Притворство с привилегиями
Шрифт:
Я вдруг вижу это так ясно: мне тридцать, я слишком застенчива, чтобы заводить новых друзей, слишком погружена в работу, чтобы разговаривать с людьми. Постепенно теряю связь с ребятами, пока мы не перестаем общаться совсем. Могу представить себя через несколько лет, сгорбившейся над столом в три часа ночи, слушающая голоса парней, пока они рассказывают о какой-то новой девушке, с которой встречаются.
Внезапно на глаза наворачиваются слезы. Я яростно смаргиваю их.
— Но это все, в чем я хороша, — говорю я. — Я хороша в этом, Зак.
— Так и есть, — говорит он, спокойно глядя на меня. — Какое это имеет отношение к чему-либо?
Я вскидываю руки.
— Я не знаю, как делать что-либо еще! — восклицаю я. — Я знаю, как работает мой бизнес. Знаю, что мне нужно делать, чтобы продолжать совершенствовать его. У меня есть план, которому я следую с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Если я не буду следовать ему, то… может случиться все, что угодно!
На несколько секунд ребята замирают, ошеломленные тишиной.
— Ты напугана, — говорит Зак, наблюдая за мной.
— Да, напугана. Когда я была подростком, вся моя жизнь вышла из-под контроля. У меня все было хорошо, я наслаждалась учебой, жила обычной жизнью — а потом один парень решил солгать обо мне, и я потеряла всех своих друзей. Все ненавидели меня. Люди решили, что причинять мне боль будет весело. Я не была ни в чем виновата, но мне пришлось жить с последствиями чьих-то действий. Это было нечестно. — Я трясу головой, чувствуя боль в груди. — Но я восприняла ээто как урок. И теперь живу лучше, чем те люди. Мои оценки были лучше. Я зарабатываю больше. Я была в журналах. Подкастах. Буду делать коллаборацию с Анной Барде на Неделе моды в Нью-Йорке. Они вели себя так, будто я ничего не стоила, но я знала, что они ошибались, и когда я пойду на встречу выпускников, они все это увидят. Я буду успешнее всех, потому что была умной, усердно работала, и придерживалась своего чертова плана.
— Ты хочешь контролировать все, — тихо говорит Зак, сверля меня темным взглядом. — Но ты не можешь, Лейла. Тебе нужно научиться отходить от плана и просто… жить иногда. Это нормально.
Люк кивает у меня за спиной.
— Пока ты не доверишь другому человеку быть на твоей стороне, ты никогда не найдешь партнера. Ты так и не нашла себе парня, поскольку не нашла мужчину, которому доверяла бы. Который бы любил тебя и заботился бы о тебе.
Я сглатываю.
— Я думала, это потому, что я не знала, как ходить на свидания.
Люк вздыхает.
— Лейла, дело было не в том, что ты стеснительна на свиданиях. Люди с гораздо меньшими социальными навыками, чем у тебя, женятся каждый день. У тебя никогда не было второго свидания, потому что каждый раз, когда ты встречалась с парнем, ты оборонялась. Они знали, что, независимо от того, что ты говорила им, у тебя не было абсолютно никакого интереса открываться.
Я прикусываю губу, во мне поднимается страх. Не знаю, что делать.
Ребята правы; на самом деле я не хочу переезжать из страны в страну. Но мысль о том, чтобы остаться здесь без четкого карьерного пути, приводит в ужас. Если
— Я не знаю, как расслабляться, — шепчу я. — Я так привыкла к тому, что за все приходится бороться.
— Хочешь попробовать? — спрашивает Люк, беря мои запястья и снова прижимая их к своим бедрам. Во мне расцветает жар, и я прижимаюсь щекой к его пахнущей мылом рубашке. Он запечатлевает поцелуй у основания моей шеи, его пристальный взгляд поднимается на Зака. — Разве ты не запланировал для нее урок? Сейчас, кажется, идеальное время.
Зак сидел молча, наблюдая за мной, теребя цепочку у себя на шее. Теперь он откидывается на изголовье.
— Тебе это нравится? — спрашивает он, указывая на колени Люка.
Я смотрю вниз.
— Сидеть на коленях у Люка? Держу пари, он позволит тебе попробовать, если ты вежливо попросишь.
— Он об этом, — говорит Люк, усиливая хватку. — Тебе нравится, когда я удерживаю тебя?
Ветерок внезапно врывается в открытое балконное окно, и дрожь, пробегающая по мне, похожа на конвульсию.
Все трое громко смеются. Я краснею.
Зак удовлетворенно кивает.
— Я хочу попробовать кое-что. Подожди секунду.
Он соскальзывает с кровати и подходит к гардеробу. Я слышу, как он роется там, а затем появляется через несколько секунд, держа в руках черный сверток.
— Вот. Что ты думаешь об этом?
Он показывает мне полоски блестящей черной ткани шириной примерно с мою ладонь и длиной, наверное, в метр каждая.
Я прикасаюсь к одной из них.
— Что это?
Зак протягивает одну Люку.
— Не хочешь продемонстрировать?
— С удовольствием. — Люк берет ткань и несколько раз оборачивает ее вокруг моего запястья. Затем он обматывает концы вокруг своей ладони и подтягивает мою руку к изголовью кровати, свободно привязывая запястье к столбику.
Я хмурюсь.
— Что…
Прежде чем я успеваю закончить предложение, Джош наклоняется вперед, оттягивает перед моей рубашки и зарывается лицом в грудь. Я задыхаюсь и извиваюсь, когда он проводит горячую линию по моей груди, но это движение лишь натягивает ткань, удерживающую меня на месте. Я не могу пошевелиться. Я совершенно бессильна, пока Джош втягивает мою грудь в свой горячий рот, глядя на меня сквозь ресницы.
— В-вы хотите связать меня? — говорю я, задыхаясь и дергаясь на коленях Люка.
— Думаешь, тебе бы это понравилось? — спрашивает Зак хриплым голосом. — Ты упоминала, что хотела бы попробовать. Не знаю, шутила ли ты, но это могло бы пойти тебе на пользу.
— Это и есть твой урок?! — фыркаю я. — Зак, какого черта?!
Он пожимает плечами.
— Хочу увидеть, как ты на некоторое время откажешься от контроля. Ты напряжена, ласс, и я хочу тебя расслабить. Позволь нам со всем разобраться.
— Р-разве плохо держать все под контролем? — спрашиваю я, вздрагивая, когда Люк просовывает руку мне между ног. Моя голова откидывается назад. — Боже.