Приносящая надежду
Шрифт:
– Наивностью? – уточнил шут.
– А то, – ухмыльнулся Маркус. – Тебе, чтоб действительно повзрослеть, понадобилось пробыть год без нее. А то того – ну мальчишка. Хотя тридцать лет, знаешь, это уже нормальный возраст… У меня уж двое детей к тому времени было, я уж даже бросить их успел и уйти на Пути. Тоже, конечно, дурак был, да вот не мог не уйти. Как ты понял, что должен быть шутом, так я понял, что Пути – это моя жизнь.
– А ты там все эти глупости делал разве не потому, что понял, что не должен быть шутом? – спросил прямодушный Милит. Шут улыбнулся.
– Не знаю. Я потерял себя, но не понимал, когда, где…
– Собственностью быть не хотел, – еще крепче обнимая Лену, сказал Гарвин. – Ты не хотел быть собственностью короны. Короля. Королевы. Вообще ничьей. Я уж не стану утверждать, что
– Причем тут кровь? – поморщился шут. – Я не любил эльфов, считал себя человеком, вырос среди людей, воспитан только людьми. Собственно, я тогда разговаривал-то с очень немногими эльфами, не знал их. Вас.
– А сейчас любишь?
– И сейчас не особенно. Но гораздо больше, чем раньше.
– А почему ты так легко принял мою сторону, когда я просила Родага за эльфов?
Шут удивился:
– А какая связь? Ты же хотела их спасти. Помочь им избежать гибели. Любил я их, не любил, но уж истребления точно никогда не желал.
– Аиллена, он сейчасне любит эльфов, – шепнул Гарвин. – С упором на сейчас. Сию минуту. Особенно он не любит эльфа по имени Гарвин.
– Именно! – подтвердил шут. – Нечего обнимать…
– Ну договори, – предложил Гарвин. – Нечего обнимать мою женщину.
– Не могу. Потому что… потому что… У нас иначе.
– Тогда скажи: мою Лену, – посоветовал Милит, – и все будет правильно.
Почему иначе? То есть иначе… и все равно. Пусть иначе, но он – мой.И пусть попробует поспорить, и пусть попробует какая-нибудь предприимчивая бабенка ему глазки построить – выцарапаю. А если он решит построить глазки? Кому выцарапывать, кроме как себе – от горя…
Даже думать об этом было холодно. Жизнь без шута? Невозможно. Немыслимо. Так не бывает. То есть жизни не бывает. И даже просто существования. Потому что и существовать невозможно, не дыша. А чем, спрашивается, она дышит эти годы – не воздухом же в самом деле. Сказать, что неистовая страсть? Ну, не без того, то есть не без страсти и, пожалуй, не без неистовости, океан –это вам не пруд со стоячей водой, только это не главное. Главное – вот он. Смотрит своими глазищами в крапинку, чуточку улыбается. Видеть его. Говорит своеобразным, словно сорванным или подсаженным голосом. Слушать его. Осторожно передвигается. Помогать ему. Ну чего вцепился!
– Сиди и грейся, – почти беззвучно сказал Гарвин, – ему пора начинать разминаться. Поверь целителю.
– Я в полном порядке, Лена.
Ну да, он и без звука все слышит лучше любого эльфа.
– Да все с ним хорошо, – засмеялся Маркус, – пора уж. Я завтра, наверное, уже меч возьму, вдруг все-таки этот сумасшедший придет с мечом, но без магии.
– Он не настолько сумасшедший, – хихикнул Милит. Хороший, славный, веселый, искренний и очень человеческий для эльфа. Только все равно не люблю. И не любила. Ужасно это, и врет он, что так лучше, что счастлив совершенно, видя, что счастлива она. Или извращенец. Мазохист. – Драться с Мастером?
– Ты же дрался, – удивился Маркус, – и даже вполне жив остался.
– А почему ты думаешь, что без магии?
– Потому что ты дрался не всерьез, а парень ты честный. Вот если б мы сошлись в бою…
– Как мечник ты меня превосходишь, – самокритично признал Милит. – Особенно если учесть, что у меня и руки длиннее, и меч длиннее… а ты мне по заднице.
Маркус довольно улыбнулся. Вот ведь чудо. Никаких комплексов. Постоянное присутствие магов ничуть не смущает. Каких трудов стоит ему то, что Лена делает простым Шагом, и это приводит его в восторг – все еще, никакой зависти, никаких переживаний по поводу собственного несовершенства. То, что Милит – боевой маг и способен камни и сталь мечом крошить, оставаясь неуязвимым, его восхищает. То, что Гарвин легким движением руки останавливает кровь, вызывает в нем только уважение. То, что совсем молодой еще шут без всякой магии знал в десятки раз больше многоопытного Маркуса, ничуть не мешает. Самый независтливый человек в мире. С самой простой философией: я стараюсь хорошо делать то, что я могу делать, и что еще надо? Самый
– Хороший ты человек, Проводник, – сообщил Гарвин. – Сам себе удивляюсь, чтоб человек – и мой друг? Невероятно.
– То есть если я тебе когда в зубы дам, ты меня в жабу не преобразуешь?
Милит расхохотался. Гарвин ответил очень серьезно:
– Преобразовать живое существо мне не по силам… И вообще вряд ли кому-то по силам. Разве что из живого в мертвое. Но если вдруг я в ответ на твое по зубам применю магию, пусть Милит меня остановит… любым путем. Или шут. Можно по голове стукнуть как следует, можно щитом в угол задвинуть. У меня может сработать привычка бить в ответ… а бью я в основном не кулаками.
– А я и кулаками могу.
Милит и сам полюбовался на свой кулак, и им позволит полюбоваться… Кстати, не столь уж он был огромен, потому что руки в Милита не были особенно велики. Так, по росту и по сложению. Сложен-то он все равно был как эльф.
* * *
Это были чудесные две недели. Сказочные. В стиле счастливого фэнтези, которое так скучно было читать и в котором так приятно жить. Без приключений (разве что выпутывание Гару из густого кустарника, но туда Лену и близко не подпустили, магией справились, пока он орал и визжал на все собачьи голоса и оставлял клочья шерсти на ветках), без всяких Коринов и Кристианов, без необходимости принимать решения любой степени обдуманности. Маркус размахивал мечом, сначала кривясь, потом все легче и легче, тренировался с Милитом, и тот был крайне осторожен, и с Гарвином, и тот осторожен не был, да только с ним Мастер клинка и после сложного перелома плеча справлялся. Шут мечом не махал, зато занимался гимнастикой: подтягивался, отжимался, гнулся, и последнее давалось ему сложнее всего, потому он на это последнее и напирал, хотя и слушался строгих указаний Гарвина. Лена с удовольствием готовила им еду и с тем же удовольствием слушала их ехидные замечание по поводу ее произведений. Юмористы. Она не была великой кулинаркой, однако научилась уже кое-чему. Даже пряники испекла – ничего, сначала сожрали, потом критиковать начали. А песочное печенье на меду даже и не критиковали, наоборот, вились вокруг на манер Гару и просили еще. И Лена вспоминала все рецепты, которые, как ей казалось, давным-давно должны были исчезнуть из закромов памяти. Особенно ей удалась коврижка на смородиновом варенье, и пришлось печь эту коврижку чуть не каждый день – зараз уничтожали.
Мужчины обеспечивали ее свежайшим мясом (уже разделанным), рыбой (чищеной и потрошеной) и дичью (ощипанной), дровами, водой. Она их – завтраком, обедом, ужином и всякими промежуточными перекусонами, и чистыми рубашками, правда, после небольшого скандала («Только Светлая мне еще одежду стирать будет! Ты еще трусы и носки мне постирай!» – «И постираю!»). Хлопот хватало, но до чего приятными были эти хлопоты! Как ей нравилосьзаботиться о них!
Шут делал «мостик» у дерева: упирался руками в ствол и медленно «шел» по нему вниз, а потом и по траве, выгибаясь в кольцо, так же неторопливо выпрямлялся и повторял упражнение снова и снова. Усаживался на «шпагат» и тянулся к пальцам ног. Видно было, что он преодолевает боль, но видно было, что боли становится все меньше и меньше. У него была балетная гибкость. Или акробатическая. Учили его, понимаешь, королевских гостей развлекать…
Что удивительно, штаны для мужчин здесь кроились так, что сидели вроде бы довольно плотно, хоть и не в обтяжку, и при этом позволяли все эти телодвижения. Лена, отродясь не страдавшая даже намеком на гибкость, просто любовалась им. Впрочем, ей от физических упражнений увильнуть тоже не удалось: бегать по утрам не заставляли, однако то метательные ножи вкладывали в руки, то лук, то, садисты этакие, заставляли отрабатывать удары кинжалом. Тем самым, стеклянным, не нуждающимся в заточке и острым как бритва. «Как только ты сможешь хотя бы задеть любого из нас… ну даже Гарвина, будем считать тебя великой мастерицей», – ехидничал Маркус, потому что ей и правда никогда не удавалось задеть даже не самого великого воина Гарвина. И острота лезвия тут была ни при чем, она и обычной деревяшкой не могла, хотя с деревяшкой проявляла куда большую активность. Не кино, чай.