Шрифт:
Пролог
По пути домой снова и снова ловите себя на том, что в жизни не хватает новизны ощущений? Серые будни наскучили, универсум не будоражит, все, что можно пожелать, у вас уже есть? Современные технологии аркаполисов предоставляют безграничные возможности, но где ваши уникальные воспоминания, ради которых наши предки усердно трудились и преодолевали трудности?
«Виртум» — технология для тех, кто жаждет ярких впечатлений, кто не видит выхода из монотонной современной жизни! Хотите прожить не одну жизнь, а две или даже три? В Игре это возможно — выбирайте
Я все чаще стал видеть упоминания Игры — объявления выплывали в большинстве отведенных под рекламу мест. Значит, мой мозг стал чаще реагировать на Игру и постоянно думал о ней. Видимо, все-таки придется разобраться, в чем ее суть. Говорят, нельзя игнорировать свои желания, они имеют свойство откладываться в памяти и вылезать наружу в самый неподходящий момент…
Магазины в их устаревшем понимании давно перестали быть необходимы — для таких, как я, любителей «пощупать», формируется визуальная модель. В открытом доступе лежит полное описание характеристик и рекомендации по использованию.
Я сделал заказ прямо на улице сразу после осмотра — мой лимит позволял такие серьезные финансовые траты. Тут же всплыло оповещение о доставке. Устройство «Виртум», необходимое для погружения в виртуальный мир, будет ждать меня у порога по прибытию. Еще одна удобная система современного мира…
После ужина и опробую, впереди длинные выходные.
Глава 1. Начало Игры
Борьба двух сознаний — чужеродное вытесняет хозяина тела и пытается поглотить его, ищет меню и настройки.
— Кто здесь? Прочь из моей головы! — негодует хозяин тела. Впрочем, это бессмысленно, пришелец явно доминирует, и сделать с этим ничего нельзя.
— Что значит — «кто здесь»? Что происходит, почему здесь кто-то еще? — я ничего не понимаю и вот-вот выйду из себя. — Это что, шутка? Что за чушь вместо Игры?
— Я не понимаю, о чем ты! Не говори загадками! — в голосе слышны панические нотки.
Глубоко вдыхаю. Телом управляю я — все-таки я. Открываю глаза и, как написано в руководстве, провожу правой рукой сверху вниз. Должна появиться функция отключения сущности AI-персонажа, но ее нет!
— Да чтоб тебя! — раздосадовано чертыхаюсь. — Первый опыт — и… такой!
— Какой еще опыт? — подозрительно интересуется хозяин тела. — О чем ты говоришь? Зачем ты пришел и как смог завладеть моим телом, демон?
— Ладно, — обреченно цокаю языком. — Придется объяснить, иначе ты не заткнешься. Еще и мысли мои читаешь, так некстати! Я — Крис, человек, который теперь тобой управляет. Мы в виртуальной реальности, а ты — персонаж, подошедший мне по параметрам. Теперь доволен?
— Бр-р! Вижу, что управляешь… Но остального не понимаю, — в голосе парня явно проступает недоумение. — Мы жили вдвоем с отцом, зачем я понадобился демону… человеку… зачем мной управлять?
— Спокойно,
После нажатия ничего не происходит. Вообще ничего. Да вы издеваетесь?
— Как твое имя? Ты человек, верно?
— Аркан, человек… — парень вздыхает. — После смерти отца все вокруг будто гонит меня куда-то. Значит, это и есть конец проклятых?
— Не эльф, все-таки не эльф, значит, не успел нажать… — игнорируя хозяина тела, бормочу, судорожно пытаюсь вспомнить текст руководства. И почему я читал его через строчку? Да что ж тут все так сложно!
Внезапно накатывает волна непонимания — не мое, чужое чувство.
— Что, не понимаешь? Чувства я твои тоже ощущаю! — прерываю сам себя. — Стоп. Совмещение чувств. Слух, обоняние, осязание — все есть. Внутренние чувства тоже есть! Нужна срочная медитация! Аркан, ты умеешь медитировать?
— Ты в своем уме? — переспрашивает парень. — Что значит «срочная»?
— Конечно, я не в своем уме, придурок, я в твоем теле! — отвечаю с нарастающим раздражением. — Так умеешь или нет?
— Умею, умею… это все должны уметь. Без медитации не получится сохранить дух — природа наша не даст, сожрет. Но с тобой в голове у меня не выйдет, не радуйся! Стой, я ощущаю твою… радость?
— Да! — в моем голосе можно различить ликование. — Чтобы не сойти с ума, нам нужно объединиться. Медитация должна помочь… я думаю.
— Объединиться? — парень помолчал несколько мгновений. — Сомневаюсь, что хочу этого. Но другого выхода нет, правда? — не дождавшись моего ответа, он решился. — Идем.
Я перекинул управление телом Аркану и стал наблюдать, концентрируясь на ощущениях. Он встал с кровати и с опаской двинулся к выходу. На меня накатило ощущение свежего горя, яркие вспышки чужих воспоминаний.
Мы прошли по тропе вверх и забрались на холм. Отовсюду был слышен щебет птиц и стрекотание насекомых. Что это такое? Какая может быть медитация в таких условиях? Слышал, для этого тишина нужна.
— Не нужна, — ответил Аркан на мое возмущение. Спокойствие проходит по всему телу, шелест листьев похож на успокаивающий шепот, а плывущие по высокому небу облака словно издают тонкую мелодию.
Мы сели в центре холма. Поза расслабленная и обычная, но такая знакомая, будто я каждый день этим занимаюсь. Расслабляюсь и чувствую, как Аркан отпускает тело, отделяя внутренние ощущения от шума окружающего мира. Его сознание тоже наблюдает.
Как странно видеть со стороны! Знать, что вот он, их владелец, находится рядом и смотрит теми же глазами, слышит теми же ушами… но это другой человек.
Мы проваливаемся внутрь сознания Аркана. Мимо проносятся прожитые им годы — сначала медленно, словно слабое дуновение ветра, но с каждым мгновением оно ускоряется, превращаясь в ураган. Мелькает смерть отца, горе… Счастливые минуты, разговоры по вечерам, работа до изнеможения, снова умиротворение. Одинаковые дни и ночи, охота, рыбалка, ножи, луки, постройки и детские игры, взросление и непонимание, тепло и любовь отца. Снова непонимание, детские слезы, падения и подъемы, высокие кроны деревьев и руки — мои руки, такие маленькие на фоне этих громадин. Пустота, черная стена боли — отворачиваюсь и не смотрю в нее, забываю и не смотрю…