три года. Ты дурно влияешь на мою жену.
Первый советник только пожал плечами и привлёк Лолу ближе за плечи.
— Думаю, мне и без поездок по регионам будет, чем заняться.
— Похоже, наши южные собратья оказались сильнее нас, чистокровных. — задумчиво протянул Нерий. — Никогда бы не подумал, что практически человек, в котором всего лишь восьмая часть эльфийской крови, способен «проявиться».
Его взгляд поневоле метнулся к Лоле. Она хихикнула.
— Да-да, и гномья полукровка тоже. Я сама удивилась.
— А уж как я удивился. — пробормотал Андриан, и передернулся, вспомнив сиявшие в полумраке леса глаза и клыки. Лола успокаивающе погладила его по пальцам руки.
— Прости. — шепнула она. — Если бы я могла тебе помочь как-то по-другому, я бы попыталась, честно. Просто больше ничего мне в тот момент в голову не пришло.
Андриан вздохнул. Он и сам прекрасно понимал, что для него это клыкастое смертоносное существо не опасно, но вековые инстинкты, призывавшие бояться всего непонятного, а в особенности клыкастого, так просто не перебороть. Он крепче обнял Лолу за талию.
Вместе они справятся и с его фобией тоже. Ну и что, что его возлюбленная превращается в ужасного монстра, если ее испугать или разозлить.
Просто нужно о ней заботиться и охранять лучше, чтоб никто ее не злил и не пугал.
А то им же хуже.
— Только сразу осесть в столице не получится. — осенило вдруг Лолу. — Нам сначала в Златоград надо.
— Зачем? — не понял Андриан. — Ты разве не решила остаться у нас?
— А как же? Ты разве не собираешься просить моей руки у папеньки?
Андриан представил, что скажет на это сватовство гном, и содрогнулся. С другой стороны, женился же тот сам на эльфийке, значит, достаточно прогрессивных взглядов. Может, и без секир обойдётся.
— Можем поехать вместе. — неожиданно предложил Нерий. — Мы вас проводим, а потом дальше поедем.
— Куда дальше?
— Кто мы?
Первый вопрос от Силесты затерялся в рыке ее брата. Нерий невозмутимо пожал плечами.
— Мне еще государственный переворот устраивать. — пояснил он. Видя, что понятнее не стало, вздохнул и принялся разжевывать еще доступнее:
— Эльфами в Аренте сейчас правит неспособный к обороту и продолжению рода Гедивил. Я подчинялся ему, потому что очень не хотел на себя брать эту ответственность. Мне вполне хватало позиции советника. По самые уши, признаюсь.
Все дружно посмотрели на его заострённые хрящики, торчавшие из-под волос. Нерий чуть смутился.
— Теперь, когда я женат и мы ждём наследника…
Кирин отчетливо скрипнул зубами, но промолчал. Эльф невозмутимо продолжил.
— Ныне я не просто имею право на трон, я обязан его принять, во имя будущего эльфийской нации.
— Как это женат? — подала голос Силеста.
— Мы женаты, по эльфийскому закону. — взгляд эльфа смягчился, когда он перевёл его на беременную супругу. Лола поразилась, насколько отцовство меняет эльфа. Он был теперь готов пылинки с человека сдувать. — Как только пара заводит ребёнка, они считаются мужем и женой.
— А если ты его еще с кем заведёшь? — надулась Силеста. Лола вздохнула. Сразу видно, в школе плохо учила историю соседних рас.
Нерий тоже вздохнул.
— Пара для эльфа священна. Слишком мало у нас способных к воспроизводству, если уж нашёл, с кем совместим, с тем и остаёшься на всю жизнь.
— А если характерами не сойдётесь? — уточнил Кирин. Он-то хорошо знал младшую сестренку.
— Сойдёмся. — усмехнулся Нерий. После гадючника Гедивила, с которым ему приходилось иметь дело на постоянной основе, даже самая избалованная человеческая принцесса покажется ангелочком.
— Это не слишком опасно, брать беременную с собой для совершения переворота? — острожно заметила Лола. Как и остальные присутствующие, она не сильно разбиралась в эльфийском законодательстве.
Нерий непринуждённо рассмеялся.