Пришествие Зверя том 2. Антология
Шрифт:
Штурмовые тараны «Цест», которые Курланд до последнего держал в резерве, промчались мимо ведущих транспортов за считанные секунды до контакта с объектом. Упрочненные носы машин с закрепленными на них мелта-зарядами пробили стены летающей крепости в клубах перегретого воздуха и испарившегося металла. Высадившись внутрь конструкции, отделения Астартес с клинками, болтерами и гранатами ворвались в ряды ждавших атаки врагов. Воины продвинулись на пятьдесят метров в глубь механического колосса и закрепились на позициях.
Десантные корабли косили огнем ватаги
Быстро сменяя друг друга, десантные корабли Космодесанта высаживали пассажиров в бреши, проделанные штурмовыми таранами. Импровизированные транспортники доставляли отделения Астартес на крепостные стены и переходные мостки вдоль стен храма-гарганта, где воины захватывали имеющиеся точки входа.
Курланд держался рядом с Вулканом. Примарх безостановочно наступал и непрерывно орудовал молотом, истребляя чужаков из экипажа мобильной цитадели. Мегадоспехи раскалывались под его ударами, силовые когти и энергетические выстрелы орков отскакивали от древней брони повелителя Саламандр, сработанной им самим.
Лорд-командующий выкроил немного времени, чтобы осмотреться, и обстановка удивила его.
Он ожидал найти здесь типичные для орков лязгающие шестерни и поршни, шипящие паропроводы, запах смазки и ржавчины, но внутренние помещения гарганта оказались почти идеально чистыми и аккуратными. На стенах из материала вроде хрома были нарисованы черно-белые бордюры с простыми клетчатыми узорами. Возле многих перекрестков и входов висели таблички с рельефными символами — указатели, как с некоторым изумлением осознал Курланд. Створки дверей раздвигались с еле слышным урчанием. Бледно-голубое освещение горело почти без перебоев.
По сути, внешние источники энергии тут почти не встречались. Все вокруг жужжало и поблескивало, излучая собственный свет. Налицо была та же странная сила, которая подпитывала все недавно созданные орочьи технологии.
Но Курланд не мог долго задумываться над тем, насколько важны эти наблюдения. Текущее задание нуждалось в его неотложном внимании.
Сотни космодесантников, пробиваясь в глубь громадного летающего здания, сходились в жестоких рукопашных боях с чудовищными элитными воинами Великого Зверя. Во многих местах наступление возглавляли терминаторы и дредноуты, которые принимали выстрелы чужаков на свою особо прочную броню, помогая братьям в силовых доспехах занимать плацдармы. В коридорах и залах непрерывно гремел шквальный огонь.
Мало кто из врагов выживал под натиском Вулкана, но, по мере того как примарх стремительно приближался к сердцу немыслимой боевой машины, многие примыкающие коридоры и помещения изрыгали новые потоки разъяренных тварей. Эти чужаки были поистине смертоносными, как и предупреждал ассасин. Каждый из них владел лучшей броней и оружием из тех, что изготавливали рабы на мануфакториумах Улланора.
Однако зеленокожих встречал авангард из семи магистров орденов
Курланд чувствовал себя лишним в таком окружении, но в те минуты неутихающего безумия, казавшиеся вечностью среди океана растянутых в вопле орочьих морд, он наконец понял смысл утверждений Вулкана.
Он поверил.
В самого себя. В то, что примарх не ошибся, когда передал командование ему, Курланду, обойдя всех прочих.
Еще он верил в боевых братьев. Если и существовал отряд воинов, способный добиться победы в таких условиях, то все они собрались здесь. И в данный момент Имперский Кулак не променял бы три тысячи своих Адептус Астартес ни на одно оружие из арсенала Империума.
Наконец, истовее всего он верил в Вулкана. Примарх воплощал собой жизненную энергию, ровно настолько же могучую, как и у нынешнего врага человечества. Что бы ни направляло сына Императора, предназначение или нечто иное, он выглядел так, словно твердо знает дорогу к цели, и вел за собой остальных.
Воины мчались в недра храма-гарганта, где их ждало противостояние с Великим Зверем.
Они вышли в огромный чертог, не меньше двухсот метров длиной и тридцати высотой. В тусклых охряных лучах ненавязчивого освещения за спинами наступающих космодесантников протянулись оранжевые тени. Большая часть группировки заняла позиции у дверей для отражения контратаки чужаков. Вулкан, Курланд и их спутники, а также сборная рота из двухсот бойцов разных орденов, включая отряд библиариев, двинулись дальше для решающей атаки на Великого Зверя.
По бокам зала лежали груды мусора, поднимавшиеся на несколько метров. Обрывки ткани, согнутые металлические стержни и расщепленные деревянные шесты приобретали странные очертания в полумраке. Громкое эхо шагов Астартес отражалось от металлических стен и потолка, перекрывая фоновый шум перестрелок в коридорах снаружи.
— Что тут такое? — Подойдя к одному из завалов, Тейн вытащил кусок материи длиной пару метров. Он повернул находку, и на свету слабо блеснули золотые нити. На пышно расшитом, но опаленном и изрубленном полотне проступили слова человеческого языка поверх изображения двуглавой птицы. — Это же аквила. О Император…
Все кучи хлама состояли из захваченных знамен, разорванных, посеченных и оскверненных ксеносами. На некоторых древках виднелись металлические орлы и молнии, исковерканные ударами молотов.
— Они времен Триумфа, — буркнул Вулкан, выдергивая из мусора истрепанный стяг с гербом легиона Кровавых Ангелов.
— Мне знакома эта символика, — прошептал примарх. — Личный штандарт капитана Немедея. Я знал его по Артагийской кампании. Вся рота Немедея погибла при штурме Улланора.
Рванувшись вперед, Валефор благоговейно коснулся ткани.