Принцы и нищая, или Золушка на двоих
Шрифт:
Ева вовсе не хотела видеть никого из Мареты. Поэтому послушно отъехала к карете и наклонилась к окну, чтобы объяснить Трандиру и Свете, что происходит.
А сердце ее сжималось в каком-то неприятном холодном предчувствии. Казалось, хороший солнечный день закончился. И опять превратился в будни, полные опасностей и проблем.
Глава 16
Ах вот как! Что-то его братец стал очень шустрым! А еще плакался, как не может ухаживать за девушками!
Грайнор оперся руками на стол, выдохнул. Ситуация
Причем непонятно, на кого принц сердился больше. На Бормиаса, который вдруг начал так ловко виться вокруг Евы, или на самого себя.
Ведь это он, Грайнор, должен был сразу увезти Еву, как только у него появились подозрения, что темный маг заинтересован не только в Бормиасе, но и в девушке.
Так нет… Пока он думал, строил «сети», как изловить мага и не дать пострадать планам, Бормиас действовал. Видимо, прошел проверку, а дальше несложно было связать одно с другим.
Брат ведь не дурак. Ох, далеко не дурак… Прежде Грайнор иногда жалел брата из-за его честной прямолинейности. Качество скорее вредное для будущего короля. Теперь же прямой и деятельный нрав Бормиаса вызывал лишь гнев. Когда нужно, брат думал очень быстро. И действовал еще быстрее.
Проклятье!
Почему он сам не сделал этого? Почему не схватил Еву в охапку и не увез… на край света?!
Теперь же все предрешено. Раз и навсегда. План Грайнора сработает.
Конечно, Бормиас будет красиво и старомодно ухаживать за девушкой. А Ева, наученная самим Грайнором, примет его ухаживания со свойственным ей изяществом. Удивительным для девушки из простых…
Иногда Грайнору казалось, что его тайное оружие, эта девушка — принцесса. Какая-то принцесса из сказки, которую жизнь заставила потерять все и попасть в сети, сплетенные Грайнором.
Странная, несвойственная Грайнору романтическая мысль. Но иногда он почти всерьез думал об этом, усмехаясь самому себе.
Придумывал себе сказку.
Уж больно быстро она научилась двигаться, говорить, вести себя, как герцогиня. Или даже принцесса. Ее изящные взмахи рук, ее улыбки, полные скоромности и достоинства одновременно — все это казалось врожденным. Вернее, воспитанным жизнью в благородной среде.
Если бы это было так… Он сам женился бы на Еве — да просто чтобы обладать ею на законных основаниях! Просто для этого! И придумал бы другой способ лишить брата права наследования. Не калечить, конечно, нет. И не убивать. Но что-нибудь обязательно придумал бы…
И все были бы счастливы. Вряд ли Бормиас так уж хочет стать королем. Иногда Грайнору думалось и об этом.
Что же… Грайнор налил себе бокал крепкого красного вина. Нет, он не напьется, как в прошлый раз. Сейчас пришла пора действовать. Нужно самому начать охоту на этого мага. Грайнор написал несколько распоряжений для магов из «седьмого» тайного отдела.
И… Нужно отпустить Еву. Он сам это все придумал. У него хватит цинизма и жестокости (к самому себе!) чтобы пойти до конца. Грайнор призвал доверенного секретаря — второго человека в мир, кто знал о его планах. Первым был Трандир. Хотя не совсем — Трандир не знал, что принц собирается однажды разоблачить Еву.
— Тарон, начните собирать улики. Съездите на родину девушки, — велел он. — Узнайте о ее семье. Получите возможные документы. Разузнайте о банде, в которой состоял ее отец. Кстати… и отца найдите тоже. Он должен быть где-то на каторге. Все, что возможно. Найдите все. Пусть наши доказательства ее плебейского — более того, криминального! — происхождения будут полными и четкими. Давно пора было этим заняться. В конечном счете, я хочу знать о ней всю правду.
Тарон вежливо поклонился и обещал сделать все в лучшем виде.
На мгновение Грайнору пришло в голову даже самому съездить в городок, где выросла Ева. Но… пожалуй, он займется другим.
Ведь он еще не решил до конца, что… отпустит ее. Еще не решил.
Он вообще не в состоянии решить это!
Плевать на все… Внутри него метались молнии. Его просто разрывало от противоречивых мыслей.
Его — целостного и целеустремленного принца.
Грайнор налил себе еще бокал, надел шляпу и решительно пошел к выходу. Хватит метаться. Нужно делать дела.
То, что происходило дальше, Ева наблюдала со стороны, постоянно наклоняясь к окну кареты, чтобы рассказать Трандиру и Свете о происходящем.
Она понимала, что вряд ли гонцы из Мареты представляют какую-то опасность, и Бормиас тревожится не об этом. Но Ева по-прежнему ощущала неприятное волнение.
Гонцы — те, кто везет вести. А новости могут быть очень нехорошими… Так часто бывает.
Двое всадников остановились перед Бормиасом с охраной. На молодых гордых лицах появилось недовольство. Их явно озадачило, что кто-то посмел препятствовать их скачке.
— Кто вы, что смеете остановить посланцев короля Мареты? На границе мы прошли всю необходимую проверку! — достаточно гневно сказал один из них.
Его звонкий гордый голос донесся до Евы, как звук колокола.
Узнать Бормиаса они вряд ли могли. Одежда выдавала в нем лишь аристократа, склонного придерживаться военного стиля в наряде.
— Не беспокойтесь, гонцы, — спокойно произнес Бормиас. — Я всего лишь хочу взглянуть на ваши документы и узнать цель вашего путешествия.
— А разве не понятно? Мы скачем от нашего короля к вашему! Кто вы, чтобы проверять наши документы и — тем более — требовать разгласить информацию, предназначенную для лишь для ушей короля и его наследника?!
Бормиас тонко усмехнулся — не хуже брата.
— Я главнокомандующий армией этой страны, — очень спокойно и словно бы небрежно произнес он. И это было так красиво, что у Евы захватило дух. Чванливые гонцы казались такими нелепыми на фоне благородного и подчеркнуто-спокойного принца. — У меня есть все полномочия проверить вас.
Он на мгновение засунул руку в карман и достал «звезду Живущих в Надежде» — не амулет, просто что-то вроде ордена, который носили лишь представителя королевских династий. Эти «звезды» и служили чем-то вроде документов для лиц королевской крови. По ним их узнавали.