Принцесса ионитов

Мантикор Артемис

— Может и так. Что это меняет в наших планах?

— В твоих — ничего. Я хочу узнать, есть ли что-то, помимо этой проклятой Стены. Существует ли рай, как верил Змей? Мёртвая Мечта пообещал мне дать это. Это последняя причина, ради чего я живу. В остальном я… просто устала.

— Арк… не хочу прерывать, то терминал скоро будет здесь, — подала голос Эстель.

Я посмотрел наверх.

Точно, у неё же была способность примерзать к поверхностям, а здесь как раз сплошной металл.

Затем

бросил взгляд в пылевую взвесь. Видно врага пока ещё не было, но всё же.

— На этот раз тебе не выкрутиться, Арктур, — тихо уронила Белая.

Вид у неё был отрешённый, а глаза все ещё на мокром месте. Но вместо сочувствия была лишь злость.

— Ошибаешься. Я отступал для того, чтобы растянуть вашу долбанную толпу бедствий в тонкую линию, с тобой во главе. Всё с самого начала шло по моему плану.

Ну ладно, не с самого. План нашёлся уже в процессе. Сперва я думал просто поймать таким образом Белую и отступить с трофеем в виде неё. Но сейчас у меня начал рождаться план чуть более интересный.

Белая посмотрела на меня с удивлением.

— Арк, ты серьёзно? — спросила Сайна. — Нужно валить и поскорее!

— Серьёзней некуда. Меньше всего враг ждёт, что мы будем сейчас контратаковать.

— Ты безумен… — тихо сказала Белка.

— Ещё безумнее меня! — хмыкнула Ангедония.

— Они правы, Арк, мы не можем сражаться. Ты сам едва на ногах держишься, — встал на их сторону Рейн.

— Как раз сражаться мы и не будем. С живой локацией не воюют. Мы попытаемся его взломать!

Времени до встречи оставалось не так уж и много.

И провести его нужно было с толком!

Часть пазла нужно было изъять у самого терминала. К счастью, нужное у него и так водилось в избытке.

У каждой локации здесь есть свои правила. Есть они и у Земли Аномалий. Вполне прослеживаемый след и единый почерк. Своего рода разгадка ко всем тем локациям, которые мы встретили в этих местах.

Скрежет был всё ближе. Чтобы обдумать детали задумки пришлось отойти от платформы, на которой теперь всё было в этиниях, кружащих над искорёженными телами бедствий.

Магия хаоса заменила собственную. Благо, на совиную мудрость так много и не требовалось. Взгляд невольно застревал на фигурах девушек группы с совсем не уместным сейчас мыслям. Благодаря растительной цепи откат Тии действовал на меня слабее, но кажется сегодня был рекорд. Так-то я колдовал и больше, но сегодня у меня вообще почти не было собственной маны.

Сперва требовалось увести всех раненых и не участвующих в плане с платформы. Три прилегавших к ней моста из труб были разрушены, а последний мост вёл дальше вглубь локации. К следующей платформе и развилке рядом с ней, где нас уже ожидали турели и пауки.

Но чуть слева была

большая сеть переплетавшихся труб, на которой вполне можно было стоять всей группой и идти дальше. Как далеко — не знаю. По звуку Эстель определила, что с пол километра трубы тянутся точно. Переход ли там или тупик — мы не знали. Но если всё получится, то переход искать и не понадобится.

Перебираться пришлось без магии. Рейн с Тией спрыгнули с платформы, призвали крылья и долетели до нужного места, где начали закреплять верёвки. Потом носить всех по одиночке будет уже слишком долго.

На самой платформе мы постарались оставить всё в первозданном виде. От Дока осталось столько дряни, что все бедствия Мёртвой Мечты, у которых есть биологическая цепь, чем-нибудь да заразятся. Плюс вся та мана, которую выпьют этинии. Задержит врага и уберёт ещё часть бедствий ловушка с красными цветами из мира Белой.

Осталось только заготовить семена и взрывчатку…

Первыми прибыли дежурные бедствия. На платформе к тому моменту находилась лишь Ангедония.

— Значит, я приманка?

— Только ты сможешь это сделать, Аси, — сказал я. — Сейчас возможность по-настоящему отомстить за тебя и за Мракрию в твоих руках.

— Меня не интересует месть. Я просто не хочу попасться в руки к этому монстру и пройти через то же, что было с терминалом красного камня.

— Тогда тебе в любом случае придётся поверить в мой план. Тем более, что приманка — это лишь малая его часть. На самом деле, ты нужна мне для большего.

Девушка чуть потупилась.

— Ладно. Но только в этот раз. И только потому, что мне самой это выгодно!

Зелёно-жёлтые миазмы смешались с едким зеленоватым запахом заразы. На ногах у девушки и на её одежде появились пятна красноватой слизи. Одна из смертоноснейших болезней в арсенале Дока поражало даже неживую материю, но только в качестве переносчика. Особого вреда Ангедонии она причинить не могла.

По восстановленным одним из бедствий трубам спешила тонкая вереница чудовищ. Бывшая наместница изучающе на них посмотрела, думая стоит ли связываться.

Механизм был. И кто-то из серии нежити. Этим на заразу будет плевать. А вот ещё два скорее всего здесь и останутся.

Все мои боевые растения работали сейчас автономно, как сами хотели. И ощутив близкое движение, цветы пробудились и начали будить соседей. Новые бедствия тоже попались в ловушку с цветами. Что лишний раз подтверждает, что с разумностью у них так себе.

Только те, кто присоединился добровольно, оставлял толику разума на собственную независимость. И таких этот этаж отправлял на свободу. Что делать с Белой — тоже ещё большой вопрос.

Скрежет был всё ближе. Терминал уже виднелся за ядовитой взвесью.