Принеси меня в жертву

Ртуть Мика

– Госпожа моя, – простонал Флеш. – Ну подумай головой своей распрекрасной: зачем тебе увечный хранитель? Если бы Ньекка хотела тебя убить, она нашла бы способ проще, чем калечить меня.

– Зачем тогда она мне это сказала? – зло всхлипнула Данка.

– А ты вспомни, какие эмоции испытывала при этом?

– Злость, беспомощность, страх, боль…

– Вот и ответ. Она была голодна. – Крыс сел рядом, его длинный хвост, словно змея, обвился вокруг ноги.

– Голодна? – непонимающе захлопала глазами Дана.

– Госпожа моя, она демон. Они питаются людскими эмоциями. Ньекка – богиня крови и смерти.

Ужас, отчаяние, боль – это ее пища. Она тебя провоцировала. Она, конечно, может осуществить свою угрозу, но запретить мне оборачиваться можешь лишь ты. Я твой раб. Магический раб. На веки вечные, и только смерть может разлучить нас.

– Прям брак, – сквозь слезы улыбнулась Данка

– Представляю, какие дети у нас могут быть…

– Дурак! – Данка замахнулась, чтобы отвесить парню затрещину, но он увернулся.

– Какая милая сцена! Госпожа и ее раб болтают как равные, – раздался девичий голос, и к ним подошла одна из невест.

Глава 5. Соперницы

За окном темнело, наступало время Рока, и Чет, забросив ноги на стол и удобно устроившись в кресле, с интересом посмотрел в зеркало. Большое полотно, ограненное золотой рамой, было поделено на одиннадцать квадратов – для каждой невесты свой.

– Крыс слишком болтлив, – раздался безразличный голос Ньекки, и она вошла в кабинет. – Он единственный из рабов, кто может нам противостоять. Он силен. Быстр. Нагл. И полон энергии. Бурлящей, мощной, пьянящей лучше вина.

– Потому что его хозяйка наполняет его этой энергией. Идеальный союз.

– Она слишком человечна. – Ньекка вгляделась в зеркало; Флеш как раз заходил в оранжерею. – Мне не терпится вновь получить его в свои покои.

– Если ты будешь часто истязать хранителя, его хозяйка заподозрит неладное, – недовольно произнес Чет.

– Меня это не волнует. Я буду его брать, когда захочу и сколько захочу.

– Ньекка, не забывайся, – в голосе Чета прозвучала угроза. – Ты здесь только потому, что мы позволили. Не смей брать больше, чем тебе необходимо.

– Пф… – презрительно фыркнула богиня и выплыла из кабинета.

– Дрянь, – пробормотал Чет. – Скорее бы от тебя избавиться.

Он перевел взгляд на зеркало. В нем отражалась оранжерея и разговаривающие о чем-то две его невесты. Дана и Симана. Крыса, в отличие от раба Симаны, чувствовал себя свободно: он сидел на подоконнике, болтал ногой и делал вид, что происходящее вокруг его не касается. Чет бы ему даже поверил, если бы не подрагивающие уши, ловящие каждое изменение в интонации хозяйки. Забавная она, эта землянка. Что значит другое время и другое воспитание, точнее, его отсутствие. Чет ухмыльнулся. И эмоции у нее чистые, незамутненные. Она не притворяется: если ненавидит – то от чистого сердца, если любит – то без всяких условностей, если боится – то до дрожи в коленках, а когда злится, от нее искры летят. Такими питаться – одно удовольствие. Вот бы еще попробовать ее кровь… Но это не сегодня.

Он провел рукой над зеркалом, увеличивая изображение и включая звук. Интересно, о чем говорят эти две красавицы? Впрочем, Симана ему не нравилась – слишком смуглая, слишком покорная, слишком нежная, но при этом высокомерная и эгоистичная, как и все остальные «невестушки». Неимоверно скучная. И энергия от нее идет такая же скучная.

Чет перевел взгляд на ее хранителя. В отличие от крысы, у этого каналы были закрыты, точнее – закупорены, магия едва пробивалась через его тело, струилась тоненьким ручейком. А ведь каким резвым жеребцом был всего пару лет назад. А сейчас мерин с перекрытыми каналами. Эх, люди, люди, что же вы так недальновидны? А ведь Симана пришла из магического мира. Вот и показатель. По хранителям можно судить об их хозяйках. Симана – никудышная хозяйка для своего раба. А значит, не ее ищет Чет. Но забавно послушать, о чем эти двое судачат с такими недовольными лицами. Он устроился удобнее и прислушался.

Данка хмуро смотрела на подошедшую к ним незнакомку. Высокая, изящная, грациозная, в ее лице отчетливо просматривалась восточная кровь. Да и одежда под стать – нечто воздушное оранжевых оттенков. Она презрительно посмотрела на крыса и улыбнулась Данке.

– Мое имя – Симана, – пропела она. – Госпожа Симана. Я третья дочь падишаха.

– Дана.

– А титул?

– Без титула.

Данка рассматривала ее раба, пытаясь угадать, кто он в своей второй ипостаси? Черные волнистые волосы рассыпались по обнаженной спине, все тело хаотично покрыто тонкими белыми шрамами. Длинное лицо, большие вишневые глаза с густыми ресницами. Он постоянно перебирал ногами, словно ему было сложно стоять на месте. Конь. Точно, конь! Интересно, какой он в своей второй ипостаси? Вороной? Вот бы увидеть.

Симана, не оглядываясь, щелкнула пальцами, и ее раб послушно опустился на четвереньки. Девица приподняла юбки и грациозно присела к нему на спину, как на стул. Дану передернуло от отвращения. Она оглянулась на безмятежного крыса, тот тут же сделал огромные глаза:

– Моя спина тебя не выдержит! Я маленький и хрупкий!

Данка фыркнула.

– Как ты терпишь такую наглость? – поинтересовалась Симана.

– Наглость – это когда он ко мне за пазуху лазит, а сейчас это просто дружеский треп, – вздохнула Данка.

– Хороший кнут излечивает от излишней вольности. Мой Алмаз рот не открывает, пока я не прикажу.

«Ну и дура, – подумала Данка. – Хорошо, что Флеш не молчит!»

– А как он тебя защищает?

– Кто? Этот мерин? – Симана презрительно хлопнула ладошкой по шее раба. – Какой из него защитник? Только глазами хлопает да место занимает. Еще и корми его за свой счет. Корм рабам ведь не выдают, приходится отдавать хлеб, а самой перебиваться лепешками. В замке нет слуг, вот господин Чет и дал нам рабов для услужения, а не для защиты. Ты странная, – ни с того ни сего вдруг заявила дочь падишаха. – Одеваешься странно, ведешь себя странно. Из какого мира тебя взяли?

– Земля.

Данка смотрела не на собеседницу, а на опущенную голову ее раба. Длинные волосы закрывали лицо, но девушка видела, как на пол капнула слезинка. Ох, как же жалко! А ведь ничего не сделаешь, она не может ему помочь. Или может? Нужно обязательно спросить у крыса.

– Не слыхала о таком. Как тебе наш жених? Правда, он необыкновенно красив? – томно протянула восточная красавица. – И взгляд такой жгучий. Когда он сегодня на меня смотрел, я вся трепетала, как легкий шелк шатров под теплым ветром. Красавчик. Я так мечтаю оказаться в его объятиях.