Приручить Лису, или Игра для дознавателя
Шрифт:
– Замолчи, – рявкнул стражник. – Кому свистишь?!
– Да сама себе. Что вы?
– Ни звука, слышишь?!
Стражник с шумом принялся крутиться по сторонам, ожидая, по всей видимости, засады из бандитов. Но ушла я и правда далеко от лагеря, едва ли кто прибежит на мой зов. Я обреченно вздохнула. Не хотелось, чтобы все пошло вот так…
Нагнувшись у куста дикого шиповника, я сорвала успевший раскрыться цветок.
– О, вот такой мне тоже пригодится, – проговорила я невозмутимо.
И пока стражник подъезжал ближе, схватила с земли комок и резко швырнула лошади по морде. Та заржала и поднялась на дыбы, мотая головой. Я не стала терять мгновения и кубарем бросилась в сторону обрыва, от которого мы ушли уже прилично.
Первый болт впился в дерево в шаге от меня.
Я шарахнулась в сторону, кубарем прокатилась по земле и на миг спряталась за густой низкой ольхой. Проклятье. Да он прилип как банный лист! И далась я ему!
Тихо. Я ждала фырканья лошади или шума ломаемых веток, но ничего. Усталость подводила. И вот тут уже стало страшно. Я на долю, на предательскую долю мгновения засомневалась в своих силах… Сердце колотилось оглушительно – на весь лес – живот сжимался, я коротко тряхнула головой. И резко заорала, когда стражник подкрался сбоку. Сполз с лошади, а я и не услышала! Он умудрился схватить за рукав и дернуть так, что я едва не разорвала платье.
Тот самый рукав, где выбит черным символ “Шалых”.
– Так ты одна из них, мразь! – прошипел стражник, пытаясь меня схватить.
Я увернулась каким-то чудом, пнула не глядя и снова бросилась к обрыву.
Теперь он пешком и шансов просто убежать не так и много.
Я помчалась вперед не разбирая дороги, перепрыгивая через низкие ветки и заросли папоротника, за которые цеплялся подол платья. Снова выстрел! Болт впился совсем рядом. Проклятый стражник! Проклятый ищейка! Ненавижу всех.
Ярость захватила с такой силой, что я мысленно еще раз послала дознавателя в бездну вместе с его гениальным планом, вместе с его королем, вместе с похищенными, убитым бургомистром. Горите вы все огнем! Я просто… хотела… жить!!!
Стражник словно издевался, не бежал, но явно целился, чтобы подстрелить поточнее. Веселое развлечение, урод! Но он явно не пожалеет ту, за кем объявлена охота.
– Еще шаг и ты сдохнешь, тварь! – рявкнул он, прицеливаясь.
А я как назло оказалась на виду – склон был крутой и обрывистый, но почти голый, не спрятаться! Не успела!..
Я приготовилась прыгнуть, чтобы снова увернуться от выстрела, даже мысленно взмолилась Матери: “Прости и помилуй, видишь, я не желала зла!”
Послышался тугой удар. Я рухнула на землю как подкошенная. Лицом ткнулась в траву, замерла. Живая! Ублюдок не попал.
Уперевшись ладонями, я приподнялась. Стражник валялся на земле, а ровно позади него возвышался знакомый мне бородатый силуэт с увесистой палкой наперевес.
Дарес! Дарес, твою же мать! Неуемная ты ищейка!
Я рухнула обратно на обрывистый склон, упала на спину и закрыла лицо ладонями.
Хотелось разреветься, но тело только била дрожь.
Казалось, я пролежала так целую вечность. Мышцы будто налились свинцом, тяжесть придавила к земле. Кожу щекотала невысокая трава, сквозь пальцы я чувствовала, как лицо греет солнце, но сил встать и что-то делать не было.
Наконец тень закрыла мне яркий свет, и я отняла ладони.
Лучший королевский дознаватель стоял надо мной, уперевшись одной согнутой ногой в склон, и довольно широкими плечами загораживал лучи солнца. И все равно я щурилась, глядя на него.
Совсем как в первую нашу встречу, как на допросе в его комнате.
Тогда мне тоже нужно было разглядеть врага.
Дарес отбросил палку, которой вырубил стражника, и усмехнулся.
– Теперь мы точно квиты.
– Иди ты…
– Когда я был на твоем месте, я сказал: “Спасибо”.
Он протянул мне ладонь, просто и доверительно, будто ничего такого между нами и не случилось. И это злило. Невероятно! Даже несмотря на то, что я чудом уцелела! Пережитый страх еще колотился в горле, и хотелось выместить эти эмоции хоть на ком. Пусть это даже тот, кто спас мне жизнь!
Я медлила, но Дарес ждал со спокойствием всемогущего Отца. Протягивал мне свою руку, терпеливо ожидая согласия. Что б он провалился… Еще недавно я ведь думала, что убью при первой же встрече, вздумай он еще хоть раз сунуться ко мне.
Но теперь я глядела на багровеющий синяк на лице, на внимательные, как будто чуткие голубые глаза на грязном лице, еще ярче горящие на фоне ссадин и кровоподтека. На дурацкую широкую ладонь с длинными крепкими пальцами, протянутую ко мне.
Солнце беспечно золотило макушку дознавателя, любезно очерчивало мне его привлекательный силуэт, тонким узором играло на волосках на жилистой руке с крупными венами, что он весь будто светился. Будто оно предлагало мне: взгляни, не так уж он и плох.
Но я всегда ошибаюсь в мужчинах.
– Если ты будешь думать еще дольше, вскоре здесь появиться целая армия, – сообщил Дарес со своей широкой улыбочкой, и не двинулся с места.
Казалось, в его распоряжении – время всего мира.
Я молча и быстро протянула ладонь, обхватила его за предплечье, почувствовала, как его пальцы сжали мою руку, и не успела и охнуть, как дознаватель ловко поставил меня на ноги – даже голова закружилась.
– Умоляю, только побереги свои силы для других, – предупредил он, тут же защитным блоком закрыв лицо. Точно ждал, что снова ударю.
– Больше и не собираюсь тратить их на тебя, – процедила я. – Где страж?
Глава 22
Голова все еще кружилась, и я с трудом поймала равновесие на склоне.
– Связал его, он там, – отозвался дознаватель, показательно выдыхая, когда понял, что я не собираюсь снова его бить.
– Не убил?
– Я все же страж закона, – пожал Дарес плечами.
И это было почему-то так смешно! Страж закона – спасающий разбойницу, колотящий стражников по голове, убивающий в Лесу без суда и следствия, грабящий экипажи с золотом!