Пришельцы ниоткуда
Шрифт:
Очень мало было известно об организации их социальной жизни. Их города, беспрестанно кочующие в просторах космоса, превышали размером человеческие, но были, похоже, более населенными. Никто не мог назвать планеты, с которой явились пришельцы. Они проявили себя опасными воинами, равнодушными к смерти и боли. Мфифи пользовались эффективным оружием: неким подобием бластера для ближнего боя и кривыми саблями, которыми очень хорошо владели. Были у них также гранаты и пистолеты. В дальнем бою мфифи использовали ружья с разрывными пулями, мортиры, пушки, ракеты.
Цели их нападений оставались
Книга была полной, в ней приводилось множество технических характеристик оружия и тактика боя. Эти главы захватили Тинкара больше всего. Мфифи явно были опасными воинами, они прекрасно знали стратегию и отличались умением в рукопашной схватке. Данные о всех сражениях были собраны и проанализированы. В какой-то момент Тинкар пододвинул к себе пачку бумаги, карандаш, развернул план города и приступил к собственному военному анализу. Бой всегда начинался с внезапного появления вражеского города и обстрела противника разрывными снарядами,затем мфифи шли на абордаж. Тинкар работал долго, захваченный любимым делом. В трех случаях из пяти последних вторжений галактиане могли продержаться до прихода помощи. Однажды им даже удалось выиграть сражение.
Он быстро определил недостатки обороны: галактиане, как бы смелы они ни были, не знали, как подготовиться к сражению. И все же битвы они проигрывали не из-за недисциплинированности, а из-за медлительности в исполнении приказов и из-за слабых стратегических концепций, намного уступающих боевым концепциям мфифи. Люди не умели извлечь преимущества из знания собственных городов!
«Если я об этом скажу технору, он не станет меня слушать! Зачем?»
Тинкар отложил книгу и задумался: пообедать дома или пойти в ресторан? Он обвел взглядом неуютную полупустую комнату,его передернуло.Одиночество стало ему надоедать! Это одиночество было не похоже на то, которое он знавал в Гвардии.Он вспомнил о враждебности,которую ему, несомненно, продемонстрируют многочисленные галактиане, но все же решил отправиться в ресторан.
5. ДУЭЛЬ
Петерсен был в ресторане, но на этот раз он не стоял за стойкой, а сидел за столиком. Он улыбнулся землянину, но, когда Тинкар подошел к нему ближе, встал и сказал:
— Прошу прощения,планетянин, но было бы лучше, чтобы нас не видели вместе. Пока.
— Ничего страшного,- кивнул Тинкар. — Я уже начинаю привыкать.
Он сел за отдельный столик и приступил к еде, но тут же обернулся, услышав: «Привет, Тинкар». В ресторан вошла Орена в сопровождении Пеи и еще одного мужчины, высокого и крепкого, которого он пока ни разу не видел. Тинкар с удовольствием ответил на приветствие. Орена уселась напротив него и жестом подозвала других.
— Ну нет, Орена,- протянул незнакомец.- Только не с этой планетной вошью!
— Я свободна, брат? — Женщина задорно глянула на своего спутника.
— Послушай, Орена, — вступил в разговор китаец, — не выставляй себя на посмешище. Ты уже себе позволила
— У нас с тобой, Пеи, никогда не было постоянной связи,-отрезала Орена. — У тебя на меня не больше прав, чем у меня на тебя! Что же касается моей фантазии,как ты изволил выразиться,то она обладает двумя руками,двумя ногами и существует независимо от меня. Или ты боишься, что я начну… сравнивать?
Китаец посерел от оскорбления.
— Если ты считаешь…
— Я считаю так, как мне нравится!
— Ну ладно, — вмешался в разговор второй мужчина, — не станете же вы ссориться из-за этой земной крысы!
— Вопрос не в этом, Хэнк! Я не могу допустить, чтобы Пеи считал меня своей собственностью,- громко заявила Орена.-Подобные чувства относятся к доистории, и ими наделены только планетяне! Хотя неизвестно, существует ли ревность на Земле. Что скажешь, Тинкар?
Она с улыбкой наклонилась к нему.
— У меня мало опыта в этой области, но думаю, она существует, по крайней мере, в народе.- Он вздохнул.- Не ссорьтесь, Орена, со своими друзьями из-за меня. Это бесполезное дело. Я всегда буду здесь лишь планетной вошью.
— Ну так вот, вошь ты или нет, а сегодня я ужинаю с тобой. А эти тупицы пусть отправляются подальше! — Женщина воинственно посмотрела по сторонам.
— Ладно, прощай, Орена. Пошли, Хэнк. Оставь ее с этим сутенером. Такая компания ей подходит. — Китаец поднялся из-за столика.
Тинкар не понял смысла этого слова, но догадался о тяжести оскорбления по бледности,вдруг разлившейся по лицу спутницы. Он вскочил и схватил желтолицего за глотку.
— Я не знаю, что ты сказал, но ты немедленно заберешь свои слова обратно!
Китаец ловко вывернулся, вскинул голову и, глядя Тинкару в глаза, процедил:
— Сутенер!
И тогда Тинкар ударил. Компаньон Пеи тут же бросился на него сзади. Тинкар наклонился и сбросил противника с себя. Тот перелетел через стол и рухнул на пол.
Буквально через секунду спутники Орены вскочили на ноги, побледнев от ярости.
— Мы требуем своего права!- вместе выкрикнули они.
– Братья, вы свидетели?
— Да, мы свидетели, — раздался спокойный голос Петерсена. — Но мы слышали и оскорбление!
— Ты же не станешь его защищать?- спросил желтолицый.
– На «Тильзине» будет легче дышать, когда его труп окажется в Пространстве!
— Нет, я не встаю на его защиту, — миролюбиво ответил химик. — Не думаю, что это необходимо. В крайнем случае ему поможет Орена, ведь вы оскорбили ее более чем позволительно. Идите, пока не оскорбили и меня, потому что тогда я тоже потребую своего права!
Он повернулся к Тинкару:
— Ну что ж, планетянин, ты не останавливаешься на полпути! Сразу двое! Ты будешь на его стороне, Орена?
— Я? Нет.- Молодая женщина устало покачала головой.- Но если они его убьют, то воспользуюсь своим правом. Но я спокойна, мне это не потребуется!
— Что все это значит? — перебил их Тинкар.
— Ты их ударил, а потому тебе придется сражаться с ними,- объяснил химик.
— А что мне оставалось делать? Позволить оскорблять себя?
— Нет, тебе следовало их опередить и потребовать дуэли самому. У тебя тогда был бы один противник, а не двое.